第七章兒童能力的培養
嬰兒語言機製的形成
我們將在這一節探討一下語言機製。眾所周知，各種感覺器官在生命活動中起著十分重要的作用，如神經係統、神經中樞、運動肌肉等。然而，語言機製的發現顯示，發揮作用的不隻是這些看得見的東西。
人類在19世紀末，就開始了對大腦的研究，人們認為，有某種聯係存在於大腦皮層的神經細胞和語言之間，包括兩個區域：一是感覺中樞，決定著語音的接收；另一個是運動中樞，決定著發音的動作。
就外部而言，語言器官的構成基本一致。接收語音的是耳朵，而用以發音的是嘴、喉、鼻子。研究表明，兩個與語言相關的中樞，無論是在生理還是心理方麵，都是分開進行發展的。拿感覺中樞來說，聽覺器官與某種心理能量存在一定的聯係，由於這種神秘力量的存在，兒童吸收語言是在無意識中進行的。而對於運動中樞，說話時各個器官的活動就能向我們揭曉部分答案。
很明顯，語言的運動部分發育比較遲緩，甚至出現得很落後。唯一的解釋是，因為兒童對語言的接收促使了語言表達器官的發展。
這種假設在邏輯上是合理的。既然人運用某種語言並不是與生俱來的，那麼，隻有先讓兒童聽到人們說話之後，兒童才能說出同樣的話，因此，大腦接受的語音信息是語言器官活動的前提。盡管這個說法很容易理解，但是我們還必須意識到，語言不是出自邏輯推理，它是一種自然機製的產物。實際上，一般來說，自然的就是合乎邏輯的。當我們注意到某種自然現象時，就應該盡力去了解它們，隻有這樣，它們才會逐漸“合乎邏輯”。
這樣看來，在事物背後一定存在某種智慧力量，並且它主要在心理方麵發揮著作用。舉個例子，當看到色彩鮮豔的花朵時，人們的心理就會萌發一種愉悅感。還有，嬰兒剛生下來時，聽不見也說不了，什麼事都做不了，但是當他們長大後卻任何事都能做了。
剛開始，大腦的這兩個中樞沒有發揮一點兒作用，恰恰說明它們與遺傳無關，盡管如此，它們屬於語言機製的範疇，同時還蘊涵著學習和表述語言的能力。
人們通過深入研究發現，除了這兩個神經中樞以外，聽覺，是人的語言機製的另外一種特殊感覺能力，而且它直接影響著兒童的語言行為。在兒童出生之前，自然界就給他精心安排好了學習語言的條件，於是，兒童一出生就可以為說話做準備。
稍微觀察一下就會了解到，語言器官的形成也是一個十分神奇的過程。作為語言聽覺器官的耳朵，堪稱是一部天才的音樂作品，它的結構是如此的精密，完美。耳朵的主要部分如同一把豎琴，它有64根長度不一的弦，按照某種順序排列著，在空間的限製下，呈螺旋形，就像一隻小海螺。盡管空間不大，但它能夠辨別各種聲音。那麼，什麼東西在撥動這些琴弦呢？原來，在“豎琴”的前麵，有一層像鼓麵一樣的共鳴膜。一旦聲波觸動共鳴膜，“琴弦”就會跟著震動，於是就能夠接收到來自外界的聲音了。
由於耳朵隻有64根琴弦，因此，對自然界的聲音，它不能全部做出反應，但是對人類的語言，它能夠準確無誤地傳遞。嬰兒的耳朵在出生之前就已經長好了，即使是7個月的早產嬰兒，他的耳朵也已經發育完全，能夠發揮作用了。
聽到聲音之後，耳朵又是如何把它傳給大腦的呢？這仍是一個未解之謎。
在嬰兒的大腦中語言又是如何形成的呢？研究這個問題的科學家給我們講，聽覺的發育最為緩慢。初生兒的聽覺反應，就像個聾子一樣，十分遲緩，如果聲音不夠響亮的話，他們根本不會有任何反應。嬰兒對聲音反應遲鈍是有目共睹的，不存在任何懷疑，不過我相信兒童的語言中樞反應敏感，特別是對帶有詞彙的語言。換句話說就是，隻有某種類型的聲音，才能激起兒童的聽覺器官的反應。
