美國極地探險家皮爾裏總結了前人的經驗，把探險北極的時間安排在冬季。從1900～1906年，皮爾裏連續8次向北極進發，都沒有成功。1906年2月22日，皮爾裏率領由24人組成的探險隊，帶著133條狗19副雪橇離開設在“羅斯福”號船上的基地，向北極點進發了。4月1日，離極點還剩最後214公裏，皮爾裏讓最後一組支援隊返回基地。這時隻剩下了主力隊的6個人——皮爾裏和他的助手，及4個因紐特人。
1906年4月6日，是北極探險史上一個激動人心的日子。這一天，皮爾裏率領的探險隊終於到達了北極點，他為這個目標整整奮鬥了23年。在探險隊員的歡呼聲中，皮爾裏把他妻子親手製作的一麵美國國旗插在極點上。
4月25日，北極點的征服者們登上“羅斯福”號凱旋而歸。
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世界“冷極”最早在北極測到的-599℃低溫記錄。以後在西伯利亞的維爾霍揚斯克奧依米亞康，出現了-73℃的低溫記錄。
以後“冷極”從北極遷移到了南極洲，於1960年8月，東方站記錄到-883℃，1967年，挪威科學家在南極點附近測到了-945℃的新記錄。
第一個到達南極點的是
挪威人阿蒙森嗎？
早在19世紀初，南極大陸就被人們發現了。雖然美、英、俄3國對究竟是誰最先發現南極的問題爭論不休，但是他們都對南極大陸的情況一無所知。
20世紀初，自從北極點被皮爾裏征服後，人們又開始了一場看誰先到達南極點的競賽。英國人斯科特和挪威人阿蒙森分別率領了兩支探險隊，開始了一場驚心動魄的探險。
1911年11月1日，斯科特率領一支裝備精良的探險隊向南極點進軍，他們帶了33隻狗、15匹西伯利亞矮種馬和兩部摩托雪橇。另一支由阿蒙森率領的人馬於1911年10月19日已經踏上了征服南極點的征途，比斯科特早行動了10多天。阿蒙森他們駕著用52隻愛斯基摩狗拉著的雪橇，經過57天的艱苦跋涉，終於在1911年12月14日到達南極點。阿蒙森和他的4名夥伴，成為世界上第一批到達南極點的人。他們以無比激動的心情，在南極點插上了挪威國旗，還給他們的對手斯科特留下一封短信，然後返航了。
斯科特探險隊帶的西伯利亞矮種馬由於不適應極地的氣候，全部病倒了，兩部摩托雪橇也拋了錨。他們隻好拖著190多公斤重的雪橇在坎坷不平的冰原上緩慢地行走。第二年1月18日，也就是1912年1月18日，他有才來到南極點，比阿蒙森晚了1個月零5天。當他們看到挪威國旗和那封信後，心情沮喪極了。他們隻好以亞軍的身份往回走。不幸的是途中遇到猛烈的暴風雪，5個人全部遇難。
為了紀念這兩位最早征服南極點的人，美國南極點科學站被命名為阿蒙森一斯科特科學站。
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我國於1985年2月20日在南極建立了長城科學考察站。
1772年到1774年間，英國探險家庫克船長率領“堅定號”和“冒險號”兩艘船完成了環繞南極洲的航行。
七大洲的洲名來源於它們
所處的不同地理位置嗎?
亞洲，全稱叫亞細亞洲，亞洲是它的簡稱。遠在古代，人們就把太陽東升之時算作一天的開始，亞洲這塊大陸當時被看作是太陽東升之處。以古代閃米特語來說，就是“亞細亞洲”，久而久之，人們就習慣於用“亞洲”來泛指這塊大陸。
有日出就有日落，由於亞洲被看作日出之處，所以在閃米特人居住的西部另一塊陸地，就理所當然地被看作是太陽西落的地方。“歐羅巴洲”就是閃米特語日落之處。“歐羅巴洲”就是歐洲的全稱。至今，亞洲的國家被稱為東方，歐洲的國家被稱為西方。
拉丁文的“阿非利加”就含有“熾熱的陽光”的意思，用“阿非利加洲”來命名非洲大陸當然是名副其實了；南北美洲的命名是為了紀念意大利探險家阿美利亞探險成功，所以全稱叫南、北阿非利亞洲。澳大利亞的意思是“未知的南方陸地”；南極洲就是因為它位於地球最南端而得名的。
［我還想知道］
板塊學說把地球分成了6個板塊，即太平洋、歐亞、印度洋、非洲、美洲和南極洲板塊，其次還可以劃成許多小板塊。
1987年美國出版的《地學百科全書》中，就將地中海區域劃成9個板塊，而把整個地球劃成30個左右板塊。
南極很少下雪是因
空氣中的水蒸氣少得可憐嗎?
提起南極，我們一定會想到冰天雪地銀白色的世界，同時也產生無限的遐思，南極肯定日日飄著鵝毛大雪，特別是當你知道南極的冰雪平均厚度是2300多米，整個大陸根本見不到土地的影子，你更會對你的猜測無任何疑問。
其實你是大錯而特錯了。南極大陸一年降的雪，要是化成水，隻有55毫米高，才是北京降雨量的十幾分之一。越往極點走，下雪越少，到了極點，幾乎不下雪。因為南極實在太冷了，蒸發量很小，空氣中的水蒸氣當然少得可憐，世界上那些大沙漠的空氣也比南極濕潤。沒有水蒸氣就沒有雲，所以，很少下雪。至於南極有那麼厚的冰雪，是因為南極的雪從來不化，每年都下上幾厘米厚的雪，多少萬年積累下來，竟然達到幾千米厚。
［我還想知道］
北半球的冷極在格陵蘭島的埃斯密脫，年平均溫度為-325℃；而南半球的冷極在南極洲，位於南緯78℃東經96°的地方，年平均氣溫是-58℃。
以年平均溫度來說，埃塞俄比亞的達洛爾地方，1960-1966年間的年平均氣溫是344℃，是世界上的“熱極”。
南極比北極冷是因為南極
地勢高且遠離各大洲嗎?
南極和北極因遠離太陽，隻能得到一點兒陽光，而且白色的冰雪又把絕大部分陽光反射回去，因此南、北兩極是世界上最冷的地方，不過，南極的平均溫度比北極低30多攝氏度。所以，南極是地球上最冷的地方，盛夏平均氣溫也低達零下32攝氏度，隆冬更冷，達零下68攝氏度。而北極夏季接近零攝氏度，即使隆冬季節也隻有零下36攝氏度。
造成南極比北極冷的原因是，北極區由北冰洋組成，四周有北美洲，歐洲和亞洲作鄰，而南極卻是一個終年被厚厚的冰雪覆蓋的高原，且遠離各大洲。有人計算過，如果把陸地上的冰雪均勻地攤在地球表麵上，地球會增加50米厚度。
［我還想知道］
南極的冰雪麵積是1200萬平方公裏，平均厚度是2300多米。
南極的冰雪占陸地冰雪90%，如果南極的冰雪全部融化，海水會上升60米。