蘇逢吉無奈道：“真有你的！”
這是一場看似無關緊要的談話。
但也正是這場談話，讓已經自覺做不成宰相，便想充分利用手上職權“假公濟私”的蘇逢吉，收斂了不該有的心思。
......
春雨初歇，院中還有水汽，不過因為鋪滿石磚，積水倒也幹得快，隻是未等水汽散盡，便有兩人持劍躍至院中，開始捉對廝殺。這其中一人著紅色勁裝，身形嬌小，是名女子，另一人青衫長劍，風姿出塵，像是世外修士。
約莫一炷香的時間過後，兩人才停下手來，這時便有仆役搬了椅子茶凳，置於院子邊，讓兩人休息。
緩了氣，飲上一口清茶，劍子看向第五姑娘，聲音依舊清清冷冷的，“想不到幾年沒見，你的劍術已經到了這種地步，也不知陛下這些年有沒有因為政事，耽擱了身手。”
第五姑娘嗬嗬道：“若是陛下果真因為政事耽誤了身手，你不就可以贏他一回了？”
劍子哼了一聲，“我也從來沒輸過！”
第五姑娘瞥了他一眼，“那是陛下讓著你，別說你還沒察覺過。”
劍子頓時羞得滿麵通紅，大叫：“你快些幫我帶個話給他，我要進宮去跟他比武，這回我一定會贏下他！”
第五姑娘歎息道：“怕是沒有機會了。”
劍子滿麵不解：“為何？”
第五姑娘低下頭，雙頰緋紅，“過兩日，我也要進宮了。”
“你也要進宮？”劍子疑惑半響，忽然反應過來，“那豈不是說，整個洛陽城，不，整個大唐，我再也找不到交手之人？”
領悟到這點，劍子咬牙切齒：“自打桃夭夭進了宮，我就再沒跟她交手過，這回連你也進去了......陛下輕易又沒個閑暇理我......我，我還要這劍何用？！”
說罷，竟是憤然起身，將長劍擲了出去。
第五姑娘好笑的看向他，“要不你也進宮？”
“我進不去！”劍子回頭惱火道，卻發現第五姑娘目光戲謔，這讓他腳底升起一股涼意，“你......你這話是甚麼意思？”
第五姑娘悠悠道：“別裝了，真以為我們不知道，你其實也是女兒身？”
......
幽州。
“近來耶律德光可有甚麼異動？”
“異動談不上，都在意料之中，他應該是得知了陛下要在今年用兵契丹的消息，正在厲兵秣馬，準備來日與我王師決戰。”
節使府邸中，李彥饒正在跟剛從契丹歸來的趙象爻座談。
“定鼎三年的儀坤州之役，暴露了契丹前些年蓄積的軍力，耶律德光用炸藥、火炮等物，猛攻儀坤州軍堡群，想要重現長興年間，我軍攻克儀坤州的戰役，殊不知儀坤州防線早已今非昔比......耶律德光進攻儀坤州受挫，轉而利用騎兵優勢，在草原上與我等周旋，采用奔襲戰術到處點燃烽火，卻也沒有占到半分便宜。”
李彥饒如是說道，“這回我大唐有備而來，契丹被迫應戰，耶律德光能夠蓄積多少兵力，基本都在我等的掌控範圍內，他的臨死反撲，注定打不開局麵。”
趙象爻笑道：“無論如何，這都是耶律德光的生死戰役，自打耶律敏出任契丹宰相，十多年來，契丹已經發生了太多變化，他若是再不絕境反擊，怕是往後不用我大唐兵馬北伐，他的契丹國就成了我大唐的藩屬。”
李彥饒露出思索之色，“我朝複河西、安西後的這些年，回鶻、黠戛斯，包括韃靼、吐蕃，都在不停遣使洛陽，朝見吾皇，就更不必說南海之外的那些邦國了，在這種四海皆臣、八方來朝的大勢麵前，耶律德光怎能不驚慌焦慮？這天下就剩他一個契丹國了，孤立無援，又顯得弱小，這回耶律德光還有聚集兵馬，與我大唐決一死戰之心，已是殊為難得。”
趙象爻麵有追憶之色，“天成元年初，陛下帶領盧龍、百戰軍一臨西樓，耶律阿保機死，耶律倍上位，室韋、韃靼劃土自治，使得契丹國勢大挫；長興元年，陛下二臨西樓，耶律倍死，二十萬契丹兵馬自相殘殺，其國已經頹喪；如今，到了定鼎七年，王師終將三臨西樓，也是時候將契丹國從草原上抹去了！”
......
秋，洛陽發禁軍十五萬，陸續抵達幽州。