郝立亭兩口子把早飯做得大大超乎尋常的標準，和老媽左等右等不見鄭風華和郝倩麗回來，拿鑰匙打開門一看桌子上留的紙條，才知道去冬冬爺爺家了，便動員老媽開始吃飯。老媽堅持把每一盤菜都撥出一份兒來才開始下筷子。
正吃著，鄭風華和郝倩麗推門進屋了，郝立亭見妹妹不高興，又是空手回來的，剛要開口問，鄭風華就先攬責任說了過程。郝倩麗卻不讓步，而且又火上心頭，質問鄭風華：“你事先沒說那鳳凰煙和奶糖的用途，他們沒長腦袋呀？你爸是抽蛤蟆頭卷煙的，我就是給冬冬買糖也不會買那麼貴的呀！我倒是想著給他留兩袋了，瞧你爸說的那話……”
沒等說完，老丈母娘見鄭風華低頭不吱聲，接過話來指責郝倩麗說：“你不要給我丟人現眼，到婆婆家去耍潑。兒女的東西，老人怎麼安排都有理，搭人情還非得送那種煙嗎？人家又不是點名和你要的。”
郝倩麗不服氣地說：“不是那邊兩個老人的事兒，肯定是鄭風順小媳婦攛弄的。我聽出來話味了，兩個老人覺得我們下鄉了，回不來了，日後不能給他們養老送終了，那小媳婦又不斷花言巧語……”
郝立亭說：“別唧唧了，媽說得對，兒女的東西老人怎麼安排都有理。行了，行了，我有點好東西，比你那個帶勁兒。”
齊名婭掐了他一下大腿。郝母問：“什麼好東西呀？”齊名婭又掐了一下，郝立亭還是沒聽，一拍餐桌說：“商店裏批發給市領導分配的茅台酒，讓我留了兩瓶。”
郝倩麗說：“還是我大哥呀。”
郝立亭去開箱子，可是箱子鎖著。他轉身大聲喊了齊名婭，她才慢騰騰從兜裏掏住鑰匙去開箱子。
郝美麗在旁邊一直不吱聲，可是心裏明白，因為在她眼裏，大哥一直是瞧不起鄭風華的。鄭風華和郝倩麗要結婚的時候，他還念秧兒給郝倩麗聽，直說鄭風華出身不好，提出讓她逃避下鄉，事後可以想法在商業口安排工作。他不知道媽媽的意思是要把自己和鄭風華分開。如今這般舉動絕不是衝著姐姐去的，齊名婭掐他的大腿時她看見了，她明白，大哥這回變卦了，看出姐夫日後返城還會有出息。這是商人的投資，不是親屬的情誼。
那句老話說“狗眼看人低”，用來形容自己的大哥不合適，可確實是這麼回事兒。她冒了一句：“姐夫，我將來能把你寫作的本領學到手，就要寫一個‘鶴立雞群前前後後’的故事。”悶在心裏的那句話，她猶豫又猶豫，到底是沒說出口。
在場的人正琢磨郝美麗說這話是什麼意思，“砰，砰，砰”傳來了敲門聲。郝立亭喊了聲請進，王燕一推門問：“這是不是郝美麗老師家？”郝立亭剛回答說是，郝美麗走過來回話：“喲，王燕同學，你怎麼找到我家來了？”
“我就說實話，”王燕說，“我本來是來找鄭風華的，可是我不知道他的住址。管學生檔案的老師又不在，我給學校老師打電話，在你的檔案裏找到了你的家庭地址，我想，找到郝老師自然就找到鄭風華了。”
郝立亭說：“那就屋裏請吧。”
王燕進屋一坐下，鄭風華就問：“王燕同學，有什麼事，這麼下工夫找我？”郝媽媽一聽是姑爺的客人，忙讓郝倩麗泡茶倒水。
“是這樣，”王燕接過郝倩麗遞過的水杯說，“我回家和我爸爸說起學院裏的事情，說到了你這個大秀才，我爸爸特別感興趣你們那‘古有桃園三結義，今有七七三兄弟’的故事，讓我找你，說要是能找到的話，這幾天，他要抽時間請你吃個飯。”
“哎呀，”鄭風華說，“你爸爸是大市長呀，請我吃飯，怎麼個說法？”
郝立亭、齊名婭一聽這是大市長的女兒，都瞪大了眼睛，也豎起了耳朵，立時變得那麼畢恭畢敬。
“沒有，我爸爸這個人你們還不怎麼了解。他是新中國成立後的第一批大學畢業生，很愛才，願意結交知識分子。他反複問我‘古有桃園三結義，今有七七三兄弟’能不能搞準是你的詞句，我說鐵板釘釘，沒冒兒。他說這裏肯定有故事，要和你聊一聊。”王燕口齒伶俐，滔滔不絕地說著。轉臉瞧見郝美麗在關注她，一轉話題對她說：“郝老師，你說請我爸爸到學校裏去講講詩歌創作的事情，我和我爸爸說了，他說他的詩寫得不怎麼樣，講不出意境來，他可以給你請高人。”
郝美麗一下子振作起來：“那太好了，請你替我謝謝你爸爸。”
“替什麼呀！”王燕說，“我爸爸說了，請您也去。”
郝美麗說：“我可不去，那‘三兄弟’裏又沒有我的事情。”
“郝老師，你常年不在這裏不知道，”王燕說，“我爸爸沒有架子，除非是要緊的公務，他很不喜歡和同僚飲酒作樂，就喜歡和老百姓東拉西扯。照他的話說就是與民同樂。”
郝立亭忙接話：“是，我聽說過，王市長喜歡與民同樂。美麗，市長既然請你，你應該去。王燕爸爸是高級幹部，也是詩人，你去了肯定能學到不少東西。”
郝立亭這麼一說，郝美麗不吱聲了，看來有去的意思。她本來對王燕印象不怎麼好，這麼一來倒衝淡了一些，但她心裏一直在劃回兒，她是不是在打姐夫的主意呀？又一想，不會吧！大市長的女兒找什麼對象找不到，為什麼要來撬人家有婦之夫呀？她想到這裏對自己還產生了幾分自責，真可謂天下本無事，庸人自擾之。自己倒是對這個姐夫有種隱隱約約說不清的情思，怎麼又去猜度人家呢？人家王燕是七七級，雖不是姐夫那個“老三屆”，卻也是“新三屆”的佼佼者。她知道但凡“新三屆”考入七七級的都是自強者，想到這裏，心情放鬆了許多。
王燕瞧瞧郝美麗，又瞧瞧郝倩麗問：“你是嫂夫人吧？”
“是……是、是……”郝倩麗有些口吃，她看出來了，這就是鄭風華下火車那天和他們一起走的那個姑娘。哎，她還記著那天鄭風華和一個姑娘在一起走，正想拐彎抹角問問那姑娘是什麼人呢，這回不問自解了。