老子問孔子：“你可曾得道？”孔子答曰：“尋求了二十七年仍未得。”老子說：“若道可奉獻於人，人們定會將其獻給君主；若道可進獻給人，人們定會將其進獻給親人；若道可告知他人，人們定會告知兄弟；若道可傳於人，人們定會傳給子孫。然而事實並非如此，隻因心中無主，道便無法留存。”孔子說：“我研習《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》，誦讀先王之道，闡明周召之功績，以此求見七十餘位君主，卻皆未被任用，世人實在難以說服啊。”老子說：“六藝不過是先王留下的陳跡，豈是其根本所在？如今你所修習的，皆是這些陳跡。腳印是腳踩出來的，腳印難道就是腳本身嗎？”
孔子歸來，三日不語。子貢心中詫異，詢問緣由。孔子說：“我見過有人心思如飛鳥般靈動，我便整飾心意，如張弓搭箭般應對，未曾失手；有人心思似麋鹿般敏捷，我便整飾心意，如縱犬追逐般對待，總能擒獲；有人心思像淵魚般深沉，我便整飾心意，如投鉤垂釣般施為，每每得手。然而麵對如神龍般的老子，他乘雲氣，遊太清，我無法追逐。今日見到老子，他就如同那神龍，令我張口結舌，不能合攏，舌頭伸出而不能縮回，心神錯亂，不知如何自處。”
陽子拜見老子，老子告誡他：“虎豹因身上斑紋，猿猱因身手敏捷，所以招致射殺。”陽子問道：“請問明王如何治理天下？”老子說：“明王治理天下，功績蓋世卻仿若並非自己所為，教化澤被萬物而使百姓不依賴，有盛德卻不居其名，位居高深莫測之境而遨遊於虛無之中。”
老子將西行出關，欲升於昆侖。關令尹喜觀測風氣，預知將有神人來臨，於是清掃道路四十裏，見到老子後便知曉正是此人。老子在中原，未曾有所傳授，知曉尹喜命中應得大道，便在關中停留。老子有一雇工徐甲，年少時便受雇於老子，約定每日工錢百錢，累計拖欠徐甲七百二十萬錢。徐甲見老子出關遠遊，急忙索要工錢卻未能如願，於是請人寫狀詞，前往關令處控告老子。而寫狀詞之人，亦不知徐甲已追隨老子二百餘年。隻因計算徐甲應得工錢甚多，便許諾將女兒嫁給他。徐甲見有美女，欣喜不已，於是將狀詞呈遞給尹喜。尹喜得狀大驚，趕忙拜見老子。老子問徐甲：“你早該死了，我昔日雇傭你，因官職卑微家境貧寒，無有差使，所以給你‘太玄清生符’，你方能活到今日，你為何要控告我？我告訴你，到安息國，自當以黃金計算工錢還你，你為何如此不能忍耐？”於是讓徐甲張口向地，那“太玄真符”立即從口中飛出落於地上，丹書文字如新，而徐甲瞬間化為一堆枯骨。尹喜知曉老子是神人，能使徐甲複生，於是為徐甲叩頭求情，請求為老子出錢償還工錢。老子再次投出太玄符，徐甲即刻複活。尹喜當即拿出二百萬錢給徐甲，打發他離去，自己則執弟子之禮，老子將長生之事詳細傳授於他。尹喜又請教誡，老子對其講述五千言，尹喜退下後記錄成書，名為《道德經》。尹喜踐行其道，亦得成仙。
漢朝竇太後信奉老子之言，孝文帝及外戚竇氏眾人，皆不得不誦讀老子之書，誦讀後皆大有獲益。故而在文景之世，天下安寧祥和，竇氏家族三代保有榮華富貴。太子太傅疏廣父子，深刻領悟老子之意，知曉功成身退之理，同日棄官歸鄉，散發錢財，布施恩惠，保全自身清貴。諸多隱士遵行老子之術，皆於外在舍棄榮華，於內在修養身心，在亂世之中亦未遭受顛沛流離之苦。老子思想之洪源，如長流潤澤大地，影響深遠。豈不是如乾坤所定，堪稱萬世之師表？故而莊周等道家之徒，皆以老子為宗。