中國人是愛麵子的，自古以來就有打腫臉充胖子的說法。我們每個人在平時的生活當中都非常注重自己的麵子。它的存在聯係到了人的攀比心理，掩飾心理還有虛榮心理。這些都是與生俱來的深刻在人骨頭裏的東西。我們每個人都是人世間的凡夫俗子，自然就不能擺脫自古以來的這種劣性。
然而，如果反過來想一想，愛麵子也不是什麼錯，至少它能讓你找到奮鬥的目標與理由，讓你得到你認為可能得不到的一些東西。這樣想來，也不是什麼壞的事情。
但是，問題的關鍵是，你需要考慮清楚這麵子是怎麼得來的，得來的值與不值。如果讓麵子成為你生活的枷鎖，整天牽著你走，就太不值得了。
麵子到底值幾何？你一旦想開了，就會感覺到它一分也不值；你如果想不開，就會感覺比自己的生命還值錢。有些人為了一點小小的麵子而一命歸西，在現實中也不是沒有這樣的事。
一個人一旦太要麵子就隻能使自己生命活得沒有什麼價值可言，以致於“活受罪”。
一般來講“死要麵子活受罪”也存在著兩種不同的類型，很有點針鋒相對的意思。
第一種“死要麵子活受罪”的特點是：“死要麵子”的人就是“活受罪”的人，即“主體同一型”。比如，張三的兒子結婚，張三非要大操大辦，一定要辦得排場，在全村數第一。結果呢，兒子的婚事辦完後，他不僅把十幾年的積蓄全都花光了，還欠下了一屁股的債。後來張三的老婆得了病，連醫治的錢也是東挪西借的。這裏，辦事“死要麵子”得來的“活受罪”可以說都是張三自己造成的，因此，死要麵子就等於折磨自己。
在現實生活中，不經意之間，我們總把周圍的人作為自己超越的對象，總希望自己過得比別人好一些，這樣才會感覺自己不白在這個世上活一回，總是拿別人當參照物，似乎沒有別人便感覺不到自身存在的價值。到最後，工作上要和同事比，比工資，比資格，比權力；生活上要和鄰居比，比住房，比穿著，比老婆，就連孩子也不能放過，孩子也會在不知不覺中成了比的犧牲品，“我的孩子在班裏學習第一名，比你的兒子強”，洋洋得意者說。既然是比，自然要比出個高下，比別人強者，趾高氣揚，夜郎自大；不如別人者便想著法子超過他，實在超不過別人就會拉別人的後腿，然而，一旦連後腿也拉不住便將承受自卑心理的煎熬。
“天外有天，人外有人”，我們不可能在任何方麵任何地方都比別人強，都勝過別人。太要麵子的人，如果一味地與強於自己的人相攀比，到最後就會由於心靈的弦繃得太緊了，損耗精神，從而很難有大的作為。雨果在《悲慘世界》中說：“全人類的充沛精力要是都集中在一個人的頭顱裏，全世界要是都萃集於一個人的腦子裏，那種狀況，如果延續下去，就會是文明的末日”。俗話說：“聞道有先後，術業有專攻。”每個人都有自己的特長，也都有自己的短處，一個人隻要在自己從事的專業領域中有所成就，就不會虛度此生。每個人在這個世界上都具有獨一無二的價值，就如同人的手指一樣，有大有小，有長有短，它們各有各的用處，各有各的美麗，難道你能說自己的大拇指就一定要比小拇指好嗎？
我們每個人都有自己的生活方式，有自己存在的價值和理由，為何要與別人相比呢？
如果自己的心裏實在難受，實在要比的話，還不如把自己當作為競爭的對手，和自己比。今天和自己的昨天比，明天和今天比，這樣相比起來，就會使自己一天比一天更加充實，一年比一年長進。這樣去做既不會招惹是非恩怨，還能使自己更上一層樓，這難道不是自求多福嗎？
第二種“死要麵子活受罪”的特點是：“死要麵子”的和“活受罪”的不是相同的人，即“主體錯位型”。比如，報紙上曾有這樣一條報道：江西某高校限令畢業生在5月10日前簽好勞動就業合同，否則就會拿不到畢業證書或者取消“專升本”資格。這樣一來，一些學生隻好簽訂假的勞動合同，甚至到父親朋友賣鞋的店裏蓋個章，就算完成任務了。學校當然有了麵子，就業率高啊，政績就突出啊，所以在5月中旬，就業率就達到80%了，預計到7月份，就可以達到90%了。“活受罪”的是學生，先要請人造假，到最後還是沒有找到就業崗位。
那麼，兩種“死要麵子活受罪”所存在的根本區別在哪裏？隻要是“死要麵子”的和“活受罪”的是同一個主體，就是人們自己辦私事的，他們當然自己就會為自己的決策承擔與之相對應的責任。而凡是“死要麵子”的和“活受罪”的不是同一個主體的，就是官員利用職權辦公事。此事一向都是這樣的。1958年的浮誇風，最終吃苦受罪的都是老百姓。現如今，官員們虛報浮誇，大搞勞民傷財的政績工程，他們最終的目的是為了為自己樹立起良好“形象”，是為了自己的“麵子”好看；而被他們的形象工程害苦了的是當地的老百姓。比如，家家借債建樓房，於是家家提前達到小康了。老百姓怨聲載道，官員可謂都是政績卓著。由此可以看出，公家辦事，“死要麵子”的是官員，而使其老百姓“活受罪”。