鄭風華想來想去，猶豫了一陣子，決定還是去老丈母娘家。他一進家門，就發現那氣氛裏像散滿著濃濃的汽油，一燃即著。他一進來，誰都不搭腔，老丈母娘倚在沙發上低著頭，郝美麗冰著臉，郝倩麗斜來一眼，她剛要開口，被老丈母娘撥拉一下子，接著說：“風華，你老丈母娘雖說沒文化，想來想去，這點事理還能捅破。我呀，拿著你比親兒子還要親，這件事你做得是不對了。剛才我還說美麗，怎麼你也跟著撒謊撂屁呢？”
“媽，”鄭風華難為地解釋，“這不，美麗也在這裏，確實我沒說話。”
郝倩麗挨著老媽坐，忽地氣急敗壞地站起來衝著鄭風華說：“家裏都鬧成這樣了，你還不說實話。你不好做人不要緊，你讓我在這個家裏也不好做人呀……”她氣得直喘。要是平素，老丈母娘肯定會罵她，指責她，甚至真真假假打她幾下。可眼前沒有，她似乎也在隨著郝倩麗無節奏地喘著粗氣。
鄭風華實在吃不住勁兒了：“你說，說，還想說什麼？”
“鄭風華，你變了，你狼心狗肺，當了幾天官就不認親了！”郝倩麗唾星四濺，兩眼冒金星，“我看錯你了……”
鄭風華怒火驟生：“看錯了就算你瞎了眼！”
“媽，姐，確實我自己找的崔科長和彭副局長，”郝美麗皺著眉再次解釋，“你們不信，我陪你們問問去！”
“去你的！”老丈母娘見事要鬧大，呲了郝美麗一句想收收口，“風華，你要是覺得給你妹妹辦了，家裏人都有事，又是剛上來不好說話，那就說清楚。”
鄭風華臉也陰了下來。
“媽，”郝倩麗氣勢不減，“用不起咱們不用，就算咱家養了一隻白眼狼！”
郝美麗氣得一跺腳：“行了，行了，我不回來了好不好！”她說著，小旋風般一轉身推開門揚長而去。
郝媽媽要去追，到了門口已經不見郝美麗的身影，急忙返回來讓郝倩麗去追。郝倩麗滿嘴理由地說：“媽，你越這樣，她不是就越咬著屎橛子當麻花和你死強嗎？都是讓你慣的。我真沒想到，美麗竟和外人一起欺騙我們。”
“我是外人，是吧？”鄭風華指指郝倩麗說，“好，你說的，你既然拿著我當外人了，我……我……”
郝倩麗見鄭風華結巴，逼問說：“你怎麼的？鉚大勁離婚，井水不犯河水，我們巴結不起不巴結你！”
“離就離！”鄭風華回應了一句揚長而去。
老丈母娘一時不知說什麼好了，追到門口喊了一句：“風華，你……”她隻覺腦子裏“嗡”的一聲，剛要跌倒，被郝倩麗扶住，攙回到了床上。
要是美麗有好歹？不會吧？她這個人可是個個性極強的。一旦呢？鄭風華拚命地朝前麵一個匆匆的人影追去，果然是郝美麗。他擦擦汗喘著粗氣問：“美麗，深更半夜你去哪兒呀？”
“姐夫，連累你了，實在不好意思，我無論如何沒想到事情會這麼複雜。”郝美麗哭了，“這事隻有咱倆心裏明白。對不起你，回來還沒見到你，我本來是想找你說話的，想先到人事局調配科打聽打聽情況，沒想到在那裏又碰上彭衛東去調配科，他不但沒報複我，反倒……”
“美麗，別說了，”鄭風華說，“官場上有的事情是非常微妙的。事情到了這個地步，和家裏人是說不清楚的，尤其是媽和倩麗，隻好順水推舟。你配合一下，我先向媽媽、哥哥、嫂子認個錯……”
“不，風華，你說的微妙問題我能理解一些，我對大哥大嫂都說透了，他倆也應該理解，可是，也這麼亂攪和。”郝美麗委屈地說，“他們不會理解，你雖然沒說話，借你的光我也明白，這樣下去，家裏人不好交代。算了，我不辦了，還回師院去。往後，他們的事情你什麼也不要管，好好幹你的工作，我相信你不會枉活一生的。”
