人們無一例外地被教導過：做事情要有恒心和毅力。例如，“隻要努力，再努力，就可以達到目的。”但是你如果按照這樣的準則做事，常常會遇到挫折。由於“不惜代價，堅持到底”這一教條的原因，那些中途放棄的人，就常常被認為是“半途而廢”，令周圍的人失望。
正是因為這個害人的教條，使人們即使有捷徑也不去走，而去簡就繁，並以此為美德，加以宣揚。
人們應該調整思維，盡可能用簡便的方式達成目標。如果你在與別人做同一件事情的時候，可以躺在樹陰下的吊床裏，喝著檸檬汽水，輕鬆自如地完成了工作，而其他人則要急匆匆地趕公交車，或夾著塞得滿滿的公文包，在接待室裏挨著時間等待……二者相比，你當然應該得到更多的喝彩。
一個推銷員被客戶以“再說吧”這樣的輕鬆方式逐漸毀掉前程。他在每一次與客戶洽談業務時都力圖操縱局麵，所以客戶能給他的答案隻有“再說吧”。而他辦公桌上的檔案大多也標注著“容後再議”。他日複一日地與這些客戶滿懷希望地聯絡，卻毫無所獲，仍以此為榮。
他的這種堅忍不拔的精神沒有實用價值。收入豐厚的推銷員隻是盡快行動，要求客戶給出明確的“是”或“不是”的答案。這樣他們就不必在已接觸的客戶身上再花費時間和精力，而能及時投身到與下一個客戶的業務上去。不論你把推銷講得多麼複雜，它首先是一個數字遊戲。你能很快了解誰對你說“不”，你就能聽到更多次的“是”。
這位勤奮卻自毀前程的推銷員認為，隻要他能堅持不懈地與這些客戶一而再、再而三地聯絡，憑著他的執著，他的客戶一定會與他達成交易。他認為自己的毅力一定會瓦解客戶的拒絕。然而事實卻不盡如人意。
拿破侖·希爾曾經在愛迪生的實驗室中訪問過他。愛迪生做了一萬多次實驗才發明了電燈。希爾問他：“如果第一萬次實驗失敗了，你會怎麼辦？”愛迪生回答：“我就不會在這兒與你談話了，此刻我會把自己鎖在實驗室中，做第一萬零一次實驗。”
這個小故事被大多數談到“進取”的演說家用作堅忍不拔精神的典型例證。他們會說：“每次你打開電燈的時候，都可以感受到愛迪生是一個毅力非凡的人。”這是無稽之談，我們應該感受到的是：愛迪生是用科學的方法進行發明創造的科學家。
希爾沒有表達出來的，也許他認為人們可以自己領悟出來的意思是：愛迪生不是把同一個實驗做了一萬次。他做了一萬個不同的實驗，也就是做了一萬次假設，而且發現不對就馬上放棄。他做了一萬次的半途而廢。
有很多教練因為固執的個性輸掉很多比賽。一場籃球賽在中場休息後，教練走出休息室，球隊已經輸掉28分，他卻仍對著電視評論員大嚷：“我們會按原計劃打完比賽。”原計劃已經不靈了，隊員被打得七零八落，他還在堅持原訂的比賽計劃，這種行為並不是堅忍不拔，隻能說是呆板和愚蠢。
編 者 小 評
人的一生要經曆和麵對許多的選擇或事物的變遷。當麵對這些時坦然一些，會發現，這樣的改變是好的。發現不對就馬上放棄是正確的選擇。