彭衛東很聰明，聰明中又有些小狡詐，這聰明和小狡詐糅合在一起，使他有了一番能鑽營的小本領。他比郝美麗大不了幾歲，都是文革正紅火時中學畢業末批插隊的知青。他比郝美麗顯得成熟，且有學院開門辦學那種老土的風度。那還是公社把關推薦工農兵大學生的時候，有幾名高中生和他競爭，他作為活學活用毛主席著作積極分子，又是貧農出身，和公社主管教育的革委會副主任侃侃而談：工農兵大學生，首先是工農兵，再就是推薦的大學生，工農兵味兒濃不濃……他鑽營成功了，來到學院畢業後留校，想當係主任，他都成功了。唯一不順心，而且很不順心、還看不到成功希望的就是追求郝美麗。他總覺得不會的，成功或許正在向他走來。
彭衛東召集中文係各科任教老師，出了一套既淺薄又古董的考試題，要考考新入學的學生，名堂叫“中文係新生知識狀況摸底調查”。
中文係大教室裏，每張課桌上貼著名字，一人一桌。劉福林發卷，彭衛東和十多名老師一起監考，而且反複強調，不允許交白卷。這卷子一發下去，一百零四名學生幾乎全懵了。
鄭風華坐在最後一排，瀏覽了一遍試題，除理科知識外，文、史、哲都有，連問答帶填括號，共五十道題。第一題是倉頡造字，誰造的漢語拚音，“r”化音的使用原理是什麼。第二題是什麼是曆史。第三題是畫出毛主席詩詞《沁園春·雪》的韻律圖，舉出宋詞中對稱的一首，寫出各自特點。第四題是穆青同誌采寫的《縣委書記的好榜樣——焦裕祿》是通訊，是記敘文，還是報告文學，為什麼……他看到這裏斷定，這道題是小姨子出的，因為春節回家時她問過自己，自己給了她一個“難判斷”的解釋。他做了多年的報社通訊員，對這個問題很熟悉，有本《新聞文選》裏選了它，有本報告文學集裏也選了它。這兩本書都是國家最權威出版社出版的，他把這兩本書送給過小姨子，如果答案隻有一個，那這就是一道怎麼答都不對的考題，明顯是在難為學生。
“怎麼樣？”郝美麗正掃視鄭風華答卷，彭衛東也湊了過來，見鄭風華的鋼筆尖落在紙上正欲動不動，便問，“我們中文係特招的特長高材生。”
鄭風華站起來說：“每道題都看似簡單，要真做起來又很不容易，有的題很難做出正確的答案。”
“你也這麼認為，要不怎麼說文海浩瀚呢。”郝美麗自得地說，“在這個海洋裏，誰都有掛萬漏一的時候。”她知道鄭風華答不出這個問題，因為她清楚記得他當年給她做的解釋。
彭衛東迎合說：“文海無邊，學海無涯呀。”
這百多名七七級同學有的在凝神思考，有的在停停寫寫，隻有韓小冬一人在使勁喘著粗氣，還不時“嘿”笑一聲。當監考老師們都投去注意的目光時，他又低頭刷刷地寫了起來，誰知道他在寫什麼呢？
郝美麗高跟鞋奏出的音符緩慢而悠揚，時而停，時而又有節奏地響著。熟悉她的人不看她的行走動作，也會想象出她那副優哉遊哉的樣子，她可能還會時而倒背雙手，怡然自得。
考試既定九十分鍾，時間過了一個小時多一點的時候，同學們已經陸續交卷。彭衛東走上講台，掃一眼卷摞上表麵一份，嗒地扣到了一邊，一份一份地翻著，扣著。黃夫子走上來交卷，他看都沒看就扣了過去，高仰起頭說：“七七級的同學們不要趾高氣揚了，也不要瞧不起工農兵學員老師了。一個個都給我夾著尾巴做人吧，多麼簡單的題呀，我已經翻過交的五十多份卷子了，竟沒有一個人及格。牛，還牛什麼？”
韓小冬仰臉朝天，拎著手裏的卷子學著郝美麗的樣子，還故意腳使勁落地踏出聲音來，一悠一悠地走過去交卷子。
