很多剛入學的孩子並不具備這種性格，然而，這時候才要求他們集中注意力已經遲了，他們也很難做到。假如之前孩子沒有形成認真的品質，那麼現在對他們提出這樣的要求就毫無意義了。我們如此要求這些孩子，就好像跟沒有腿的人說：“要好好走路！”我們不可能現在才要求他們應該具備這種能力，這種能力應該是在早期的發展中逐漸形成的。
既然這樣，父母又該如何應對呢？這種問題，基本上肯定會收到這樣的答複：“對待年輕人，必須有足夠的耐心，我們要給他們樹立榜樣，以此來對他們施加影響。”我們寄希望在時間和我們的耐心上，認為總會有收獲的一天。事實上，直到我們變成了老人，我們依然一無所獲，於是，對生活也不再有任何要求。一句話，時間和耐心毫無用處，唯一的辦法是，充分利用好兒童具有創造性的時期。
如果把人類看作一個整體，對自己和兒童一視同仁，就會發現，形形色色的人的內心深處，存在某些相通的東西。這個相通的東西就是，所有人都有的一種自我發展的傾向。可能很多人沒有明確的意識到，但是不得不承認，這種傾向在潛意識裏控製著人們的生活。這種傾向是人類發展的前提，盡管它對人類的性格影響不是很大，因為人類社會和個體一樣，也具有這種不斷發展的傾向。不管怎樣，人類發展的方向是朝好的方麵發展的。也就是說，人類的行為並非一成不變，它始終處於發展之中的，因為向前發展的傾向是自然界、生命，以及人類所共有的一種傾向。
所謂的教育，就是專門對以下這些人來講的，可能他們強壯而平衡，是接近理想狀態的人；或者他們仍有不足，算不上理想狀態的人；還有一小部分非正常範圍的人，是一些超社會和反社會的人，他們難以適應這個社會，缺乏生存能力，有的還淪為罪犯。這一小部分以外的人，都已經適應了生活，盡管程度上存在一定的差異。需要再次強調的是，我們的教育就是針對所有這些人而言的。
在人出生後的6年裏，他就完全可以適應外部的生活環境，這一時期也是人類性格的起源期。這樣看來，適應社會相當重要！那些趨於理想狀態的人，健碩無比，他們不但擁有充分的天賦能力和更多的精力，並且還生活在一個良好環境中。而那些略遜於他們的人，精力就比較弱，並且會在生活中遇到更多的障礙。
實際生活顯示，那些有所作為的人一般具備剛強的性格，身體也比較強壯，他們身上還有一種明顯的傾向，就是趨向於完美發展。截然不同的是，那些性格較弱的人出現了一種反社會或超社會的發展傾向，他們不能戰勝這種傾向的話，就會徹底墮落。
為了擺脫墮落的誘惑，這些人需要道德力量的強力支持。這種誘惑不會帶來快感，隻會是巨大的心理壓力，因為任何人都不願意成為一個罪犯。然而，墮落的誘惑對這些軟弱的人來說，如同地球引力一樣無法抗拒，倘若想保護自身，就必須依靠道德力量的支持，進行不懈的戰鬥和抗爭。這些人盡力的約束自己，以免自己淪落下去。他們把那些口碑良好的人作為自己的道德標杆，向他們看齊。或者，他們虔信宗教，懇求上帝賜予他們力量來抵製這種可怕的誘惑。長此以往，一件道德的外衣被披在了這些人的身上。這個戰勝自我的過程需要強大的克製力，因為這種克製是在偽裝本性，當然不是件輕鬆愉快的事情。好比登山者那樣，必須奮力抓住一塊石頭，才能保持身體的平衡。
