第二章 遠客歸來自涯
若是換做平時，無論旅人之間發生什麼爭論，胡掌櫃概不參與，也不準手下的夥計們參與。既然拿了魚龍骨架做生意，就一定要保持龍骨的神秘性，如此，大夥賺錢才能賺得更長久。可今，他卻寧願冒上錢不能繼續賺的危險，也不想眼睜睜地看著，有人朝當年斬除魚怪的少年恩公們頭上汙水。
“就是，自己是個窩囊廢，眼睛裏就容不下任何英雄！撿個魚龍屍體？有本事，你下水去撿一個給大夥看？”早就忍無可忍的夥計們，也都翻了臉。丟下酒碗，酒壇，開始從桌子下掏家夥。
與胡驛將一樣，他們心裏，也始終念著四位少年的恩。特別是後來聽四位少年，都死於太行山中的消息之後，更容忍不下，有人再詆毀破壞恩公的形象。雖然，雖然四個少年未必記得他們名字，在“黃泉之下”，也看不到他們今日的作為。
眾旅人正得高興，哪裏想到胡掌櫃會突然翻臉，一個個頓時又羞又惱，氣喘如牛。而那最先挑起事端的書生，卻是個老江湖。見雙方馬上就要衝突起來，連忙收起了怒容，大聲謝罪：“哎呀，還真的是英雄屠龍！怪我，怪我!
平素出門少，見識淺了,難免胡言亂語。這位官爺，各位公差，息怒，息怒！各位父老鄉親，也別認真。千錯萬錯，都是我一個人的錯。今晚大夥兒所有酒水錢都算在我身上，該給夥計們的辛苦錢也加倍，全算我的，大夥南地北能聚在一起都是緣分，沒必要為一點事兒生氣！真的沒有必要！”
“萍水相逢，怎好白吃你的酒？！”眾旅人出門在外，原本也不願意多惹事兒，既然有了書生給的台階，趕緊迅速往下溜。
“可不是麼，幾乎話而已，犯不著認真！”
“算了，算了，都是無心之失！”
……
胡掌櫃和他麾下的弟兄們，卻依舊憤怒難平。撇了撇嘴，陸續道：”辛苦錢加倍就算了，免得出去後，讓人覺得咱們是在欺負你！但給那魚精為讚的話，切莫再提！它不配！當年受害者，也還沒都死絕！”
“就是，那魚精活著的時候，日日以過河的行人為食。如今它死了，你們反而來給他作詩，真不知道良心長在了哪邊？”
“就是，就是，想顯擺文彩，你倒是給那幾個殺了怪魚的英雄寫上幾句啊，你又不是魚的孫子，憑什麼替妖怪好話！“”
……
那書生自知理虧，所以也不還嘴。隻是笑嗬嗬地作揖賠罪。待掌櫃和夥計們的氣都了，才清了清嗓子，心翼翼地解釋道：“各位勿怪，我一個外鄉人，哪裏對這黃河古渡口的事情，知道得像你們一樣清楚。見到那魚的骨架甚是巨大，難免驚為神物。又見貴號名叫魚龍客棧，就以為此魚曾經施惠兩岸……”
“它如果曾經施惠人間，我們還會讓它的骨頭被日曬雨淋？！”胡掌櫃狠狠瞪了書生一眼，沒好氣地道。
“我們拿魚骨頭架做招牌，是要它贖罪！你以為世人皆像你們這些讀書的一樣沒良心？”眾夥計也撇著嘴，冷嘲熱諷。
話雖然得損了些，但書生始終笑臉相迎，大夥也不好真的贈之以老拳，所以罵過之後，也就各自又去忙碌，沒心思再跟此妄人糾纏不清。
但是那書生，卻被胡掌櫃和夥計們的激烈態度，勾起了好奇之心。像隻聞到肉味的狗一樣，跟在胡掌櫃身邊，轉來轉去。直到把胡掌櫃轉得又豎起了眼睛，才終於停住腳步，帶著幾分討好的味道詢問，“這位官爺，您，您剛才有六位少年英雄跳到黃河裏，跟那怪魚鬥了三三夜……”
“不是六位，是五位，四男一女，老子剛才都被你們氣糊塗了！”胡掌櫃將算賬的竹籌再度朝櫃台上一拍，氣哼哼地回應，“也沒有打上三三夜，要真打那麼長時間，餓也餓死了，哪有力氣打架？
總計也就打了半而已！但你也別覺得少俠們很容易就斬殺了妖怪。在那之前，怪魚已經為禍多年，兩岸官府都製它不住，隻能眼睜睜地看著它為所欲為！”
“哦，這麼厲害，那幾個少俠莫非都身負絕技？或者師出名門？”書生聽得心癢難搔，一邊大聲讚歎，一邊繼續刨根究底。
“不身負絕技，怎麼可能除得了妖怪？”胡驛將存心想要替恩公正名，忽然把聲音加大了數分，清楚地回應，“至於是不是師出名門，我就不清楚了。我隻知道，他們都是太學生！那次出來，是從長安押運物資去冀州的救災的。當時冀州鬧了鹽荒，他們心懷百姓，不肯繞路而行，直接撐船衝進黃河中，將那怪魚喚了出來，陣斬於水麵！”
“我的娘咧，居然敢主動衝進河裏跟水怪叫陣！”一個河北口音的漢子驚呼道，“這膽子，豈不是比芭鬥還大！”
“此乃大勇。”先前跟書生爭執的酒客，大叫著拍案，“心懷拯救蒼生的大義，所以無所畏懼，偉哉，偉哉！”。”
“義之所在，雖千萬人，吾往矣！”另外一個旅人也拍打著桌案，大聲附和。
客棧裏的氣氛，頓時一變，很多人加入進來，七嘴八舌地誇讚當年那五個少年英雄的大義大勇。更有甚者，幹脆用筷子敲打著酒碗，引亢高歌，仿佛不如此，不足以表達對傳中的英雄那份敬意一般。