彭衛東問：“你叫韓小冬？”
韓小冬回答：“沒錯。”
彭衛東不屑一顧地瞧著他：“聽說你很‘牛’，你說，那些老高中的‘牛’一點還算有點資本，你這點經曆有什麼‘牛’的？”
韓小冬說：“主任，我沒‘牛’呀。”
彭衛東冷笑一聲：“還用我給你舉例子嗎？”
韓小冬頭一歪瞧著窗外不知怎麼回答才好，想交卷的同學也都坐著不動了。
彭衛東接過韓小冬手裏的卷子掃了一眼第二題說：“瞧，還有什麼‘牛’的，連什麼是曆史都不知道。”
“我知道呀，”韓小冬理直氣壯地說，“在卷子上寫著呢。”
彭衛東又掃了一眼考卷：“不對！”
“怎麼不對？”韓小冬仍不示弱，“曆史這個名詞有兩種含意，第一個含意是指自然界和人類社會的發展，比如說中國曆史悠久；第二個含意是指曆史學科，比如說，作為中文係學生，中國曆史和世界曆史都應該學好的。”
韓小冬聲音未落，黃夫子帶頭鼓掌，在座的還有四十多名同學幾乎都鼓起了掌。
“停，停！”韓小冬瞧著彭衛東說，“我以為老師出這個題的技巧在於‘曆史’這個名詞的兩種解釋法，會讓同學隻答一種，那我隻能得一半分了，所以我都答上了。不然就是出題有毛病。”
在場的十多名老師看著年紀輕輕的韓小冬竟有些吃驚了，雖然是個簡單但又是容易被忽略的問題，他卻答得這麼天衣無縫，這麼流利。
“放肆！”彭衛東敲敲講桌，然後一字一板，鏗鏘有力地像解釋，更像講演，“階級鬥爭，一些階級勝利了，一些階級消滅了，這就是曆史，這就是幾十年的文明史。”他竟把講桌敲得砰砰響，“這是偉大領袖毛主席說的！毛主席說的！”
韓小冬，還有在課桌上正答卷或正準備交卷的同學幾乎都傻了。
韓小冬囁嚅起來：“噢，主任，這就是第三層含意，你是背毛主席語錄成長起來的，我沒背好毛主席語錄。”
彭衛東以勝利者的姿態斷言說：“什麼第三種含意，隻此一個。”
“好好好……”韓小冬嘴裏嘟噥著出了大教室，“隻此一個，隻此一個。”
韓小冬回到七七級三班小教室。王寶藝、宋奎祥等正圍在一起聽黃夫子發牢騷：“你們瞧，這個郝美麗老師聽我說了一句對她不恭維的話，這是在和我較勁兒呢，非要把我較服不可。沒收了我的《人民文學》不說，這不，給我的作文打了五十九分，五十分我都沒說的，這不明明是找我別扭嗎！”
“你作文五十九分，誰高呀？”宋奎祥說，“這次考試也是這個目的，恐怕連五十九分都打不上。”
王寶藝說：“我們七七級已經是被耽誤了的一代，用歪理邪說和我們較勁兒不行，我們研究一下找院長去！”
“找院長？”張生江不同意，“院長就是主張在這大荒地辦學的，彭衛東是他的紅人呢，聽說新來了個劉書記……”
“找什麼找？”韓小冬說，“我們要以其人之道還治其人之身，為真理、為知識爭氣。首先在郝美麗身上做文章……”他說到這裏，鄭風華進來了。韓小冬沒好氣地說：“鄭風華，看來這場考試你小姨子費了不少心思呀……”
宋奎祥奇怪地瞧著鄭風華說俏皮話：“喲，郝美麗是咱大秀才的小姨子呀？都說小姨子有姐夫半拉屁股，考試之前沒有走走後門透露透露題呀？”
“嘿，酸溜勁兒吧！”韓小冬說，“還半拉屁股，全身我都不要，我看已經和彭衛東像是穿一條褲子了。”
鄭風華臉一板：“小冬，怎麼說話呢！”
“就是啊，”王寶藝支持鄭風華，“注意啦，這是學院，郝美麗怎麼的也是我們的老師嘛，有意見可以提，不能這樣背後犯自由主義。再說又是女老師，又是鄭風華的小姨子，都文明點兒、講究點兒好不好。”
