典水麵在浙江仙居一帶，流行“典水麵”習俗。“典水麵”就是“租妻”。“典水麵”者，女方以小寡婦為多，她們不願再嫁，矢誌要把子女撫養成人，使亡夫的宗祀後繼有人。但是拖兒帶女，守寡並非易事，所以“典水麵”就是最理想的出路。因其不必拋家棄子，又可重新組織一個家庭。男方一般是人到中年仍無子嗣者，故租妻為其生子，以傳宗接代。
“典水麵”沒有儀式，不用請客，但有媒人及聘金，聘金大多是送些首飾或做幾套衣服。雙方要簽“典水麵”契約，寫時字斟句酌，很仔細，要寫明租期年限、起訖年月日、所生子女的分配辦法、每年所付贍養費等。還要附帶說明、伯叔兄弟子侄不能幹涉，到期各奔前程，互不相幹等。最後男女雙方及媒妁等人蓋章畫押，契由男方收執。以後男方就可堂而皇之地去女方家，此時，女方若有丈夫或情人，均得回避。租期一般5年到15年，所生孩子有均分的(男歸父，女歸母)，也有統歸父親的，一般以前者為多。小孩由生母撫養到3周歲，再回父親家。每年贍養費根據女方的年齡、容貌、生育紀錄而定，大約每年給幾籮穀子及幾套衣服。
租肚皮在金華、開化一帶，俗稱“租肚皮”，亦叫“典妻”、“租妻”。時間短者為租，長者叫典。舊俗出典一方多為丈夫有疾或為債務所逼或因賭博而窮困潦倒、急需大筆款項以救急者；或丈夫被抽壯丁等原因，長期不回，妻子單人在家而出典者。典方則大多因妻不育，或子夭折，妻年老不能再育者，或家道貧困無力娶妻者，為子嗣計而典妻，富家有的因妻子凶悍，不讓丈夫納妾而改典妻的。出典時有媒證，訂契約，一式兩份，分別由出典者和受典者收執。典期多為一年。契約上寫明典價、典期，規定典期內所生子女歸受典人，期滿後典妻仍回原夫家，俗叫“留子不留妻”。金華被典的婦女多住原夫家，典者到出典家姘居，原夫回避，待典期滿後帶典期內所生的子女回家。租妻則女的住到租家，所生子女雖與所典之妻有血緣關係，但典者原妻才是正式母親。有時不得已，經協議，可以延長典期或將典妻賣給受典人。典妻所生之子在典家有繼承權。
貼夫在兩湖等地，還流行著一種叫“貼夫”的典妻陋俗。有些人家，因生活困難，在無奈情況下，慫恿其妻和人私通，實際也是臨時性把妻子租給人家，拿取報酬，以資家用。這些臨時丈夫，可以自由公開出入女家，民間不以為怪，稱之“貼夫”。此俗在宋代已有流行。那些住在寺廟附近的貧苦人家，甚至還有將妻子“貼”給和尚的。這種帶有典妻性質的陋俗，當時有在向娼妓轉化的傾向。
典子典子，這是在許傑寫於1925年的小說《賭徒吉順》中江南楓鎮的一種典妻民俗形式。這種風俗，在當地不叫“典妻”，而叫“典子”。當地居民認為，在(典妻)契約訂定時間內，典妻所生的兒子，是被典主先期典去的，是屬於典主的。故稱“典子”。
招夫養夫、坐堂招夫在鬆陽，因丈夫貧病交加，妻子征得前夫同意，把典夫招到家中同住，收取典金，供前夫治病費用，因而俗稱“招夫養夫”，亦稱“坐堂招夫”。
借妻、租妻——江蘇海州
借妻、租妻在江蘇海州地區，舊時也流行借(租)妻生子之俗。有的人長期臥病，無法操持家務，經三方同意，邀中人說合，將妻子借(租)於無妻無子的男人生子，條件是借(租)妻人必須承擔其家務勞動或其他義務，借妻期間所生子女隨生父姓。一旦雙方目的達到或原來言明的條件兌現，即行解約。有的人在生活極端困難的情況下，經中人說合，將妻子租給別人生子，並正式立下租約。借妻和租妻一般以生出子女為終止，不同的是，借妻不離家，租妻有的要離家。
典妻、妻、掛賬和幫腿——福建地區
典妻在壽寧縣，明代時就流行典妻習俗。貧苦人家，如遇急需(衣食無著、還債、辦喪事等)，在無計可施的情況下，隻有典賣其妻，收取微薄資金，妻子則為他人生子，傳宗接代。典金很低，“歲僅一金，三年迎歸”。也有期滿變典為賣，重寫賣契，其妻就歸典夫所有。在福建大田的均溪兩岸，情況也大致如此。
妻在福安縣，有把妻子典借給別人，俗稱“妻”。期限通常是三五年，期間所生的孩子都歸後夫，如果妻子因病死亡，前夫和後夫會同心協力共同料理後事。妻期滿，前夫必須用原價贖回妻子。
掛賬和幫腿在古田、屏南等縣，常有貧苦人家妻子經丈夫同意，通過媒人，招一後夫進門。時間約定以十年為限，叫“掛賬”；二三年的叫“幫腿”。期間所得典金全歸前夫收用。所生孩子，有時亦可兩兩均分。前後夫之間稱為“交夾兄弟”。
捆妓、租妻——安徽蕪湖和淮安
捆妓在安徽蕪湖地區，舊時曾流行丈夫將童養媳出身的妻子典給妓院的典妻陋俗。抵押時，要由雙方訂立“捆身字據”。“捆身字據”按簽約時間可分大年、中年、小年三種。大年為十六個月，中年為十四個月，小年為十個月，妓院根據女子容色、年齡大小，決定典金的數額。
租妻在淮安地區，舊時也存在租妻民俗。婁子匡在《婚俗誌》一事中寫道：“租妻”製度似乎已是比較少見的變態婚製了，但在淮安卻仍存在。租的人和被租的人都是赤貧之家，租的時間大概是一年或兩年，在這個時候所生育的子女，應該是屬於租妻的人家。租的價格不一律，由中間人向雙方交涉。什麼條件都列舉在租契之上。
典妻、租妻——台灣地區
典妻在台灣，也有典妻的民俗。據民國三十二年(1943)《各地風光》一書中“與閩粵社會風俗相同的台灣”篇記載：中等以下的人家，有的無錢嫁娶而孤獨終身的，有的男子把自己的妻子典給人家，以苟活自己的生命。當時，有的男人因為負債，一時還不起債務，在無計可施的情況下，采用典妻這種屈辱羞恥的作法，將自己妻子典押給債主或其他願借錢替他還債的男人。要立下契約，規定典押和借用金額，時間有三年、五年甚至十年的。如有懷孕生子，其孩子可歸本夫，但若契約規定歸對方，則本夫不得幹涉。此俗直到抗日戰爭時期仍普遍地存在。