眾所周知，佛教源於古印度，東漢時期傳入中國。佛寺的最初創立，也是在這個時期。自東漢明帝敕建洛陽白馬寺開始，隨著佛教在中國的深入發展，至兩晉南北朝時，已經是梵刹林立、殿宇連亙的一番勝景了。
據《洛陽伽藍記》：
逮皇魏受圖，光宅嵩洛，篤信彌繁，法教愈盛，王侯貴臣，棄象馬如脫屣；庶士豪家，舍資財若遺跡，於是昭提櫛比，寶塔駢羅，爭寫天上之姿，竟摹山中之影，金刹與靈台比高，講殿共阿房等壯。
據此可知，這些佛寺除君王敕修、僧人募建以外，多由貴族官僚舍宅而成。及至隋唐，佛教迅速勃興，加快了中國化的進程，創宗立派，不但深入民心，而且更加受到封建統治者的重視，這種“舍宅為寺”的情形則更為普遍。
銅川玉華宮、麟遊九成宮、周至仙遊宮、終南山翠微宮被稱為隋唐四大行宮。其中，玉華、仙遊、翠微三大行宮最後均奉敕改建為寺。翠微寺，便是由太和宮基礎上建立的翠微宮舍之而成。
第一節 從太和宮到翠微寺
一、唐高祖建太和宮
隋煬帝的殘暴統治，激發了全國範圍的農民起義。自隋大業七年始（611），天下大亂，而煬帝卻置若罔聞，繼續過著驕奢淫逸的生活。大業十三年（617），太原留守李淵在次子李世民的勸說下起兵，年底即攻克長安，立煬帝的孫子代王楊侑為傀儡皇帝。次年夏，煬帝在江都兵變中被殺，於是李淵廢楊侑，在長安稱帝，改國號為唐，年號武德，是為唐高祖。
唐朝建立伊始，天下未平，各方政治勢力仍在角逐，唐王朝的聲威僅限於關中地區。李淵以關中為根據地，不斷發展自己的力量，著手進行統一全國的戰爭。武德元年至武德六年（618—623），唐王朝先後討伐隴右，占據河西，恢複代北，進取洛陽，平定江南，真正在全國建立李唐的統治，應該是武德七年（624）。
武德八年（625），覺得江山已定、大功告成的李淵，敕旨在終南山的太和峪營造了太和宮，準備於此頤養天年。有關太和宮的興建，《新唐書》《舊唐書》及《資治通鑒》中均有提及。其中，《資治通鑒》卷一九一所記內容如下：
（武德八年）夏，四月……甲申，上幸鄂縣，校獵於甘穀，營太和宮於終南山；丙戌，還宮……六月，甲子，上幸太和宮……秋，七月……丙午，車駕還宮。
如上文所言，武德八年四月，高祖李淵出巡到鄂縣（今西安市戶縣）甘穀一帶打獵，親身感受到了終南山的王者之氣，乃命人於此地修建皇帝行宮。至六月時，太和宮便已建成，李淵迫不及待地住了進去。
在一些曆史典籍中，往往將“太和宮”與“大和宮”二名並用，其實“太和”一詞亦稱“大和”，始見於《易經》，後來在道教學說中經常使用。據《易經·乾·彖辭》：
乾道變化，各正性命，保合大和，乃利貞，首出庶物，萬國鹹寧。
意思是說，這種“乾道即天”的法則時刻都在變化，從中孕育出宇宙萬物的生命和本性，保持著自然界的和諧。古人通常認為，陽氣為萬物之始，故日“首出庶物”；立君而天下皆寧，所以叫“萬國鹹寧”。隻有保持“太和”，萬物才可沿著既定的生命軌道正常發展。唐王朝平定天下之後，李淵將其修建的第一座行宮命名為“太和宮”，亦是表達了那種“天下太平，江山永固”的統治願望。
眾所周知，老子李耳是道家學說的創始人，被道教信徒奉為“太上老君”。為鞏固自己的統治政權，李氏家族與其攀親，奉老子為先祖，這也正是建立太和宮的目的之一。武德七年十月，在戰亂初平、百廢待興之際，高祖李淵於百忙之中前往終南山拜謁樓觀老子祠，緊接著又於次年修建終南山太和宮。他這一係列的舉動，正是為了向世人宣稱，李唐家族為老子後裔，做開國皇帝、住“太和”宮殿，乃是“天命所為”。
然而，好景不長，就在李淵營造太和宮後的次年六月，秦王李世民突然在長安太極宮玄武門發動兵變，剪除了太子李建成、齊王李元吉及其諸子。一日之內，竟有二子十孫死於親人之手，李淵驚悸惶恐，不亞於當年病榻上的隋文帝，於是馬上立秦王為太子，緊接著就把皇位傳給了他，自封為“太上皇”，將李世民原來居住的弘義宮改名為大安宮，遷徙而居。
自此，終南山太和宮便閑置下來。
二、唐太宗舍宮立寺
貞觀元年（627），唐太宗李世民在太和宮建立了龍田寺。由眾人推舉，被唐初名相杜如晦稱為“護法菩薩”的佛教領袖法琳法師做了第一任寺主。終南山太和峪始建寺廟，即始於此時。
據法琳法師《辯正論》記載：
又昔因避暑，躬幸南山，卜此神居，啟茲大壯，其地也，帶秦川之眇眇，接隴岫之蒼蒼，東觀浴日之波，西臨懸月之浦，鳳企窮奇之石，鬱律鑽天；龍盤譎詭之崖，穹窿刺漢，豈獨岩鬆撥日，抑亦澗竹捎雲，實四皓養德之場，蓋三秦作固之所，為太武皇帝舍而為寺，既增利見，因日龍田，又送太武及主上等身夾紵像六軀，永鎮供養，大眾所資，有司供給，無勞買地，不待布金，逆風和氣之香，氛氬滿院；吉祥柔滑之草，瀾漫垂階。