夏朝的活動區域主要是在黃河中下遊一帶，而中心在河南西北部、山西西南部以及山東的西部。根據文獻，夏朝已開始使用銅器，建有大量的民居，並且有規則地使用土地，同時修建了城郭和宮室、台榭，以供奢侈享樂。
商朝的民居，已經有了很大的發展，到了後期已經有了相當大的木構房屋。根據考古發掘，當時建造工具已有青銅製的斧、鑿、鑽、鏟等。在山東地區發現有鋸骨料的銅鋸，並發現若幹方形、長方形、圓形和不規則平麵的穴居，以土階升降，穴內壁麵有些不加修整，有些用木棒打平，有些塗有草泥。根據刻有占卜記事的甲骨，文字數目已達4000以上。從一些有關房屋的字如“宅”、“宮”等，可以推測當時房屋下部有些在地麵上建台基，有些使用幹闌式構造。
根據甲骨文和青銅器物，知道當時室內鋪席，人們坐於席上，家具則有床、案、俎和置酒器的“禁”。此外，在陵墓內發現用白石雕琢的鳥獸，背後有凹槽，可能是某種器物的座子。還有在木料上雕有以虎為題材的雲紋浮雕，表麵塗朱，木料雖已腐朽，花紋和朱色卻清楚地壓在泥土上。不難想象，當時室內的陳設已經相當華麗，房屋也有某些雕飾。
春秋、戰國時期，房屋建造已很發達。根據《考工記》記載，周朝的都城製度：“匠人營國，方九裏，旁三門，國中九經九線，左祖右社，麵朝後市。”
曲阜是春秋時代的魯國都城。當時魯國已有東西二宮。魯國的宗廟則前堂稱大廟，中央有重簷的大室屋，後部還有房屋，現存的孔廟仍基本沿襲春秋時代的格局。
根據《禮記》所記載禮節，春秋時代，士大夫的宅第已大體判明宅第前部有門。門是麵闊三間的房屋，中央明間為門，左右次間為墊，門內有院。堂是生活起居和接見賓客、舉行各種典禮的地點，堂的左右有東西廂，堂後有寢臥室，都包括於一座房屋內。堂與門的平麵布置，一直沿續到漢朝初期沒有多大改變。現存的孔府大門及平麵布置與其相仿，隻不過其規模有所擴大而已。
這時的生活習慣，仍席地跪坐，但席下墊以筵，據《考工記》所載，筵應是宮室房屋計算麵積的基本單位的一種。家具類型除商朝已有的幾種以外，又有憑靠的幾和屏風、衣架等，幾也是計算室內麵積的基本單位。
春秋時代出現了有名的建築匠師魯班。魯班，魯國人，曾創造攻城的雲梯和磨粉的皚，又相傳發明過木作工具，為人所崇敬，所以被後代奉為建築工匠的祖師。
從春秋末期到戰國中葉，隨著手工業、商業的發展，城市日趨繁榮，城市的規模日益擴大，如齊臨淄，是當時人口較多和工商糜集的大城市。