在道德方麵，現在的年輕人已經不再願意為之付出努力，然而教育家們卻在竭力勸說，試圖對他們有所幫助。其實這個問題也一直困擾著從事教育的人，不過他們仍然盡為別人樹立榜樣。他們常說：“我必須為學生樹立一個良好的榜樣，要不然他們將來可能變成什麼樣的人呢？”因此，一副重擔被他們自己壓在了自己的肩膀上。教師和學生都屬於這種有道德的人，我們現在的教育環境就是這樣的，在這樣的環境中我們進行著性格和道德教育。這種教育方式已經被我們接受了，因為大部分人都存在著相同的限製。總而言之，人必然會抵製墮落，道德是人的一種本能要求。
接近理想狀態的人意誌堅強，有追求完美傾向的人，他們的願望完全出自他們的內心，沒有絲毫被強迫的因素，它是自發的，而不是來出於人為的努力。他們擁有強健的體魄卻不會去偷竊別人的東西，並不是害怕懲罰，因為他們具備一種高貴的品質，所以他們連拿別人一個瓶子的念頭都沒有。同時，他們遠離暴力與武力，並非由於道德束縛。總之，這些強健者不會刻意遵守道德，但是他們的行為符合道德規範。他們對完美的追求完全發自內心。這樣看來，他們約束自己的行為，不是一種犧牲，而是為了使他們的內心更加充實，隻有不斷的追求完美，才能滿足他們的要求。
在生活中，很多人喜歡遵循舊的規矩或習俗戒律，甚至去尋求精神的寄托。不過，那些強健的人卻並不是這樣，他們就像不被誘惑的聖人一樣。天性的促使讓他們自覺遵守這些戒律，因而他們不需要任何人的說教。
這裏用身體狀況的差異，來說明一下強健者與軟弱者的精神差異。假如一個人得了慢性支氣管炎，那麼他就必須防止胸口著涼，還應該多洗熱水澡，促進身體的循環係統功能。盡管這個人看上去好端端的，但是他必須時刻小心謹慎，以防出現諸多問題。另外，這種人可能沒有好的消化功能，隻有吃補品和藥物，才能維持體力。假如他想和其他人一樣，除了考慮隨時可能進醫院，還必須事事小心。這樣的人顯然得常常光顧醫院，家人必須付出更多努力來關心和細心照顧他們。
那些身體健康的人就不是這樣了，他們都不必擔心任何事，想吃就吃，隨心所欲地做自己喜歡的事情，無須理會季節和天氣，都可以到戶外自由活動，甚至能夠砸開冰層，到水裏遊上幾圈。
而其他人呢？其他人即使身體無恙，他們冬季也寧願待在家裏，不願出門，甚至把頭伸到窗戶外透透氣他們也不願意。
脆弱群體是那些還算不上接近理想狀態的人，對於這些人，應該在精神上給予他們慰藉和支持。在誘惑麵前他們惶恐不安，如同踩在陷阱的邊緣。強健的人和他們截然不同，任何外來的幫助，對強健的他們來說都沒有必要，他們一直享受著生活所帶來的愉悅。
現在，我們來看看什麼是完美的性格？這個問題很重要，但是這個問題沒有確定的答案，隻能是探討。完美到底是什麼？是具備所有美德，還是進入某種精神境界？假如是某種高層次的精神境界，那麼這種境界又是什麼樣的？這些問題必須要搞清楚。
前麵已經講過，人的行為由其性格控製著，並且朝著某個目標努力發展，每個人都是如此。人類和社會也是這樣，在不斷向前發展，這就是自然的規律。因此，我們現在討論的是一個中心問題，因為人類發展的目標就是自我完善。
隻要在知識和科學領域，人能夠做出新的貢獻，那麼社會就會被推進一步。精神領域也是這樣的，當人的精神發展到某個新階段，就會推動人類的生活。正是無數的創造之手，造就了人類現在的文明，無論是精神方麵的，還是物質方麵的；也不管是地理的發現，還是曆史的發展，這些都在持續不斷地前進。這就是因為，生命是一種前驅力量，人們不會放棄對完美的追求，在不懈地努力前進。
