於是，他下令將祝姓之人帶到公堂之上。縣令麵色冷峻，目光如刀，對祝姓之人嚴刑拷問，窮追猛打。公堂之上，氣氛緊張壓抑，衙役們手持水火棍，齊聲高呼，威嚇之聲響徹雲霄。然而，一番探尋下來，卻毫無頭緒，未發現任何可疑跡象。祝姓之人高呼冤枉，淚流滿麵，其言辭懇切，令人不禁心生疑慮。
隨後，縣令又在案中看到一名叫節的人。他心中暗自琢磨，竹有節，難道是此人？於是，他又對名叫節的人展開深入調查。牢房之中，陰暗潮濕，名叫節的人被囚禁於此，滿臉驚恐與絕望。縣令動用各種手段，試圖從他口中得到真相，卻依舊毫無所獲。不過，這二人經此折騰，已是九死一生，身心遭受了巨大的創傷。
縣令無計可施，隻得將此疑案上報，請求另行緝拿殺人真凶。可最終，真凶亦未能尋得。這宗疑案成為了當地的一大懸案，人們議論紛紛，對縣令的能力也產生了質疑。
其實，對於疑案，本應虛心鑽研審訊，仔細推敲分析，不放過任何一個細節，或可探尋得真情。禱神祈夢之說，不過是用以威懾愚民，哄騙他們吐露實情罷了。若僅憑夢中恍惚之象，再加以射覆般的無端揣測，便將其作為確鑿證據判定案件，鮮少有不錯誤的。古來祈夢斷獄之事，我認為皆是事後的牽強附會。在斷案過程中，唯有依靠嚴謹的證據鏈和合理的推理，才能真正還原案件的真相，讓凶手無處遁形。
雍正壬子年六月，夜黑如墨，大雨傾盆，電閃雷鳴。獻縣城西有一村民被雷擊身亡。那夜，天空仿佛被撕裂一般，閃電如銀蛇狂舞，雷聲震耳欲聾。村民的住所瞬間被黑暗籠罩，唯有閃電劃過天際時，才能看清那一片狼藉的景象。縣令明公晟聞報後，即刻率領衙役們冒著狂風暴雨，打著火把，深一腳淺一腳地前往查驗。
隻見那村民倒於地上，周身一片焦黑，衣物被燒得殘破不堪，散發著刺鼻的焦糊味，慘不忍睹。明公晟眉頭緊鎖，蹲下身子，仔細地查看屍體。他眼神專注，不放過任何一個細節，一番查看後，因暫時未發現可疑之處，便飭令手下將屍體入棺收斂，以待後續調查。
時光悠悠，轉瞬半月有餘。在這期間，明公晟並未放棄對案件的探尋。他暗中派出得力衙役，在縣城內外仔細排查。一日，明公晟忽然拘拿一人前來審訊。他目光如炬，直視那人，問道：“爾買火藥何為？”那人答道：“以取鳥。”明公晟冷笑一聲，詰問道：“以銃擊雀，少不過數錢，多至兩許，足一日用矣。爾買二三十斤何也？”那人頓時語塞，支支吾吾道：“備多日之用。”明公晟步步緊逼，又問道：“爾買藥未滿一月，計所用不過一二斤，其餘今貯何處？”那人被問得啞口無言，詞窮理屈。明公晟見狀，下令對其嚴刑拷打。公堂之上，板子揮舞，皮開肉綻，那人終於招架不住，如實招供出因奸謀殺的罪狀。
原來，他與一婦人通奸，為達長久苟合之目的，竟設計謀害婦人親夫，妄圖偽裝成被雷擊死。他們以為自己的計劃天衣無縫，卻沒想到明公晟心思縝密，明察秋毫。真相大白後，此人和那婦人皆被依法懲處，伏法受誅。
眾人皆好奇，縣令何以知曉此人便是凶手？明公晟緩緩道來：“火藥非數十斤不能偽為雷，合藥必以硫磺。今方盛夏，非年節放爆竹時，買硫磺者可數。吾陰使人至市察買硫磺者誰多，皆曰某匠。又陰察某匠賣藥於何人，皆曰某人，是以知之。”又有人問：“何以知雷為偽作？”明公晟神色凝重，說道：“雷擊人，自上而下，不裂地。其或毀屋，亦自上而下。今苫草、屋梁皆飛起，土炕之麵亦揭去，知火從下起矣。又此地去城五六裏，雷電相同，是夜雷電雖迅烈，然皆盤繞雲中，無下擊之狀，是以知之。”
彼時，那婦人先回娘家探親，難以即刻對其研審訊。故而明公晟深思熟慮，決定必先擒得此人，而後再審那婦人，便可水到渠成。此縣令明察秋毫，斷案如神實乃令人欽佩。他的智慧和嚴謹，為當地百姓帶來了安寧與公正，成為了人們口中傳頌的佳話，也為後世的斷案者樹立了光輝的典範。