且說韓氏問曰:“王府待你若何?”蘇大娘曰:“若說老王父子夫妻,待我真是恭敬。”韓氏曰:“恭敬便好。倘若怠慢,你即回來,休被他藐視。”大娘曰:“王府眾人俱皆恭敬,隻有江三嫂小人誌見,忠孝王禮待劉氏,他即靠是乳母,便小人得誌。”就把他欺藐等情說明,“我知他乃小人氣概罷了,瑞柳小婢偏不服他,屢次與他爭競。我常歎小姐無福,故使劉氏得為夫人;若我家小姐回萊,劉氏就是偏房,江三嫂亦不敢放肆。”韓氏自思,蘇大娘與我同心,諒無漏泄,怎好欺騙。乃對蘇大娘曰:“你出去看外邊有人否?”蘇大娘出房秘看,仍進房內曰:“外邊並無人影。”韓氏笑笑,低聲說:“酈相便是小女。”蘇大娘曰:“你怎知其詳?“韓氏就把初五日相認之事說明。蘇大娘低聲曰:“既是小姐,何不及早完親?”韓氏就把怪忠孝王娶劉氏用八座大轎、半朝鑾駕之事言明,“我亦為此事激出病來。女兒貪圖首相榮華,再過三年方肯改裝。”蘇爽娘曰:“若不改裝,終身何如?”韓氏曰:“忠孝王戀新棄舊,且自由他。”大娘曰:“謝天謝地,小姐已有著落,我亦可免憂慮,隻是難得梁小姐,二女成婚,竟無怨言,不知何故?“韓氏曰:“前日匆惶之間,不及問此事,待他出闈,再問末遲。你若回王府時,切不可言及此事,恐小女即不便來。”蘇大娘曰:“我從未多言。這女婢瑞柳甚是多言,切勿使他知道。”
且說瑞柳在內屏後竊聽,二人低聲,聽不分明,隻聽得蘇大娘說:“謝天謝地,小姐已有著落,我可免憂?“後邊言語聽不分明。瑞柳暗思:方才要說話,怕我知道,蘇大娘又說此話;待我今晚設計問房中女婢,便知實事,好回去襄知忠孝王,與孟小姐完親。那時劉氏見孟小姐即當叩拜,江三嫂見我大娘亦當跪拜,看他還有威風使勢的麼?
到了晚間,與三婢飲酒,瑞柳故意甜言蜜語,與三婢說得投機,乘勢問曰:“聞得你家小姐與夫人相認,未知幾時相認的?”那兩個女婢答曰:“我家小姐一向無蹤,豈有相認之事。”隻有一婢為人誠實,答曰:“隻因醫病。”那二婢忙向他丟個眼色,那婢就改口曰:“並無相認之事。”瑞柳知有毛病,即正色曰:“我們昨晚結拜,立下千斤重誓,此事夫人日間親對我大娘說的,已經相認,你們還不實說,不怕鬼神譴責,枉與你們結拜。”三婢隻道是真,隻得答曰:“非是我們奸詐隱瞞,實因老爺夫人吩咐,若有多言漏泄相認之事,即便處死,故不敢實說。”瑞柳立誓曰:“你們若將實言告知與我,我倆有泄漏,日後死於刀劍之下。”三婢見他立誓,遂把五月初五日夫人詐跌地昏迷及相認等情言明,並再囑咐曰:“你外邊切不可多言。”瑞柳稱是,心中暗喜。
到了次早,急要回府說知,使江三嫂失勢,詐對蘇大娘曰:“這兩日天氣頗熱,棉衣穿不得,小婢回王府取夾襖便來。”蘇大娘喝住曰:“不要多事,夾衣就向眾姊妹借用,不用回去。”瑞柳隻得退出忍耐,侯一同回府說明。
單言韓氏謂蘇大娘曰:“我欲備四盤異樣小菜,使仆婦送去梁夫人,稱是感念酈相治病之恩,特送小萊與梁夫人下酒,就囑咐仆婦細看梁夫人生得如何,為甚首嫁女兒,並無怨言?”蘇大娘曰:“夫人此計極妙。”韓氏令女婢著廚房備四色薪奇小菜,椒料炒好,送進與夫人看過,用籃盛著,差家婆同狄春燕帶貼送往。韓氏囑其麵見梁夫人,看他生得怎樣?春燕領命,帶了名貼禮單,直到相府來見門官,說明詳細,門官報迸,此時酈相入闈,素華閑暇無事,與二姨娘茬後花圓看花,女婢執帖報曰:“門官說稱孟龍圖之妻韓氏,感念酈相治病之恩,特差婢仆送四盤小菜,與梁夫人下酒,並要速來叩謝。”那德姐,柔娘笑對素華曰:“夫人好命,嫁得相國丈夫,蔭你做一品夫人。卻又會行醫,送待小菜謝禮,夫人真好受用。”素華暗想,若使你嫁此中看不中吃的丈夫,隻怕要氣殺了。回思孟小姐尚可父兄在朝堂,旦夕相會,我豈不可一見仆婢。就令女婢把來人喚進。
未知狄春燕說出何話,且看下回分解。