第四節 缺水對社會經濟和生態的影響
東線工程受水區人口密集，城市集中，交通便利，地勢較平坦，礦產資源豐富，是我國重要的能源化工生產基地和糧食等農產品主要產區。其經濟增長潛力巨大，但水資源供需矛盾日益突出，缺水製約了經濟社會的發展並對生態環境產生嚴重影響。
一、水資源短缺造成的社會經濟損失
（一）城鎮生活用水緊張，水質難以保障
黃河以北和山東半島供水區城鎮生活用水普遍不足，每遇幹旱年，定時、定量供水和排隊等水的現象十分嚴重。如2000年出現的嚴重幹旱，城鄉供水全麵告急，煙台、威海、濟南、淄博、濰坊等城市約400萬人飲水極度困難，被迫采取嚴格的限製供給措施，並大幅度提高水價；天津市在采取減少城市供水量、限製用水和節約用水等一係列措施下，仍不得不采取緊急引黃措施來補水。江蘇蘇北地區雖處淮河下遊，但年均降雨量隻有1000毫米，屬於資源型缺水和水質型缺水並存的地區。徐州是全國40個嚴重缺水城市之一，水資源匱乏，城市限時供水時有發生，很大程度上影響了徐州的發展。沿海城市連雲港也曾動用火車拉運淡水來緩解缺水的緊張局勢。
由於缺少水源，很多城市城鎮生活用水主要靠抽取井深為300～500米的深層地下水，不僅難以保障供給，而且水中的氟含量偏高，兒童氟斑牙、成年人氟骨症多有發生。更為嚴重的是不少地方的地下水也遭受到了汙染，造成人畜飲水困難，嚴重影響人民群眾健康，已經成為嚴重的社會問題。
（二）工農業發展受到製約
東線工程受水區範圍內能源和礦產資源豐富，發展起以冶金、能源和采掘、機械製造等重化工業，以及石油化工、化學原料等構成的原材料工業，這些工業在全國範圍內都占有十分重要的地位，並成為當地的主導產業，對經濟發展起到重要作用。從需求和發展的趨勢來看，該地區的這些產業還會有進一步的發展，但是該地區的生態環境比較惡劣，人均水資源量僅為全國平均水平的1/5，加之水資源的利用率低，水資源成為該地區發展優勢產業的“瓶頸”。例如20世紀80年代曾考慮利用大港油田、華北油田及沿海鹽業資源和當地工業基礎的優勢，在天津、滄州一帶興建大型化纖廠、大型堿廠和大型火電廠，均因為水源無法落實而被迫另擇他地，影響了區域工業的發展。
東線工程受水區土地平坦，氣候溫和，光熱資源豐富，十分有利於小麥、玉米、棉花和各種雜糧的生長，是我國糧食和棉花的主產區。但是由於缺水，產量比較低而且很不穩定。魯北地區由於有黃河水的補充，早在20世紀80年代就步入了華北農業先進行列，引黃灌區公頃產量達到7500千克，而滄州、衡水市的公頃產量目前還在3000～4500千克徘徊。根據1998年分區統計資料，徒駭馬頰河流域平均公頃產量7185千克/公頃，黑龍港運東僅4170千克/公頃，相差近1倍，造成農業低產的主要原因就是水源不足。