兩人瞧著王顯貴，怯生生的，幾乎同時搖了搖頭。
王燕說：“爸爸，不說就不說吧，媽媽把菜都上桌了。請客請客嘛，邊吃邊說吧。”
王顯貴說了聲“好”，站起來帶步走進了餐廳。
飯菜出乎意料，倒是一頓很普通的家宴。啤酒過旬，王顯貴又斟上酒說：“鄭風華同學，還有你們兩位老師，咱們見麵說了那麼多，還沒切入我請你們來做客的主題。”
鄭風華等每人都拿起啤酒瓶子自斟酒杯，注意地聽著。
“鄭風華同學，你們在學院罷課，不，按你們的說法是‘上訪’的事情，一開始王燕就給我來過電話。後來，你們的院黨委書記劉吉祥同誌也給我來過兩次電話。他是我的老朋友，和我交換過意見。那人很有水平，很愛護你們，處理得還是很好的……”王顯貴把酒端起來又放下，他顯然是想把“主題”一口氣說完，“我要說的是，你們雖然有些工作經驗，也很有才氣，但畢竟還年輕，經曆的事情不是很複雜，也不是很多。你們那所大學很典型，以後可能還會有些矛盾發生。要記住，凡是能和諧解決的就找領導商量解決，不要有過激行為，否則，很容易被壞人利用。”
鄭風華聽了這些話很受震動，一時不知說什麼好。王燕打破了餐桌上的寂寞：“爸爸，我們如果沒有這一行動，上頭會這麼重視嗎？不可能的。”
“其實，劉吉祥書記說，你們學院搬遷的事情上邊已經定了，你們隻是起了個催化劑的作用。”王顯貴說得很嚴肅，“你們千萬不要以為是你們所謂的‘上訪’的成功，是你們這些學生領袖們的作用。你們想，十年‘文革’，國家幾乎是百廢待興，一切都要有個過程的。我說的這些，你們要反思，要吸取經驗教訓。這些話本是劉書記應該好好和你們說的，說沒說我不知道，我對王燕也是第一次這麼說。總之，你們要認真思考，注意總結經驗教訓，對你們個人以後的成長進步都好。”他接著又補充說，“將來你們要是當領導就會慢慢領悟了，有些事情就是明明覺得對，也不能操之過急。”
鄭風華覺得這位市長的談話文采比剛才少了不少，但含義卻很深，他什麼也說不出來了。
王顯貴見他們誰也不吱聲，接著說了起來：“應該說，像鄭風華同學這樣的七七級學生，思維敏捷，才華初綻，遇事、處事都要有一個‘度’。‘度’字往往很難掌握，欠火了，達不到目的；過火了，容易出偏差。我們的一些事情往往是在過火上出問題。一個國家、一個民族、一個地區、一個單位，甚至是一個人，犯點錯誤、出點偏差是難免的，但要記住，千萬不能犯那種不可改正的錯誤，千萬不可出那種不可矯正的偏差。好了，我說得太多了，僅供你們參考。來，喝酒！”
鄭風華等都跟著端起酒杯，他從內心裏覺得這位同學的爸爸，如果說文采略遜風騷，那麼他的領導藝術、做官做事的哲理可謂經典，應該和所尊敬的劉吉祥並駕齊驅，或者說比劉吉祥更高一籌。對於他這麼大官兒來說，這是難能可貴的。於是，他有些肅然起敬了。在王市長麵前，他，包括插不上話的姊妹倆更像小學生了。人都說，中國地大物博，幅員遼闊，官員如雲。腆著肚子靠權力施威的不算能耐，也不叫人佩服，而讓鄭風華佩服的領導並不多，逝去的中文係書記文化是一個，劉吉祥算一個，王市長又是一個。
王顯貴頻頻舉杯，不時示筷讓大家吃菜，王燕不時活躍氣氛，一桌人很快就融成了一片，隻有市長夫人總在後麵忙乎著，就是不出台。郝倩麗想下廚幫忙，王燕阻攔說：“你是客人，去了也摸不著頭緒。”
氣氛越來越融洽，王顯貴轉了話題說：“你們大概不知道王燕為什麼報考師範院校，”然後自問自答地說，“從取消高考到恢複高考這期間，我們這個有著五千年文化遺產的民族損失最大的是教育。這比經濟、比多少人的身心損害都要慘重，這個道理我就不說了。我已經是年過五十的人了，而你們的日子還長，我讓女兒報考師範院校，是因為那裏是培養教師的地方。國家興旺，教育先行。我是想讓女兒和你們這些人承擔起應承擔的任務，為教育興旺做些事情……”
鄭風華越來越覺得這位市長可親可敬，正聽得起勁兒，忽然電話鈴響，接著說什麼地方的煤礦出了瓦斯爆炸事故。剛聽到門口轎車的喇叭聲，王市長連個招呼都沒有打，竟穿著拖鞋，拎著棉衣走了。王燕和夫人喊他，他像什麼也沒聽見一樣，出門就拉開車門上了車……
王顯貴一走，王燕張羅著繼續吃，王燕媽媽上了桌，一再解釋。鄭風華問瓦斯爆炸的情況，王燕說：“不清楚。咱們著急也沒用，咱們接著吃喝。”不管王燕怎麼引話，不但挑不起氣氛，倒覺得尷尬了，宴會在沉悶的氣氛中結束，鄭風華三人也道謝回家了。
郝母和兒子、兒媳一直在門口等著，見鄭風華和兩個姑娘下了公共汽車，迎回家就問在市長家做客怎麼樣？市長是什麼意思？郝美麗在王顯貴家話語不多，回到家裏話可就多了，她一句話概括：“這宴席吃得好！”至於怎麼個好法，覺得說多了太費口舌。再說，和他們講也沒什麼意思，便一言以蔽之：“市長沒什麼意思，主要就是覺得風華是他女兒的同學，我是學校的老師，就是隨便吃點兒飯，融洽融洽關係。”
郝立亭說：“一定要好好融洽，和王燕交朋友……”
一家人正說著，隨著一陣自行車鈴聲，郵差送來一個郵包，還有一封電報。那郵包不用看，定是黃夫子從上海寄來的鳳凰牌過濾嘴香煙和奶糖，鄭風華急忙接過加急電報，一看，是以農場的名義發來的，電文是：“鄭風華，農場子弟校高三畢業班老師斷檔，望犧牲寒假時間救救臨考無奈的孩子，二十五日前到場為好。”