區內普遍存在一種“三聲腔”的民歌，即一首民歌的旋律僅由關係密切的三個音構成，或者由兩個以上(含兩個)的三聲腔構成某民歌的核心骨架，前者是單純“三聲腔”、後者是複合“三聲腔。
1單純三聲腔
運用範圍較廣的單純“三聲腔”：
［LaDoRe］
［LaDoMi］
［SolLaDo］
［SolDoRe］
［SolDoMi］
［DoMiSo1］
在較小區域範圍運用的單純“三聲腔”：
［DoReMi］
［ReSolLa］
［ReMiSol］
［LaReMi］
［MiSolLa］
風格獨特的單純“三聲腔”：
［LaDo↓Mi］
［SolMi↑Do］(下行)
據考證，單純三聲腔有著久遠的曆史，它或可能是楚地先民遺存下來的一種行腔作歌的方式，使用單純三聲腔的民歌，一般都具有古老、摯樸的風格，以及厚重的曆史滄桑感。
2複合三聲腔
連接式複合三聲腔［DoMiSolDoRe］
此複合三聲腔來源於［DoMiSolDoRe］
混融式複合三聲腔
這類複合三聲腔是將數個單純三聲腔混合、結構在一起，整體觀照，三聲腔的感覺已不突出，但局部透視，三聲腔的存在和對旋律進行的主導作用清晰可見。而有些將單純三聲腔打散重構的程度高的，其融合後形成的旋律音列則已接近音階的樣式，三聲腔的風格更為淡化。下例湖北天門的《車水情歌》中，單純三聲腔還比較容易分辨，而應城的《繡荷包》，就是典型的融合型旋法了。
《車水情歌》的旋律音列為［DoReMiSolLaDoRe)，生成方式是［SolDoRe］+［MiSolLa］+［So1DoRe］+［DoReMi］的單純三聲腔混合重組。民歌的音組織結構因此而相當豐富。
湖北應城《繡荷包》的旋律音列為［DoReMiFaSolLaDoReSol］，歌中很難從局部看出單純三聲腔，它們已經相互滲透，融為一體。
中南區的湘風格分區，民歌旋律多以［LaDoMiSol］的所謂湘羽調式為基礎，而民歌手實際演唱時音調中常常出現的微升遊移的徵音(↑5)，地方風格最為突出。
客家民歌多以［LaDoReMi］音列為基礎行腔，旋律中比較突出羽、商二音的作用。
代表作品
號子類有《西陵峽船工號子》、《醴水船工號子》、《清江放牌號子》、《咚》等；山歌有《犀牛望月》、《一根竹竿容易彎》、《冷水泡茶慢慢濃》、《興國山歌》等；小調有《小女婿》、《柑子樹》、《繡香袋》、《洗菜心》、《銅錢歌》等；風俗歌有湖北的《招魂龍船曲》、《繞棺遊所》、《薅草鑼鼓》，湖南的《伴嫁歌》等。