且說孟士元聞二人求親，便愁眉鎖結，問日；“未知二位老大人所說何家姻緣？請即言明。”秦布政曰：“下官所說良緣，就是本省皇甫元帥的爵主皇甫少華。我想皇甫元帥與孟老先生是好友，皇甫少華又是年少才貌雙全的蒙傑，以令愛結親，真是天賜良緣。未知顧老先生所說何家的良緣？”顧宏業曰：“下官乃為至親求姻，就是舍甥，係元城侯劉捷次子劉奎璧，年方十六歲，才貌雙全，弓馬武藝俱精，日日同皇甫少華下校場掄刀比箭，不分高下。舍甥女現為證宮皇後，屢欲奏主封官重用，因大舍甥劉奎光鎮守北平雁門關，殺敗撻靶番兵有功，先帝令其永鎮雁門關，為北邊保障，連舍甥婦陳氏搬往隨住。舍妹因溺愛次子奎璧，故不便其出仕；日後縱使出仕，舍妹亦不肯使媳婦遠離，要留在家服侍，兩邊就近，令愛常得往來。若配皇甫家，日後移回湖廣，相見豈不煩難？須配舍甥為是。”秦布政曰：“相女配夫，何爭遠近。”孟士元心思，兩婿俱佳，湊巧一齊求親，卻難推辭。遂鎖著雙眉，對秦布政並顧宏業日，拙妻最愛此女，連下官亦不便自主。待下官向拙內相商，方好回。”秦、顧二人曰：“婚姻大事，正當與令丘夫人相商為是，老先生請便。”孟士元曰：“二位大人請坐，待下官進內相商。”遂進後衙。
恰遇韓夫人、孟嘉齡母子正在議論家事，見孟士元進來，俱起身迎接坐下。韓夫人間曰：“聞得秦布政前來，何事嚴孟士元即把二官員求親言明。夫人曰：“到底哪一家好呢嚴孟士元曰：“若論門戶，兩家相當，皇甫少華相貌福澤，劉奎璧人品卻也俊雅，真是兩個才貌俱屬可敬，教我亦難分高低。”孟嘉齡曰：“劉捷自持開國元勳，又係爵主，況是無賴出身，在朝強橫，藐視百官，我們父子皆是善良官員，何苦與他結親？旁人必說我們趨炎赴勢。皇甫敬乃科第狀元出身，凡事守法，妹子姻緣必許皇甫敬家為是。”孟士元曰：“我亦是此主意，隻是二人齊來求親，若許皇甫家，豈不激怒侯門？卻是不便。”孟嘉齡亦蹙眉曰：“此事誠難布置。”父子躊躇，無策可施。
隻見其媳婦方氏，微笑不言，韓氏曰：“賢媳何故微笑？”媳婦方氏曰：“好笑公公父子要做許多大事，僅此小事，有何難說？“韓氏曰：“依你有何計策？”方氏曰：“我們花園寬大，兩家俱是將門之子，今公公便可向二媒約定日期，招兩家公子齊到花園，以百步為界，用一枚大銅錢釘在樹上，再把先帝禦賜公公的大紅官錦袍用一紅帶懸在一支楊柳上，議明各發三箭，一要射申那袍縛的楊柳枝上，二要射在大錢的錢孔內，三要射斷縛袍的帶子，紅袍墜地，方為合式，聽天主婚。若是三箭俱中，即便許婚，倘兩家俱不能中，俱皆不許。一則可觀二子才能，二則能使他兩無怨言。”韓夫人曰：“賢媳此言甚善，老爺當依計行事。”孟士元笑曰：“射箭走馬那樣的事，怎能作準齊中？若依媳婦言語，隻怕女兒姻緣永難定著。”方氏曰：“公公有所不知，弓箭之事，若功夫練成，何難齊中，況姑娘具此才貌，苟非蓋世英雄，怎好妄配。”韓氏曰：“老爺當依媳婦言語行事。”孟士元點頭稱是，仍到後堂，向秦、顧謝罪曰：“失陪有罪了。”秦、顧齊稱：“不敢，未知尊夫人所言親事若何？”孟士元曰：“拙妻是溺愛不明。”就將花園比箭，聽天主婚並具體定期言明。顧宏業尋思外甥弓馬婉熟，便答曰：“此等憑天主婚極好，就在來日齊到比箭，以便定著若何嚴秦布政曰：“果然來日比箭極好。”孟士元曰：“既然如此，不才來日潔舷，以候二大人並二賢侄少爺。”顧宏業自思，秦布政乃代人求親，中與不中，無關輕重，我甥至親，倘外甥不中，我豈不失臉？寧可勿來為妙。就向秦布政並孟士元曰：“老夫來日有一要事，不得同來，隻著外甥自來，理合說明，免使二大人等待。”秦布政亦恐皇甫少華不中，累著自己無顏，一聞此言，早知顧宏業心事，乘勢曰：“此事卻亦不約而同，下官亦有兩件公千，也是無暇，就著皇甫少華同劉爵主自來比箭，又免得孟老先生破費。”顧宏業聞言暗笑，奸詭人人會用，秦布政見識與我相同。即接口曰：“來日隻令二少年來，卻是利便。”孟士元曰：“來日二位老大人無暇，就當改日比箭，何必定在來日？“顧宏業曰：“姻緣事須要一說便成，從無改期之理。”秦布政曰：“正是，況二少年俱是孟公的世侄，自來方合式，不必改期。”孟士元曰：“既承二大人吩咐，從命了。來日恭候二爵位前來，萬勿失約。”秦、顧辭別，各上轎起身。