黃夫子拽一把韓小冬、宋奎祥，說要到外麵說點事情。宋奎祥讓他在教室裏說，黃夫子磨磨嘰嘰、神神叨叨硬把他倆拽到了操場旁邊的草地上。
王寶藝找鄭風華商議怎麼和郝美麗提些建議，融洽師生關係和提高教學質量。兩個人各抒己見後，鄭風華問：“小霞考上師範學校了，聯係沒有？”王寶藝說聯係了，正說著有人進教室告訴說，外麵有人找鄭風華。鄭風華急忙趕到教室門口，隻見郝倩麗身後站著黃娟娟，右手牽著冬冬，三人目不轉睛地瞧著他。
“兒子！”鄭風華一喊，冬冬跑過來抱住他大聲地喊了聲“爸爸”。
王寶藝、宋奎祥，還有女生張建萍、趙棣等一起走了出來。
鄭風華說：“來，我給你們介紹一下，這是我的妻子郝倩麗，兒子冬冬，這是黃夫子的姑娘黃娟娟。”
王寶藝高興地說：“快，快進教室坐。”然後對娟娟說：“黃夫子出去了，一會兒就回來。”
張建萍、趙棣一個挽著郝倩麗，一個挽著娟娟。王寶藝親昵地抱起了冬冬，一進教室就喊著說：“這不隻是鄭風華的妻子、兒子，黃夫子的女兒。同學們，這是共和國七七級的妻子，七七級的兒子，七七級的女兒……”
教室裏先是一片嬉笑聲和亂拍巴掌聲，在座的同學都走過來問長問短。瞧那十多名老知青的樣子，仿佛看到了自己的妻子，自己的兒子，自己的女兒。
這是奇特的七七級。
韓小冬、黃夫子和宋奎祥在操場另一邊的枯草地席地而坐，談得情緒激昂，正碰拳發誓，誰要不守信用就如何如何。張生江跑來對黃夫子說：“你姑娘娟娟來了，在宿舍呢。”他一聽毛了，心裏琢磨準是出什麼事兒了，急忙趕到宿舍一看，還有郝倩麗、冬冬，見班級不少同學都坐在床沿上又說又笑，每人嘴裏不住地嗑榛子和瓜子兒，他一猜就知道是郝倩麗從農場帶來的。不等他開口，郝倩麗就說了帶娟娟來的目的。黃夫子歎口氣，扶扶眼鏡說：“沒辦法呀，這裏的一些領導和老師本來就覺得我們七七級老婆孩子的，抽煙打撲克的，亂了學校的陣營，不成體統……”
韓小冬接過話來說：“我們七七級就是要亂這個陣營。恢複高考了，不搞學而優則仕，還搞鬧而優則仕怎麼的？不亂這個陣營，就不能建立恢複高考後的大學新秩序。”
“小冬，你還像在農場一樣呀。”郝倩麗像開新聞發布會一樣莊重，給大家介紹說，“小冬爸爸是我們農場的場長，知識分子家庭出身。‘文革’中學校停課鬧革命，就是上課了，那課本裏也沒什麼東西。他爸爸說，不管到什麼時候這漢字都廢不了，就讓他背新華字典……”
鄭風華接話：“我們的韓小冬有背新華字典的本事，同學們都領教過了，剛才在考場上和係主任對說什麼是曆史，就看出功夫來了。”
“嗬，”張生江給他一拳說，“你和彭主任那段對話挺給咱們七七級長臉，我們不說就是了，那是一種意向性的解釋，不是概念性的解釋，也可以說是一種偷換概念的詭辯。”
“還有，”郝倩麗接著發布新聞，“我們的上海知青黃夫子是書香門第出身，老爹是上海古籍出版社的老古董。黃夫子就是小古董，古董得能倒背《離騷》呢。”
同學們已經知道這條新聞，借著話題又都感慨起來。七七級集聚了十多年的人才，宋奎祥說：“不管怎麼樣，國家能恢複高考，我們能成為七七級就是一種驕傲。大家不要往心裏去，係裏考的那些玩意兒說明不了什麼！”大夥兒說得正熱鬧，王寶藝手裏拎著一大串嘎牙子魚進來了，搞得大家莫名其妙。
