經周恩來總理親自安排，1955年11月21日，錢學森正式到中國科學院報到。在那個年代，中國人講究要有“單位”，錢學森回國之後的“單位”就是中國科學院，盡管在當時還沒有落實到中國科學院的哪個單位。看得出，錢學森剛回國的時候，是作為著名科學家接待和分配工作的。
中國科學院安排錢學森在北京各處參觀之後，開始到外地參觀，為的是讓他這個在美國生活了20年的洋博士盡快熟悉中國的國情。
中國科學院副院長吳有訓建議錢學森去東北參觀，他說“中國的重工業都集中在東三省”錢學森接受了這一建議，在朱兆祥的陪同之下，於1955年11月22日啟程，在東北地區整整參觀、訪問了一個月的時間。
11月23日，錢學森到了哈爾濱。哈爾濱是東北最漂亮的城市，綠樹叢中掩映著一幢幢米黃、湖綠、天藍色的俄式建築。錢學森是第一次來到這座東北的“莫斯科城”中共黑龍江省委事先得到中國科學院的通報，非常重視錢學森的到來。那時候，在中共黑龍江省委眼裏，錢學森是重要的“統戰對象”所以錢學森一到哈爾濱，就由中共黑龍江省委統戰部部長親自接待錢學森，並陪同錢學森參觀哈爾濱。
錢學森作為貴賓，住進火車站廣場的大和旅館。這是一座建於1903年的豪華建築，當年曾是俄國駐哈爾濱的總領事館所在地。在偽滿洲國時重新裝修之後，成為哈爾濱首屈一指的賓館——大和旅館。
錢學森向陪同參觀的朱兆祥提出來，聽說有兩個老朋友在哈爾濱一所軍隊的大學裏工作，希望能見到他們。
錢學森所說的兩個老朋友，就是羅時鈞和莊逢甘。羅時鈞是錢學森的學生，就讀於加州理工學院時，在錢學森指導下獲得了博士學位。1950年8月，羅時鈞乘坐美國郵船“威爾遜總統號”從洛杉磯回國。由於受錢學森案的牽連，羅時鈞在途經日本橫濱的時候，被美國中央情報局追捕，關押在日本達三個月。經過中國政府的再三抗議和交涉，才終於回到袓國。莊逢甘是空氣動力學家。他在美國加州理工學院留學時，正值錢學森擔任古根罕姆噴氣推進中心主任，得到錢學森的許多指導和幫助。
莊逢甘在1950年回國，先在上海交通大學任教，然後調往“哈爾濱的一所軍隊的大學”工作。
這所“哈爾濱的一所軍隊的大學”，其實就是中國人民解放軍軍事工程學院，由於學院設在哈爾濱，人們通常稱之為哈爾濱軍事工程學院，簡稱“哈軍工”由於這是一所保密度很高的學校，所以錢學森當時隻知道是“哈爾濱的一所軍隊的大學”，連學校的正式名稱也不知道。不過，錢學森既然到了哈爾濱，理所當然希望一晤羅時鈞和莊逢甘。
朱兆祥其實預料到錢學森會提出看望羅時鈞和莊逢甘的要求，隻是中國人民解放軍軍事工程學院是對外嚴格保密的單位，按照當時的規定，地方上隻有省委委員以上的幹部才能進入“哈軍工”參觀。錢學森當時剛從美國歸來，連工作單位都沒有定下來，能否讓錢學森進入這所學院，朱兆祥沒有把握，所以在與中共黑龍江省委統戰部商談錢學森在哈爾濱的行程時，沒有把參觀中國人民解放軍軍事工程學院列入。現在，既然錢學森正式提出來了，朱兆祥馬上通過陪同參觀的中共黑龍江省委統戰部部長向中共黑龍江省委請示。這件事，就連中共黑龍江省委也無法做主，趕緊打電話向正在北京的陳賡大將請示。
陳賡是“哈軍工”的首任院長兼政委，同時也是人民解放軍副總參謀長，所以陳賡平常大都在北京。陳賡當場就在電話中表示同意，歡迎錢學森參觀“哈軍工”這樣，當錢學森結束了東北烈士紀念館的參觀，一回到大和旅館，朱兆祥就告訴他，那個“哈爾濱的一所軍隊的大學”正式的名稱叫中國人民解放軍軍事工程學院，明天到那裏參觀，並會晤羅時鈞和莊逢甘。
第二天——11月25日上午8時多，朱兆祥陪同錢學森來到哈爾濱文廟街，進入中國人民解放軍軍事工程學院。轎車停在王字形的主樓前。錢學森剛剛下車，一群身穿中國人民解放軍軍服的軍人就朝他走了過來。這是曾經進出入美國五角大樓、曾經身穿美國上校軍服的錢學森，第一次與中國人民解放軍的軍人們握手。為首的中等個子的軍人，緊握著錢學森的手說：“歡迎你錢先生，我是陳賡。”
陳賡？昨天還在北京的中國人民解放軍總參謀長辦公室，今天怎麼一早就已經出現在“哈軍工”？在交通不便的1955年，可謂“神速”！陳賡解釋說，為了迎接錢學森先生的到來，他今天起了個大早，乘坐專機趕到哈爾濱！
大約由於陳賡主持過情報工作，大約由於陳賡是中央軍委分管作戰的副總參謀長，所以他很早就關注錢學森的動向，深知錢學森的學識和在美國學術界的地位，知道錢學森“抵五個師”的價值。