充滿自信的強健者，他們無須去抗拒任何誘惑，同時他們也沒有多餘的欲望。南極探險的第一人是伯爾德將軍，他曾一度沒有任何道德顧慮地斂財，而且費盡心機。他的目的就是去南極探險。伯爾德將軍在南極探險的路途中多次涉險，但是一種強烈的進取意誌的支撐著他，使他麵臨困難毫不退縮。在我眼中，伯爾德將軍就是一個完美的人。
總之，這些人的性格，遠比那些需要更多的扶助的人豐富；那些需要扶助的人不能沒有別人的幫助。假如我們的教育方式也是一成不變的話，人類將麵臨衰退。
假設一下，需要扶助的人給較為強健者的兒童說教時，他們一定會這樣說：“吃肉是一種罪過，最好不要吃。”那麼大多數孩子們的回答是：“是的，先生，我們不喜歡吃肉。”這個人還會對其他成人說：“你穿的太單薄了，最好多穿點兒衣服，否則會感冒的。”他的好心也許會換來這樣的回答：“不，我挺暖和的，我並不怕冷呀。”很明顯，這個病弱者對兒童的教育帶有負麵影響，並不會指引兒童的人格趨近完美狀態。
假如研究一番現在的學校教育，可能就會發現很多存在於我們的教育當中的問題，甚至是極其糟糕的問題。如此的教育很可能使人退步，甚至人的能力也被削弱。
如今的學校教育根本滿足不了人的要求，這種傳授知識的教育方式已經適應不了現在的教育，如同讓一個跑步的兒童學習如何走路一樣，這種教育方式隻適合培育人的低級能力，而非高級能力。假如一個人性格發展遭遇阻礙，那也是由於人類自己的失誤。
因此，作為一個教育者應該做的就是，對有關人性的知識進行積累，創造有利於兒童發展的條件，以此來幫助他們發揮天賦的創造力。如此，較為強健的人就會給那些病弱者帶來衝擊，使人類得以更好的完善與發展。
人的心理構建隻在人生的某段時期完成，而且這種構建可能遇到很多障礙，甚至難以完成，這樣的話，許多人的人格沒有完全發展，也就不難理解了。還必須注意，人的性格是在自然狀態下形成的，因此，為了使人的性格健康地發展，我們必須減少道德說教。這樣的話，目前的教育方式就需要調整。
傳統教育方式可以把學生塑造成為一個有知識、充滿道德感的人，但是卻不能把他培養成為一個有能力的人。假如人類的激情被我們喚起，情況就會大不一樣。由於人的性格是在一個特定階段形成，一旦錯過時機，它將無法彌補，任何說教都毫無意義。
這也是舊式教育和新式教育的區別。在適當的時機促進人類的自我完善，激發人性的潛能，這就是我們的目的。不過現實告訴我們，這個目標並不容易達到，因為社會中存在許許多多的屏障。
新式教育的首要任務，就是拆除這些屏障，為新一代的發展做好準備。這樣看來，這種教育猶如一場革命，一場沒有暴力的革命。倘若它能取得成功，暴力革命將從此消失在這個地球之上。
培養兒童的意誌力
意誌始終影響著孩子才能的發揮，它是那麼的至關重要。
意誌無處不在。當孩子從一堆物品中挑選出他鍾愛的東西；當他把餐櫃中的食物取出後，又把它原樣放回，或者把食物分給其他夥伴時；當其他小朋友占用了他最喜歡的玩具，他在一旁苦候時；當他專心致誌地做練習，同時還要糾正教材裏的錯誤時；當他在座位上安靜地坐，等到有人叫他才站起來，還十分小心地，生怕碰到桌椅發出聲響時，他的意誌就在這些舉動裏被充分地體現出來。
接下來，我們對意誌的輔助因素進行分析。
在行動中體現的是意誌的外在表現，無論人們實施哪種行動，比如說話、行走、工作、寫作以及睜開眼睛凝視，或者緊閉雙眼回避橫衝直撞的東西，這些都由某個動機支配著。換個角度講，意誌也能對某些行為實施控製，比方說，當我們憤怒時，它可以幫助我們克製自己的衝動；當我們個人欲望膨脹時，它也可以阻止我們因為私欲而去攫取別人的東西，這些行為都是出於自願。因此，意誌會對行為進行指引，而不是成全簡單的衝動行為。
