且說酈相回到家堂，景夫人問曰：“賢婿此回，莫非點著總裁麼？“酈相曰：“正是積蒙聖恩點為正總裁。”景氏喜曰：“若點你嶽父為總裁，長婿即要回避嫌疑。今點賢婿，長婿功名有望。”酈相曰：“襟丈博學，合應高中，嶽母何須過慮。”即入內謂素華曰：“吾今得為總裁，門生滿天下願足矣。”遂著家人押行李起身，自己上轎遞闌。眾考官遮接入內封門，從此直到出榜後方得開門，不表。
且說韓氏夫人自認女兒之後，病體既已稽安，然病久衰弱，畏風不敢阻房。因媳婦方氏又懷孕，日夜嘔吐，臥炕不起，孟嘉齡告假回家，煎藥侍奉。家中女婢無人約束，喧嘩不堪。韓氏謂孟嘉齡曰：“我受風不敢出，嬉婦卻又懷孕，女婢無人約束，我意欲請蘇大娘前來管理家事。”孟嘉齡稱是。隻覓女婢報曰：“忠孝王在外，要入內請安。”韓夫人對兒子曰：“可請他遞來。”孟嘉齡出接忠孝王。忠孝王問：“弟要遞房與嶽母請安，還求內兄引進。”孟嘉齡曰：“多蒙妹丈費心，弟鑿引遞。”二人入內。那韓氏已起，坐在炕上。忠孝王拜見畢，與孟嘉齡見禮坐下，女婢獻茶。忠孝王問曰：“聞得嶽母此病乃酈相醫好的。”韓氏曰：“正是。”忠孝王曰：“嶽母細認。可是令愛改裝否？“韓氏乃誠實人，不敢瞞騙，停了一會，方答曰：“卻是麵貌相似，並非小女。”忠孝王曰：“我亦道若是令愛，亦不敢如此大作弄。但不知他見嶽母可有驚慌異容麼？“韓氏曰：“並無異容。”忠孝王曰：“看來不是令愛。”韓氏曰：“果然不是。但我有一事，正要請賢婿前來。”遂把自己畏風不敢出房，媳婦懷孕嘔吐不離炕，欲請蘇大娘前來暫且管理兒日家務之事言明，“侯老身或媳婦滿體稍安，即便送還。”忠孝王曰：“小婿家中亦是蘇大娘料理，卻是時刻難離，既是嶽母欠安，小婿即送蘇大娘前來。候嶽母壯健，再請蘇大娘到舍未遲。”韓氏曰：“極好，來日遣人押轎前往。”忠孝王稱是，就在房中與韓氏吃點心，說些閑話，辭別回府。
適值老王夫妻同蘇大娘在殿上閑談，忠孝王見禮坐在旁邊，說明前事。蘇大娘曰：“既韓夫人婆媳患病，理當前去。”太郡曰：“侯親家母病痊，我即使人請回。”劉燕玉向前曰：“來日妾隨大娘同去請安。”忠孝王曰：“嶽母婆媳俱各患請，無人陪侍，你去更覺不便。隻是蘇大娘去罷。”蘇大娘卻入內收拾自己對象。
到了次日早飯後，盂府使人下帖押轎來請。大娘辭別眾人，上轎前往。家人押住，瑞柳跟隨轎後，來到孟府，從中門進內。方氏勉強同孟士元父子迎接坐下，說些套話，大娘就請方氏回房養息，然後進房。韓氏下炕，迎接坐下，女婢獻茶。蘇大娘間曰：“聞得夫人貴體欠安，乃酈相醫念，未知酈相果是小姐改裝麼？”韓氏意欲實說，又恐蘇大娘泄漏，躊躇一會方答曰：“哪裏是小女，這等造化。”蘇大娘曰：“我亦料小姐哪有如此膽力，故酈相雖屢到王府，我從不曾窺視。但可憐小姐，不知生死若何？”韓氏曰：“諒小女免不得自有相會之日。”蘇大娘曰：“蹤跡全無，赤難料必定相會。”韓氏遂不言，即把家事錢債鞭杖交付蘇大娘執掌，曰：“倘女婢不服，任憑鞭打。”蘇大娘即吩咐眾婢，各要用力作工力儲不守孝分並喧鬧，立即鞭打。眾婢肅然。
是晚眾婢小心服待大娘，府中還有三個幼婢，即備些酒菜，與瑞鉚同飲。三婢向瑞柳曰：“我們四人年紀彷佛，何不結拜為姊妹？”瑞柳曰：“結拜極好，隻是務要立誓，凡事真言無證方好。”三婢稱善。四人當天結拜，立下重誓，另再飲酒，盡歡安寢。
次日早飯後，大娘陪伴韓氏在房閑談王府家中事務。韓氏見瑞柳在旁，恐有泄漏，乃對瑞柳曰：“你何不往外邊遊耍，在此無事。”瑞柳心內明白，必是要說什麼機密事情，恐我回去多嘴。即退出房外，壁邊竊聽。蘇大娘探頭見瑞柳立在旁邊，責曰：“不去遊耍，在此聽什麼？“瑞柳曰：“小婢恐大娘喚叫，理當伺候。”蘇大娘曰：“我若有事，自有女婢差遣；你不必伺候，去罷。”瑞柳領命，假意退出，從外邊兜土大轉彎，仍在內房後竊聽。