第二十五章 少離家老大回
饒是三年來已經見慣了生離死別，劉秀的鼻子也隱隱發酸。歎了口氣，又褡褳裏掏出幾個粟米團子，輕輕放在了老人的屍體旁。
還沒等他直起腰，“呼啦啦”一聲，幾個看熱鬧的成年男子湧了過來，不由分將剛剛失去親人的狗娃推到一旁，搶了粟米團子就跑。
“你們……”
劉秀氣得兩眼冒火，抬起腳，就想給眾人一點兒教訓。馬三娘卻從背後輕輕拉住了他的衣袖，“三郎，別生氣，人餓得太狠了，就跟瘋狗沒多少區別，根本沒有理智可言。”
劉秀輕輕掙了一下沒能掙脫，迅速收起腳，舉目四望。隻見每一個搶到的粟米團子的成年人，都連滾帶爬地向遠處奔去，一邊跑，一邊努力將團子朝自己嘴巴裏塞。而他們每個人身後，則都跟了四、五個沒有搶到團子的成年男子，恨不得立刻將他們撲倒在地，撬開嘴巴，挖出沒有來得及下咽的吃食。
作為人類的基本禮義廉恥，在這些爭食者身上，一絲都看不到。從某種程度上而言，他們已經不能算作人，隻能算一群長得像人類的禽獸。並且還是早已餓瘋了的禽獸，連動物當中保護自家弱的本能都毫厘不剩。
倉廩食而知禮節，衣食足而知榮辱，忽然間，劉秀就想起了太史公曾經過的話，同時感覺到眼前陣陣發黑，心髒像被一隻大手捏住了般，又悶又疼。
一隻溫暖的手，忽然塞入了他的掌心。馬三娘的聲音，也緩緩在他耳畔響起，溫柔且堅定，
“三郎，別難過，他們隻是餓得狠了，不是生這樣。此地距離舂陵也就是一兩的路程，咱們快到家了。！”
“是啊，快到家了！”劉秀恍若從噩夢中驚醒，轉過頭看了一眼馬三娘，滿臉疲憊，“咱們還有多少幹糧？”
“加起來還有十來斤吧，還有兩斤多肉幹兒！”
馬三娘立刻明白了他的意思，自豪地笑了笑，低聲回應，“但是不能一下子全給他們，否則非打出人命不可。你去找一口瓦鍋來，然後將鍋中打滿清水。再挑幾個身強力壯的，幫咱們維持秩序，否則……”
“我知道，你自己心！”
劉秀迫不及待地點頭，起身走向流民棲身處正在冒著煙霧的地方。沿途中，瘦得已經沒力氣跑動的流民紛紛蹣跚著讓開道路，唯惹惱了眼前這位虎背熊腰的公子哥，被對方拔刀砍成兩段。
不多時，劉秀就找來了一個髒兮兮的破鍋。鍋的主人是一個三十多歲的男子，沒有勇氣保護自己僅剩的財產，隻是跟在劉秀身後，不斷地作揖，“行行好，少爺。行行好，少爺。您拿走了它，人就連樹皮都煮不成了，人……”
“你跟著我，等會負責給大夥分粥！” 劉秀不願意讓此人繼續擔驚受怕，歎了口氣，低聲吩咐。
“分，分啥？” 男子立刻如聞霹靂，瞪圓了昏黃的眼睛，大聲追問。
“分粥，我還有一些幹糧，可以煮了粥，給周圍的人分了吃。”劉秀停住腳步，和顏悅色地補充。
“公子，您，您可真是個活神仙呐！” 老漢終於聽明白了劉秀的話，一個跟頭趴在地上，頂禮膜拜。
“分啥，分粥給咱們？” 周圍的幾名流民聽的真切，愣愣地看向劉秀，誰都不敢相信自己的耳朵。
“幫我打水，洗鍋！先給孩子，後大人。你們幾個如果幫忙維持秩序，可以多分一碗！” 劉秀笑了笑，低聲補充。
“公子爺，您真的是上下來的活神仙呐！”
話音未落，四下裏已經響起了一片哭嚎之聲。幾個身體看上去最結實的流民，立刻爬起了起來，爭先恐後拿了身邊的家具去打清水。還有幾個看上去相對幹淨的，則哭泣著從劉秀手裏接過了瓦鍋，開始在原地壘灶生火。，
有道是，眾人拾柴火焰高。不多時，一個簡單的泥土灶台就被壘好，瓦鍋也被從內到外洗刷如新。劉秀先從流民當中，挑出六個身體最強壯者，每人給了他們一個粟米團子，聘請他們維持秩序。然後又以每人半個粟米團子的代價，請了四個流民充當廚師幫忙燒火掌勺。最後，待周圍的流民都在六名新幫手的約束下排好了隊伍，才與馬三娘一道，將二人的幹糧袋子打開，將大約三分之一粟米團子和肉幹，放入了鍋中。