“同學們，”王寶藝這一講話，還真有個中學校長的樣子，“我們七七級雖然是學生，但這是不同任何一屆的學生。老婆——”他說到這裏停停，自責地說，“噢，大學生了，不能老婆老婆的，要學文明一點兒，應該說妻子、兒女，這是咱們七七級生活中的大事。我去找劉福林老師了，讓他給鄭風華和愛人聯係下學院招待所。劉老師說，咱們沒來校的時候，學院就針對七七級已婚學生做了規定，配偶來探親不準留宿，說是這次新招兩千多名學生，其中已婚八百多人，學院招待不了，也不能有這個規矩……”
“純粹是狗屁規定，”韓小冬忍不住了，“怎麼的？讓我們鄭大嫂就在我們宿舍裏進鄭風華的被窩呀。你們這些小老爺們行，我們這幾個小夥子能睡著嗎？”
“廢話，”鄭風華說，“小老爺們也不行，成什麼體統。不用你們管，不就是一宿嗎，我們自己想辦法。”
韓小冬追問：“什麼辦法？住露天地呀？”
“這不是問題，我可以帶著冬冬去他小姨那兒住。”郝倩麗急忙刹他們的話題，“這個問題就不用大家操心了，謝謝班長，謝謝同學們。”
張建萍拉過娟娟說：“娟娟就到我們女宿舍，和我一個被窩兒。”
韓小冬又要說什麼，王寶藝搶過了話題。他舉舉手裏的一大串嘎牙子魚說：“我到食堂去說了情況，問食堂管理員能不能給咱們炒幾個菜。炊事員說沒這規矩，再說也沒什麼菜。晚上就是勺糕、大子粥和鹹菜。晚上隻有提前交診斷書的六名病號同學是麵條，可以給煮麵條。”他把嘎牙子魚又舉高了一些說，“不管怎麼的，這管理員還算有人味兒，不過我一想，咱七七級不能吃這喪氣的病號餐，一出大食堂門，路過家屬區時，見一個賣嘎牙子魚的，讓我包圓兒了。叫你們說，這大荒地連個飯店都沒有，咱來個吃勺糕，喝嘎牙子湯，招待咱們七七級的妻子兒女！”
張建萍、趙棣幾乎一起問：“有灶沒鍋沒盆的，也沒有油鹽醬醋，用什麼做呀？”
“我都想好了。”王寶藝很開心地說，“咱們離宿舍遠點兒，到院圍牆旁邊，撿幾塊磚頭子一支，再撿些幹樹枝子，用臉盆一燉……”他賣關子地從兜裏掏出一個小紙包接著說，“我到炊事班要來了鹹鹽、味精和胡椒麵。據說，不用油，清燉嘎牙子那味兒格外鮮美。”
王寶藝這麼一說，大夥兒都很開心。連娟娟、冬冬都直拍手說有意思。黃夫子自告奮勇：“那就用我的臉盆。”然後用上海話俏皮地說，“阿拉臉盆是開學新買的呢！”
“不行！”韓小冬舉著手反對，“你們上海人臭幹淨，你每天捧個臉盆又洗屁股又擦身子又洗腳的……”
郝倩麗笑笑說：“這個小冬呀，這麼多事兒。都是瓷麵的，洗兩遍就好了。俗話說，以水為淨嘛。”
“七七嫂，你不知道，”宋奎祥卷著蛤蟆頭煙說，“這幫人呀，一進這中文係就有想象力了。我看還是用我的，貧下中農呀。毛主席說，盡管他們的褲腳上有牛屎，身上有泥土，他們還是幹淨的。”
“我們石油工人身上浸滿了油味兒，”張生江說，“這身上的油呀，什麼用給什麼消毒，用我的吧。”他說著把下鋪的新臉盆拖了出來。宋奎祥也拎了出來。王寶藝說：“好，就這麼定了。”他接著給大家分工，擦洗臉盆的，撿磚頭的，收拾嘎牙子魚的，買勺糕的，幾乎每個人都有份活兒。
歡迎七七級妻子兒女的晚餐就選在學院後院牆通往孔家鎮的出口處。大家一起動手，很快灶著火，魚進盆，黃乎乎的勺糕擺放在了支起的磚頭灶爐的旁邊，還有按人份兒準備的小湯勺。大家席地而坐，嘻嘻哈哈，你一言我一語，好不熱鬧。
春天的落日與晚霞交映，多麼誘人的北方黃昏呀。恰好一對野雞呼啦啦飛過，吸引大家一起看去。黃夫子瞧著西邊天空，不遠處有一片湖泊，霞光倒映在這裏都能看清，他扶扶眼鏡吟誦道：“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。”
