且說顧太郡自江進喜去後,心中懸望,忽聽外邊雲板響聲,太郡麵上失色。女婢笑曰:“雲板聲響,乃家人報事,太郡何故著驚?”太郡曰:“爾們有所不知,吾今家庭敗落,所報皆非好事,乃驚弓之鳥,故聞雲板即驚。”女婢報曰:“今有府尊龍知府前來,稱有要事麵察。”太郡即令請迸。
原來雲州府龍躍,乃劉侯門生,每逢朔望,親來請安。當下龍知府滿麵槍惶,上前拜見。太郡答了半禮,曰:“賢契免禮,請坐。”女婢移椅放在旁邊,龍知府坐下。太郡問曰:“賢契何故有驚恐之狀?”龍知府舉目,見女婢在,欲言又止。太郡著女婢遠避,不許竊聽言語。眾女婢俱退。龍知府立起身曰:“老師娘,禍事已到,還不知道麼?原來皇甫敬之子少華改換姓名,投軍掛帥,領兵征番,殺得番寇兵敗歸降,父子回朝,俱皆封王;奏稱恩師冒奏其降番,朝廷念他征番功大,竟將恩師及至親人口盡禁下天牢,又差官帶兵來捉恩師母家眷。差官離城不遠,合城文武已往迎接,師母快速避走為妙。若拿進京,便送性命。”太郡曰:“多蒙賢契美意,但吾全家斷送,留吾無用,願與拙夫同死,不願避走。”龍知府曰:“老師娘如此盡節,門下伺侯師娘起程。”
正言間,隻見本府小門丁走入,謂龍知府曰:“隨人來報,欽差將到,請大老爺速往候接。”知府曰:“爾且退出,吾立即起身。”遂向太郡辭曰:“門生此去,立帶官兵箭來。”遂拱手上轎而去。太郡立傳婢仆養娘齊到,吩咐曰:“奸臣冒奏,欽差帶軍兵前來拿家眷進京,性命不保。爾等速把府中財物收拾避走,若遲延,官軍一到,就難逃遁。”內有幾個住久的婢仆泣曰:“吾等蒙太郡惠待,願同進京同死,好得伏侍,不願避去。”太郡曰:“同死無益,遠走為是。”眾人領命,開了箱籠,爭取財物逃走,一時鼎沸。太郡哭泣曰:“堂堂侯府弄得如此,豈不傷心!“即入內取些財物,藏在身上,以為路費,而後就坐在堂上。此時家人女婢走的盤空。不一時,欽差已到,秦布政、張按司、總兵府縣官帶五百官軍,把劉府圍住,不容閑人往來。眾官帶到大堂,人役大叫曰:“詔到。請太郡迎接。”停了一會,方見太郡出來。欽差曰:“快備香案接詔!“顧太郡曰:“家中無人,哪個可備香案。”即向前跪下。欽差開詔讀畢,詔內隻雲要拿家屬至親人口,並無言及通番等情。太郡不知其詳,大怒,站起身大罵曰:“冒奏乃山東巡撫具奏,誰知皇甫敬侍英父子有功,陷害我夫。昏君不念前皇後恩情,竟把國丈全家作摘功禮物,我到京必與奸臣理論。”眾官微笑不言。
未知後事如何,耳聽下回分解。