可以這樣認為：兒童大腦中的語言機製隻對語言敏感，而對聲音的鑒別力則由他們的聽覺器官來完成。如果兒童對聲音還無法區分，那麼他們開口說話時，就會模仿各種聲音，而不是局限於人類的語言。為了讓兒童掌握必需的語言，大自然將他們的大腦神經中樞進行了區分，讓他們隻對語言敏感。“狼孩”就是很不錯的例子，他們從小就生活在狼群中，對鳥聲、流水聲、樹葉的簌簌聲都能夠模仿，但就是不能發出人的聲音，就算重返人類社會，他們也掌握不了語言。因為人的聲音，他們從未聽到過，他們體內的語言機製也就不可能被激發出來。
這種機製是語言形成的專門機製，是人一開始所就擁有的。正是這種特殊的機製，人類才能夠掌握語言。大自然賜予兒童這種特殊能力，讓他們吸收語言。
我們一般認為，初生兒能做的事情就是睡覺，卻不了解，他其實是一個心理實體，對語言具有特殊感知能力的心理實體。等到這個神秘時期結束，嬰兒就如同從睡夢中蘇醒，突然間，那些美妙的音樂，就能夠被嬰兒接收到，並且所有的聽覺神經都在發揮作用。實際上，嬰兒隻聽到了人類的語言，而不是對所有聲音都做出反應。
一種偉大的力量創造了生命，就是它賦予了兒童記憶性基質，從而使語言世代傳承下去。
不止語言是這樣，歌曲和舞蹈也是這樣。每個民族都有屬於自己的音樂，和創造語言一樣，他們創造了屬於自己的音樂。換個說法是，人類的聲音就像音樂，語言就是音符。盡管音符意義不大，但各民族運用自己的智慧使它意義非凡。古印度曾經存在著數百種語言，印度因此被分成數百個群體，正是音樂將他們融合成統一的整體。想一下，哪種動物會唱歌或跳舞？沒有，但是人類卻可以，世界上任何地方的人們都能夠唱歌跳舞。
語言在人們的潛意識中根深蒂固。雖然在體內的發展變化我們一無所知，但是我們卻能夠從外部的變化中得到一些提示。首先深入嬰兒潛意識裏的是各個音符，語法上稱其為字母，第二是音節，最後是單個詞語。在學習它們的過程中，兒童可能不懂它的真正含義。在剛入學的孩子身上也會發生這種情況，他們大聲地朗誦著課本，卻搞不清楚其中的意思。
這個過程的奇妙之處就在於，在兒童的大腦裏，猶如有一名優秀的語言教師，他依次教會了兒童字母，音節，以及單詞。這個教師不但對教學時機把握得十分好，而且還能遵循學習語言的漸進規律，讓兒童首先學發音，然後學音節，接著學習單詞，最後學習語法。
兒童學習語言時，首先掌握的是事物的名字。自然教育方式的效果和我們預期的一樣，它是最棒的老師。在她的教導下，兒童樂於學習語言，並對語言表現出濃厚的興趣，即使再枯燥的語言也是如此。這樣的情況一直持續到3至5歲，才開始下一個發展期。
自然能夠教給兒童名詞、形容詞、連詞、副詞、動詞，以及所有語法格式，這和在學校學習是一樣的。直到我們發現兒童已經能夠熟練地運用語言時，我們才明白，原來孩子是個勤奮上進的好學生，而且在他的體內，還有一個相當好的教師。作為長輩，我們顯然應該為他們取得的進步而驕傲，而不是一味的否定。
對於從事教育的人來說，兒童是如此的神奇，因為僅僅兩年的時間，那麼多東西就被他掌握了。通常認為，4個月左右的嬰兒就可以意識到聲音是從嘴裏發出的，於是他們老是盯著人的嘴，對雙唇的動作進行觀察，而且竭力模仿，這樣更是激發了幼兒的有意識活動。由於兒童的發音器官發育得尚不完全，還不能進行工作，理所當然，準備工作是在無意識的狀態中完成的。但是，這時兒童的意識已經被喚醒了，他們不僅察覺到了語言，並且對此充滿了興趣。