大家都在聽黃夫子吟詩，欣賞落霞美景的韓小冬先發現劉福林走了過來，站起來迎接：“偉大的劉老師，我們家庭式聚會，你有何貴幹呀？”
“韓小冬，我警告你，以後再和我說話嚴肅點，什麼偉大偉大的，你什麼意思？”劉福林像是下命令，“以後不準你這麼說了！”韓小冬點頭稱是。鄭風華也站了起來，向劉福林介紹了妻子兒女。劉福林皮笑肉不笑地熱情應酬了一下，從兜裏掏出一張信箋說：“鄭風華同學，學院雖然有規定，不知者不為過，我請示彭主任，從係裏給你開了一張夫妻關係的證明，你們趁天不黑吃完飯到孔家鎮政府招待所或旅店去住吧。”
韓小冬在一旁陰陽怪氣地說：“鄭大哥，這是係裏高看你一眼呢。”
劉福林說：“韓小冬，稱兄道弟的，這是學院，你怎麼這麼多毛病！”
鄭風華擔心韓小冬話裏的酸性味兒再多了，都弄個下不來台，急忙接話說：“劉老師，謝謝係領導。”
郝倩麗也應和著寒暄，直埋怨韓小冬這不比在農場了，好話為什麼不好好說，非弄出個雞糞味兒來。劉福林想說什麼沒說出來，轉身走了。
鄭風華要上前送幾步，被韓小冬一把拽住，並從手裏拿過介紹信扔到火裏了。鄭風華說：“小冬，有什麼意見好說好提，總這樣不好。”
韓小冬瞪起眼珠子說：“我告訴你鄭兄，你看見了吧，現在同學們可都把你看成是七七級的哥們兒了。以後你要是在一些不可調和的原則問題上和稀泥，別說我們這些年輕的，就你們一茬的小老爺們兒和小娘們兒也不認你。”
張建萍抨擊說：“韓小冬，什麼小老爺們兒、小娘們兒的，說話怎麼這麼難聽。”
韓小冬說：“怪不得‘文革’的詞兒說你們是小資產階級知識分子，這是現實，祖祖輩輩不都是這麼叫嗎？”
王寶藝先拿起小勺說：“好了，好了，嘎牙子湯好了。歡迎晚餐現在開始！”大家一人一把小勺，一個勺糕，又吃又喝起來。
落霞隱進了夜幕的時候，這頓野餐算是結束了。王寶藝提議鄭風華領著郝倩麗和冬冬去看郝美麗，然後回宿舍來住，同學們已經想好了辦法。郝倩麗一口咬定：“這可不行，聽說你們還要上晚自習，一如既往。”王寶藝沒等開口，張建萍就說讓娟娟到女宿舍去住，和她擠一個床鋪對付幾天再說。黃夫子激動得隻說謝謝，同時感謝王寶藝這個班長，可謂三班的好管家。王寶藝說：“應該的，要是不這樣，我們就不是七七級了。”他說著一伸手，其餘的同學都跟著撿碗筷、飯盆的，又忙乎了起來。
鄭風華扯著冬冬的手，郝倩麗跟在他身邊問：“你去看冬冬小姨去了嗎？”
“還沒等專門去就看見了。”鄭風華有些低調，“我晚上到，第二天上午就是冬冬小姨的寫作課，隔天，我又專門去了她的宿舍。”
郝倩麗問：“怎麼，冬冬小姨當大學老師了？還教你們課，能行嗎？”
“我這不正想和你說這事兒。”鄭風華放慢了腳步，“你從韓小冬的口裏可能聽出一種情緒，也代表著七七級同學的主流意識……”
郝倩麗趕忙問：“什麼主流意識？”
“這誰都承認，冬冬小姨，還有剛才你看到的劉福林輔導員老師，包括中文係的主任，都是工農兵大學生，是曆史的潮流把我們推進了他們主宰的課堂。這個曆史的玩笑開得可能大了一點。其實，要換位思考，處理好了，沒問題的。”鄭風華說，“問題是冬冬小姨他們這些人態度十分生硬，應該知之為知之，不知為不知，‘教學相長’就好了。可是，他們擺出一副就像管小學生那樣的架子，沒收學生的雜誌，弄得我都尷尬了。”