意誌隻能通過實際行動表現出來。如同一個人想要做好事但沒有行動；想洗心革麵卻不去做；希望外出拜訪或寫信問候親友，卻隻是想想。這隻能說，他意誌的活動半途而廢了，徒留空想。行動才是關鍵所在，僅有願望是不行的，必須把一切都放在行動上。
意誌的生命力決定著行動力量的強弱。在衝動和克製這兩種力量均衡的作用下產生了所有的行動，行為不斷地重複，習慣就產生了。
實際情況就是這樣，我們評價一個有教養的人的行為時，他的一切習慣性動作都與這種情形相符。可能，我們會一時衝動，打算拜訪某位朋友，但是當我們發現他沒有時間來接待我們時，我們會放棄這個想法，否則可能打擾到他；當一位品德和威望很高的女士向你走來，可能正舒適地坐在起居室一角的你，也會下意識地起身鞠躬，或者和她握手。
當我們發現鄰居愛吃的蜜餞和自己想吃的那種一樣時，就會小心翼翼地品嚐蜜餞，避免讓對方發現。衝動支配著我們此時的行為，同時這也表現出禮貌和教養。
由此可以得出這樣的邏輯：首先，不是因為衝動，我們就不會參與任何社交活動；另一方麵，如果喪失克製力，對於自己的衝動，我們就不能修正、引導和利用了。
在這兩種不同力量的相互製衡下，產生了我們的習慣。有了習慣，在行動時，我們就不必費心於某個艱難的決定，也不用付出太大努力，更不必運用推理和知識來完成它，它已經成為一種習慣性的動作。當然，這裏所談論的行動是一種習慣，而非本能。
我們周圍有些人沒有受過正規的教育，僅僅是像八戒吃人參果一樣吸收了一些紀律方麵的知識，於是在日常生活中經常犯錯誤，甚至難免鑄成大錯。他始終處於警覺和被意識抑製的狀態，被迫著在某時某地去執行某項行動。這種不懈的努力，與那些擁有高雅風度的人的習慣，它們完全是兩碼事。那些具有高雅風度的人，為了使自己擁有新發現和做出更大的努力，他們的意誌會在意識之外或其邊緣不斷地進行調整。
和成人比較，兒童是一個發展尚不平衡的小生命，他們一般十分衝動，往往會吞下自己所釀的苦果，有時，他們還會在抑製力下低頭。此時，意誌的兩種截然相反的力量在兒童身上還未融為一體，也就不會為他塑造一種新的個性。心理萌芽時期，這兩種力量一直處於分離的狀態。不過我們不必放棄努力，因為這種融合和相互適應是必然的，最後仍會在他的潛意識裏起到支撐作用。
在人的發展上，最根本的就是盡早誘發孩子們的積極行為，因此我們必須盡早付諸行動。必須提醒的是，我們的目的是要促進他鍛煉自己的意誌，使它們盡早建立克製和衝動之間的相互聯係，而不是把他們培養成早熟的小紳士。
因此，我們必須讓孩子和小朋友們一起玩耍，在日常生活中，還應該鍛煉他們的意誌，使他集中精力於某件事情，而不會被與完成此項工作無關的活動分心。對於有益於肌肉協調的運動，應該在他的能力範圍內選擇，還要持之以恒，讓這種肌肉協調的動作成為習慣。在他懂得尊重別人的工作時；在他耐心地等待渴望的東西卻不去和別人搶奪時；在他隨處走動，不可能撞倒同伴，也可能踩到他們的腳，或者是弄翻桌子，這些全都表明他正在使自己的意誌得到鍛煉，正在使衝動和克製趨於平衡。孩子的態度的逐漸形成，就是為融入社會生活做準備。
相反，假如隻是讓孩子們並排呆坐，不允許任何聯係和溝通產生於他們之間，那麼，孩子的社會生活也不會有什麼大的發展。