在兩個月的觀摩活動過去之後，兒童就可以發出單音節聲音。當初生嬰兒到6個月的時候，父母會突然聽到“帕帕、嗎嗎”的聲音，那是從孩子嘴裏發出的，似乎是在叫“爸爸、媽媽”。接下來的一段時間裏，孩子隻會說這兩個詞，不是因為兒童的語言發展中斷了，相反，它表明孩子之前的所有努力已經發展到一個臨界點，現在他們不需要潛意識的學習，開始能夠隨心所欲地學習語言技能。
當嬰兒長到10個月時，就開始意識到他聽到的聲音蘊含某種意義。父母和他們說話時，嬰兒懂得了其中所表達的某種意思，而且盡力去探索其中的含義。一般來說，1周歲的兒童就能夠開口講話。此前的1年時間裏，他們身上發生了兩個改變：一，從無意識學習語言，過渡到意識的學習狀態；二，雖然還隻是咿呀學語，但卻擁有了自己的語言。
1歲時的兒童開始說話，盡管隻是咿呀學語，但是他知道自己在表達什麼意圖。這就可以說明，他的思想已經步入意識狀態。這時的兒童身上有了什麼樣的變化呢？有科學研究表明，兒童體內的變化比我們所見到的多很多。
在這時，兒童逐漸意識到語言與事物之間存在的聯係，學習語言的願望也日益強烈。於是，一場衝突就在他們體內暴發了，他們想衝破以前的無意識狀態，以向意識狀態轉變。這也是兒童經曆的人生發展過程的第一次衝突。
關於這些，我要做進一步的闡述。為了表達清楚我的觀點，我需要對語言進行具體的分析。盡管我很希望與外國的讀者進行交流，但是由於語言方式的差異，以及我糟糕的外語，使得我這個願望形同虛設，這真讓人感到遺憾。
兒童所麵臨的情形和我的差不多，一樣是擁有強烈的交流願望，一樣是因為不能實現這個目標而煩惱。因此，他們在潛意識裏用功學習，很快就得到了令人驚訝的成績。
當我們會看到大人與1歲左右的孩子說話時，我們會由衷一笑，認為這個成人童心未泯。事實上，兒童所麵臨的困難，我們根本沒有意識到，也沒有意識到兒童需要學習正規語言的環境。雖然兒童的語法知識是自學得到的，但是為了幫助兒童正確地組織語言，成人在與他們說話時也應該遵循語法規則。
兒童語言發展的關鍵階段是1歲到兩歲，看護這個階段兒童的人，隻有具備了語言發展的知識，才能給予兒童一定的幫助，才能與自然發展規律協調一致。
再回到前麵的話題，因為我的外語很差，外國聽眾根本聽不懂我講的內容，那麼我該怎樣辦呢？我可能會很氣憤，大發雷霆。這種情況也會發生在一兩歲的孩子身上。
由於他們隻能發出一兩個單詞，不能表達更多的意思，致使我們無法理解他們真正的意圖，結果他們就會煩躁難耐。這時，我們常常會說：“看，小孩都這樣愛發脾氣。”不過，孩子並不輕鬆，為了讓父母懂得自己的意思，孩子更努力地學習。假如孩子還沒有學會說話，就隻有表示抗議了。幸虧他們具有建立語言的能力，強烈地交流願望，會促使他們加強對語言的學習。
當兒童長到1歲半左右時，他們就會意識到各個東西都有各自的名稱，其特定的詞與他們一一對應。換句話說，兒童可以從聽到的詞語中，分辨出某些具體名詞，這就是進步，一個非常大的進步！
開始學會說話的兒童，隻能說單個的名詞，心理學家將它稱為“一個詞的句子”。如果我們留心就能夠發現，兒童經常說“Mupper”，就表示“媽媽(Mummie)，我要吃飯。”隻是兒童把單詞的形式壓縮成了“一個詞的句子”。
兒童由於自身能力的限製，感到孤立無助時，他們就會更加的苦惱。父母如果能夠體會他們所要表達的意思，那麼，對他們的幫助將是無可限量的。
