繞口令又稱“急口令”、“拗口令”、“吃口令”等，是古代民間流行於酒席間的傳統的語言酒令遊戲。其特點是將若幹雙聲、疊韻詞彙或者發音相同相近的語詞，集中在一起，組成簡單有趣的韻語，並要求朗誦者快速地念出來。
繞口令是語言發展到一定程度時的產物。從現有文獻看，至遲於唐代就出現了繞口令的酒會遊藝，但這時的繞口令還較為簡單。唐代牛僧孺傳奇《劉諷》有這樣一段描寫：一天月夜，劉諷在他投宿的夷陵空館裏，看到一群女郎(唐代稱未婚女青年為女郎)正在設宴飲酒。酒席上有一個女郎提議行繞口令，並說明行令方法是用一個翠簪傳巡過令，翠簪傳到誰手裏，誰就要說：“鸞老頭腦好，好頭腦鸞老。”誰說慢了說錯了都要罰酒。行繞口令時，因席中有一個口吃毛病的女郎，緊張之際犯了口吃病，說道：“鸞——鸞老——，”為此而被罰酒，引得眾女郎大笑不止。牛僧孺在這篇傳奇中借另一女郎的口，講了這則繞口令的來曆。隋朝時，長孫鸞侍郎因年老沒有頭發，嘴又口吃，另一個大臣賀若弼有意作弄他，就編出這則“鸞老頭腦好，好頭腦鸞老”繞口令來取笑他。
明人馮夢龍《古今笑史》也講述過一個關於繞口令的故事：唐代進士及弟之後，照例要參謁宰相。導詞答語，全由狀元負責，不巧狀元盧肇有事未到，依次該由丁棱應付。丁棱口吃，本來想說：“棱等登科”，但是“科”字卻不能出口，卻一連數個“棱等登、棱等登”。第二天，朋友們戲弄他說：“聽說老兄善箏，何不彈上一曲，讓我們一飽耳福。”丁棱說：“我不會。”那人笑道：“昨日聽‘棱等登，棱等登’難道不是箏聲嗎?”“棱等登，棱等登”也頗似繞口令，是口吃者語言障礙，不能順利發語，於是有人便模仿口吃說話的這一特點，作“口吃詩”。比如蘇東坡有一《口吃》詩這樣講道：
江幹高居堅關扃，耕犍躬駕角掛經。
孤航係舸菰茭隔，笳鼓過軍雞狗警。
解襟顧影各箕踞，擊劍高歌幾舉觥。
荊笄供膾愧攪聒，乾鍋更戛甘瓜羹。
盡管題為“口吃”詩，實則與繞口令無異。
隨著說唱藝術的盛行，繞口令也得以發展，並在民間普及開來，成為一種雅俗共賞的語言酒令遊戲。繞口令可分為對偶式和一貫式兩類。對偶式的特點是兩句對偶，平行迭進，例如：
十四四十四十四，
十四是十四不是四十，
四十是四十不是十四。
東洞庭，西洞庭。
洞庭山上一根藤，
藤條頭上掛銅鈴。
風吹藤動銅鈴響，
風停藤定銅鈴靜。
一貫式的特點是一氣嗬成，環環緊扣，句句深入。例如：
牆上一根釘，釘上掛條繩，
繩下吊個瓶，瓶下放盞燈，燈下有個甕。
掉下牆上燈，脫掉釘上繩，
滑落繩下瓶，打碎瓶下燈，砸破燈下甕。
瓶打燈，燈打甕，甕罵燈，燈罵瓶，
瓶罵繩，繩罵釘，釘怪繩，繩怪瓶，瓶怪燈，燈怪甕。
叮叮鐺鐺鐺鐺叮叮，乒乒乓乓乓乓乒。
其特點詼諧而活潑，節奏感較強。另外，民間還流行一些較簡單的繞口令，如“不吃葡萄不吐皮，吃了葡萄才吐皮”等。說繞口令有訓練人們口齒伶俐、發音準確、增強語言表達能力的作用，且極有趣味，這一在古代民間盛行不衰的語言酒令遊藝，直到現在還盛行於民間，並成為了一種藝術表演形式。