期望值理論是美國耶魯大學教授，心理學家弗羅姆首先提出的。其基本觀點是人之所以能夠積極地從事某項工作，是因為這項工作或者組織目標會幫助他們達到自己的目標，滿足自己某方麵的需要。
期望理論用公式可以表示為：M=V×E，其中M表示激勵力量，這是指調動一個人的積極性，激發出人的潛力的強度。V表示目標效價，指達成目標後對於滿足個人需要其價值的大小。E表示期望值，這是指根據以往的經驗進行的主觀判斷，達成目標並能導致某種結果的概率。
有挫敗感應該是我們對自己的要求和期望值太高。適當降低對自己的要求，同時要清楚地了解自己的水平，在工作的過程中，製定先易後難的目標，這些目標不但是階梯狀的，而且也是符合個人現實情況的，每次達到後，都能享受到成功的喜悅，並且會有挑戰下一個目標的動力。現在不過是剛剛開始，以後的情況都是未知數，不需要太擔心，要相信自己。
其次切忌急躁、煩亂，有這種心態的人或者是太自信，或者是過於急躁。平時工作過程中要對自己的能力有清晰的判斷，工作結束後，該做什麼就平靜地去做，不應該急躁、煩亂，這樣不但會影響自己接下來的思維，而且會對方向把握不準。
很多時候，我們為了沒有買上轎車而苦惱，為了買不起房子而鬱悶，為了沒評上職稱而發飆，為孩子沒上一個好學校而怨恨，放眼天下芸芸眾生，生活狀態千姿百態。生活得高興的，比較高興的，不高興的，很不高興的都有，許多年後，走了很多路，想了又想，隱約認識到一個現象：期望值決定幸福感。期望值低的，幸福感強；期望值高的，幸福感弱。
那到底什麼人幸福感強？什麼人幸福感弱？一般認為，成功的人、富有的人，幸福感強；平凡的人、貧窮的人，幸福感弱。一般而言，這種看法有它的真實性，不能簡單地否定。
就實際情況而言，比較普遍的現象是：平凡的人、貧窮的人，較之成功、富有的人，更容易有幸福感。究其緣由，就是由期望值決定的。平凡的人、貧窮的人，對生活的期望值相對較低。冬日的暖陽會使他們開心；夏日的涼風會使他們高興；稀飯鹹菜也會讓他們吃得心滿意足。而成功富有的人，普遍具有較高的期望值。能讓他們開心的事情，隨著他們的成功，隨著他們追求的實現，而銳減。
非洲人，生活得比較開心。不是因為他們發達和物質富足；歐美澳洲人，生活得相對空虛，正是因為他們發達和物質富足。非洲人每天都可能獲得更加好吃的東西，每天都可能看到更加美妙的景致；而歐美澳洲人，難得再遇到更加好吃的東西，難得再看到更加美妙的景致。
有些朋友經常抱怨不幸福、不快樂，殊不知，隻要降低了對生活的期望值，你會在身邊撿到許多的幸福和快樂。