此外，兒童還會說一些簡單的擬聲詞。例如，“汪，汪”代表狗。人們一般將這類語言叫做“兒語”，不過事實上，我們對兒語的認識卻遠遠不夠。
這一年齡階段的兒童，不隻是學會語言，還會形成自己的條理。兒童的心理在從無意識轉向意識的過程中，許多東西都應該被條理化。
重複一個曾被我多次談到的例子，它用在此處，可以恰當地說明兒童對條理的要求。
“Abrigo”西班牙語，是大衣的意思，不過剛開始說話的兒童一般會念成“Go”；另外，他們還會把肩膀“Espalda”說成“Palda”。形成這種情況的原因就是，這時的兒童存在心理衝突，沒有必要的條理，當說出“Go”和“Palda”的時候，他們往往會氣得大喊大叫。當母親們脫下大衣搭在欄杆上時，他會哭叫個不停。當這種情況發生時，我建議母親最好立馬穿上大衣，兒童一定會停止哭鬧，還會喜悅地說“Gopalda”，似乎他們的意思是：“對了，大衣應該穿在肩上。”
這個例子說明了什麼呢？它反映出兒童對秩序的渴望，他們迫切的希望進入有條理的世界，然後徹底與混亂告別。因此，我曾無數次建議，為了滿足1歲至1歲半兒童的發展需要，應當設立一所特殊的學校。我們應該讓孩子經常與大人接觸，聽到的是標準的語言，而不是簡單地把孩子隔離開來。
培養兒童良好的性格
探討完兒童的心理、生理和行為之後，我們要探討的是對兒童的成長非常重要的兒童的性格及形成問題。
對兒童的性格培養方麵，西方教育做的比較好，盡管他們不清楚性格究竟是什麼，更不用說如何進行性格教育了。西方傳統教育理論極為重視人格發展，它認為人的發展除了包括智力教育和實踐的教育，還應當包括性格教育(用“X”表示)。此外，西方人對人的美德一直十分重視，比如勇氣、堅毅、責任感及他人的良好關係等。於是，道德培養在西方傳統教育中也是十分重要，並占有一席之地。
不過，真實的情況卻不能讓人樂觀，即使在今天，對性格的含義許多人仍然不太清楚，對道德教育也缺乏明確的認識。就這個問題而言，哲學家和心理學家長久以來一直在討論著，但是始終不能提供一個準確的答案。人類一直在探究這個問題，從泰奧弗拉斯托斯到弗洛伊德、榮格，從古希臘到現在。實際上，就像心理學家羅姆克說的那樣，“關於這個問題，人類始終處於試驗階段”。
盡管對於性格這個概念到現在大多數人仍未接受，但是性格的重要性，所有人都有一定的感觸。而最近幾十年對性格的研究，主要集中在身體、道德、智力、意願、人格和遺傳方麵。
首次使用“性格學”一詞的是本哈森，那是在1876年，發展到現在這個詞已經成為一個新的學科門類，但它至今仍然不夠完善。
由於缺乏精確的理論指導，使性格的研究一直停留在實驗階段。很多優秀的心理學家和科學家都投身於性格研究的工作中，雖然他們在性格的研究上做了很多工作。但是，這些研究全部是針對成人，甚至包括那些從教育角度研究性格的人，似乎也把兒童拋之腦後，盡管它也涉及遺傳和出生前的影響，但這樣還是令人驚訝。從對人格發展的理解方麵來看，這的確是很大的紕漏。更糟糕的是，很少有人去彌補這個紕漏，真是令人遺憾！
我們的研究，就是從兒童的出生、發育開始的。因為我們認為，隻有充分了解了兒童的自然行為，才會找到新的研究方向，也就能夠真正理解性格的含義。通過對兒童行為的研究，我們了解到兒童性格的發展需要兒童自身做出一係列的努力行為，跟外部因素沒有多大關係，它主要是由孩子自身的創造潛能，以及兒童的生活對這種創造力的影響來決定它的發展，是促進還是阻擋。