以沙為紙的歐陽修
歐陽修是北宋有名的文學家和史學家。4歲時他的父親就去世了，他是跟著一直守寡的母親長大成人的。
歐陽修的父親當過地方官，為人正直、好客。他在世的時候，家中門庭若市，經濟也寬裕。他去世後，家境逐步貧寒，後來，竟到了“房無一間，地無一壟”的地步。孤兒寡母在這樣的境況下生活，困難是可想而知的。
歐陽修的母親是一個意誌堅強的人。她家窮誌不窮，靠自己辛勤勞動，一心養兒長大。
歐陽修五六歲了，他母親就教他讀書識字，教他做人的道理。沒錢買紙筆，就用蘆杆代替，把沙鋪在地上當紙，一筆一畫教歐陽修寫字。
一年大一年的歐陽修逐漸懂事了。他很體諒母親，一邊讀書，一邊盡力分擔家務。
歐陽修盡管已經懂事了，但他不明白母親怎麼有那麼大的決心和力量來撫養自己。
一次，歐陽修問起了這件事。母親深情地說：“你父親死後，我能守寡撫孤，是因為我了解你父親的品德高尚。我愛他，也愛你，我決心把你培養成像你父親那樣的人。為了你，再大的苦我也能吃。”
然後，母親對歐陽修講起了自己的身世和歐陽修父親的為人：“我嫁到歐陽家的時候，你奶奶已經去世了。可是，我從你父親對你奶奶的紀念中，知道他是個很孝敬長輩的好人。你父親在家尊敬長輩，在外當官的時候，對公事嚴肅認真，從不馬虎。他白天辦公，晚上還要看公文和案件材料，往往熬到深更半夜。對於死刑的材料，總是反複調查、核實。他常說，人命關天，馬虎不得。為此，他無論辦哪一件事，都非常認真。”
歐陽修全神貫注地聽著。
母親接著說：“後來，由於勞累過度，積勞成疾，他知道自己不行了，就對我說：‘我不能看孩子長大了，希望你今後把我的話告訴孩子：人不要貪財圖利，生活上不要過分追求，要孝敬長輩，要有一顆善良的心。’這是你父親的遺言，望你好好勉勵自己。”
歐陽修聽到這裏，抽泣著對母親表示：“我一定繼承父親的遺誌，做一個品德高尚的人。”
12歲那年，歐陽修開始出門求學。一天傍晚，他行至襄陽城下，見城門已關，便向城頭一個把守老兵拱手施禮道：“煩請老伯開門，讀書人遠道而來，進城求宿。”
老兵說道：“既是書生，我出一聯，對得出，放你進城；對不出，明晨再進。”
歐陽修答道：“遵命。”
老兵念道：“開關早，關關遲，放過客過關。”
歐陽修一聽這上聯，便接上說：“出對子容易，對對子難啊，請先生先對吧！”
老兵人聲道：“我是要你對的！”
歐陽修笑道：“學生已經對過了。”
老兵一想，恍然大悟，原來這副對聯是：
開關早，關關遲，放過客過關
出對易，對對難，請先生先對
老兵立即下城樓開了城門，讓歐陽修進城。
夢想小啟迪
歐陽修自幼家境貧困，但是他非常懂事，懂得體諒母親的辛苦，為母親分擔憂愁。最終他通過自己的努力，走上了成功之路，沒有讓母親失望。