鄭風華受感動了，猶豫一下說：“不，既然已經這樣了，回就回來吧，家裏人的事情除了我認個錯外，也許個願，可能的情況下，我幫他們就是了。”
“可能的情況下？他們要說現在就可能呢？”郝美麗說，“我知道，我不會……”
“美麗，別說了，其實，我也不是說當官了就六親不認了。”鄭風華想解釋一下自己的心境，從中得到一點點安慰。
郝美麗截住他的話：“你要說啥我知道，我求你幫個忙吧？”
鄭風華問：“什麼事？”
“劉吉祥還是書記，你在師院有麵子，”郝美麗說，“幫我回去遊說一下，把遷出來的關係再落回去……”她沒等鄭風華開口便斬釘截鐵地接著說，“你不用解釋，不然我死的心都有！”
“不能！”鄭風華耳邊想起了老丈母娘的警告，有幾分恐慌地說，“問題慢慢解決，千萬不能……”他知道郝美麗拿定主意後什麼事情都能幹得出來。比如，老丈母娘軟硬兼施讓郝倩麗和自己成婚後，她對自己的媽該親近還是親近，可心裏卻一直是耿耿於懷，死活不跟自己和郝倩麗一起下鄉，至今介紹對象不看，所有求婚和別人介紹對象統統拒絕……
郝美麗說：“零點多有列過路火車，你陪我去趟師院吧？”她見鄭風華猶豫，轉身就走，“哦，你忙，算了，那我就自己去！”
鄭風華從她一甩身中似乎看到那頹喪失望的神情，真擔心會出什麼事情，急忙攆上去，並主動買了兩張火車票，很快就踏上了去師院方向的列車。火車上，並沒有毗鄰相挨或對麵的座位，間隔一排坐席，兩人無法交談，其實再也沒什麼可談的了。鄭風華不時斜臉瞧瞧郝美麗，很明顯感受到郝美麗一直在愛著自己，那顆孤苦伶仃的心是那麼可憐，心裏滋生了一種說不出的滋味兒。郝美麗也不時斜臉偷看看鄭風華，很明顯地感受到，他雖官位顯赫，甚至前途無量，卻似一具愛情的骷髏，那樣沒有衝破力，已經失去了在師院當學生會主席時的英姿和魅力，是那麼可憐……
曾幾何時，兩顆相愛的心，如今成了兩顆互相憐憫的心。
天蒙蒙亮的時候，兩人下了火車，乘出租車來到了師院。昏暗夜色裏的校園給了鄭風華一種比請願時還淒涼的感覺。在要進家屬區路口的時候，鄭風華要直接去招待所，郝美麗說有些害怕，讓他送到自己的獨身宿舍，鄭風華依了。誰都知道是一位美女老師在這幢房子裏獨居，還曾經有過不少傳聞。特別曾是係主任的彭衛東調走後，郝美麗與彭衛東的事一時傳得沸沸揚揚，袒護郝美麗的輿論多些，貶低的閑言碎語也不在少數。甚至也有鄭風華這個學生姐夫的和老師小姨子的種種傳言，說得更古怪，更難聽。這些是非傳進了郝美麗的耳裏不少，所以，她才很想離開這個是非之地。這是她想調轉工作的原因之一，現在又決定不走了，心裏也是苦苦的不是滋味。就這個時辰，倘若有人發現進屋了一男一女，那將是一場不堪設想的輿論風暴。她自信，自己的教學問題已經過了大關，甚至叫好的人不在少數，就是這些輿論讓她抬不起頭來，輿論能殺人呀。
兩人來到了郝美麗的獨身宿舍門前，鄭風華要分手，說明天早飯後過來。郝美麗因讓他背了黑鍋，有些過意不去，又感到他疲憊不堪，陪著自己來也不是心甘情願的，天氣又冷，就勸他進屋喝杯水，吃點東西再走，鄭風華猶豫一下又依了。他知道自己最大的弱點就是有了主意不堅定，可又常這麼做。
生活中往往是這樣，越不想發生的事情偏偏頂風而來。當郝美麗掏出鑰匙打開門先讓一步，鄭風華剛邁進門檻時，另一房頭屋門突然推開，潑出一盆水來，這人急忙閃進屋裏，她是張院長的妻子，一個全院最有名的多嘴婆，大概是在趕做早飯。