“冀州官府得到了劉均輸和王軍侯遺惠，感動不已，主動上書朝廷，為兩位殉職的官員請封！”吳漢皮笑肉不笑，順著王昌的話“勾兌”。
“王家雖然損失了兩個子侄，隻要運作得當，就能撈回更多。所以，最先想到的，肯定不是追查細節，而是把王固和王麟二人的功勞做紮實。借此，也能掩蓋他們私自派遣家丁前來冀州，並且攜帶朝廷禁物大黃弩的事實！”王昌老於跟官府中人打交道，繼續賣力地填溝抹縫。
“吳某此番奉命前來冀州巡視，卻私自動兵，也算事出有因，並且功過相抵。”吳漢輕輕歎了口氣，繼續塗脂抹粉，“而隻要最近一兩年，劉師弟你別出來露麵，就不會有人拆穿這個謊言。即便王家聽到什麼風言風語，在死去的人和現實利益麵前，他們也不會主動將老底掀開，更無法借助官府的力量，去對付你們幾個的家人！”
這，絕不是他當初帶兵追殺劉秀之時，想要得到的結果。更不是他當初帶兵入山之時，所能夠預料到的結果。然而，這個結果，卻遠好於他被劉秀等人當場大卸八塊。雖然，在他死後，朝廷必會將劉秀、鄧奉、嚴光三個滿門抄斬，給他和王固、王麟報仇。
別人眼裏，他吳漢的命不值錢，可在吳漢自己眼裏，自己的性命卻高貴無比。絕不會為了任何人，任何理由去殉葬。他吳漢，隻要活下去，哪怕暫且遇到一些挫折，早晚也有機會卷土重來，早晚也有機會，封妻蔭子，出將入相！
早晚!
心中快速算計著對自己的有利選擇，吳漢和王昌兩人，你一句，我一句，很快，就將彌大謊，勾兌得嚴絲合縫。非但將劉隆和蓋延兩個，從開始的無話可迅速變成了目瞪口呆。也令朱祐、劉秀和嚴光三人，看向他們的眼神裏，充滿了“佩服”！
“吳漢，你跟岑彭，都不愧是青雲榜首！”眼看著雙方就要化幹戈為玉帛，自己卻無力阻擋，馬三娘忽然豎起了眼睛，大聲嘲諷。“這份心機和歹毒，我大哥當年輸得著實不冤，劉秀今也活該被你算計得疲於招架！”
“三娘言重了！”吳漢難得沒有辯解，隻是點頭苦笑，“吳某和岑君然，都是窮學生，又不像文叔這般幸運，處處有個鴻儒師父照顧著，還有個做寧始將軍的師伯，算計若不深點，手段若不足夠狠辣，早就暴屍荒野不知道多少年了，怎麼可能活到現在？。”
“人要作惡，總能給自己找到理由。”馬三娘對他的解釋，不屑一顧，撇撇嘴，繼續大聲冷笑。
“所以世上隻有一個馬子張！”吳漢又聳了聳肩，迅速接口。“吳某做不了江湖大豪，隻能做朝廷的將軍！”
這話，既是恭維，又戳破了一個極為冰冷的現實。
在大新朝，想當官，就必須將良心和道義拋擲到一邊。否則，要麼沉淪於低等吏，一輩子無法出頭；要麼死於官場傾軋，稀裏糊塗化作一堆枯骨。
在大新朝，恐怕隻有江湖中人，才能守住心內的底限。而江湖中人，真正能做到馬子張那般光明磊落者有幾？恐怕數遍全下，連一巴掌都湊不夠！剩餘者，要麼如孫登，要麼如王昌！
隻是，這些話，給劉隆、蓋延等人聽可以，給朱祐、嚴光和劉秀聽，也勉強能引起幾絲共鳴。落到馬三娘耳朵裏，卻發揮不了絲毫的效用。後者先是大聲冷笑，宛若花枝亂顫。隨即，搖搖頭，厲聲補充，“你也不用拍我大哥馬屁，既然劉三兒已經答應放你走，我自然不會攔阻。但是，有一句話，你必須記得清楚。”
吳漢被得眉頭一皺，立刻沉聲發問，“是哪句話，三娘還請明？”
“多行不義必自斃，子姑待之。”馬三娘忽然收起了笑容，一字一頓道，“此語出自《左傳》，義父教了我這麼多年，我能記住得不多，唯獨這句，印象極為深刻！”
罷，看了一眼王昌，又看了一眼其餘眾人，搖搖頭，轉身大步而去。
印象裏，馬三娘隻是個武藝高強，胸無點墨的女中豪傑。誰也沒有料到，她能出如此引經據典的話來。登時，不但劉隆，蓋延兄弟倆悚然動容，吳漢更是如遭雷擊。單手戳著鋼刀，臉色青一陣，白一陣，變幻不定，忽然間，張開嘴巴，“哇”地一聲，吐了自己滿身通紅。
“吳將軍，吳將軍！”王昌唯恐再出變故，連忙衝上去，雙手托住吳漢的胳膊，大聲呼喚。
“放心，我死不了，師弟也不會改變主意！”吳漢冷笑著將他推開，拔起刀，轉身離開。腳步踉蹌，脊背佝僂，仿佛一瞬間，就老去了二十幾歲。
劉秀、嚴光和朱祐三個，雖然早就知道馬三娘跟在許子威身後沒少讀書，卻也覺得好生尷尬。衝著劉隆和蓋延拱了下手，趕緊快步去追三姐。隻是一時半會兒，哪裏追得上？走著，走著，腳下的山路就變得清楚了起來，驀然抬頭，隻見空中，群星早已盡數消失，白雲蒼狗，變幻不定。原來,在不知不覺間，長夜已經悄然結束。
“嗷嗚嗚嗚嗚——”，一陣絕望的狼嚎過後，東方跳出數縷金光 。
刹那間，萬山紅遍，叢林盡染。
, 馬上就要亮了!
雖然朔風依舊冰冷如刀，雖然亮之後，腳下的路，依舊不知會通向何方!
大漢光武 第二卷 出東門 卷終