塗羚一口喝完熱茶，放下茶杯：“事情都搞定了吧？我回去處理藥材了。”說完，便轉身離開了。
敖恩察一直用讚賞的目光看著她的背影，直到她完全消失在他的視線裏。
阿伏於王生辰當日，一切已準備就緒。
宮殿四壁掛滿了華貴的掛毯，東牆繡著連綿起伏的山川，璀璨的陽光鋪灑在奔騰不息的河流上；西牆則描繪出一片浩瀚無垠的草原，駿馬成群奔騰而出，氣勢宏偉浩蕩。
宴客廳的四周擺放著低矮的雕木長案，織金綢緞覆於其上，邊緣流蘇輕垂，緩緩掃過地上潔白而鬆軟的羊毛毯。
宮女們忙碌地在殿堂中穿梭，將一道道珍饈佳肴送到長案上。
炙羊肉的皮金黃酥脆，肥美的嫩肉泛著微微油光，香氣濃鬱。精致的陶碗中盛滿了鮮甜的奶酪，彌漫著一股醇厚的奶香。色彩鮮豔的果脯、形狀各異的蜜餅錯落其間，琳琅滿目。
樂手已在殿堂東側就位，他們抱著長頸琵琶，手指輕輕彈撥，琴聲如珠落玉盤般清脆悅耳。
賓客們或身著華美皮裘，或身著精致綢緞長袍，三五成群地聚在前廳低聲交談。
侍從們則神色肅穆、目不斜視地站在前廳門口，隨時準備為新來的賓客引路。
塗羚不動聲色地觀察著宴席上的情況，不過今日她的身份是高附使節的孫女。
前一晚，高附使節團剛進入貝格拉姆，敖恩察的探子就來信告知他，使節團的實際人數比高附提交給貴霜的出席名單上的人數多一個，這一個正是使節的孫女，一位妙齡女子。
然而，敖恩察原本安排用於與使節隨從掉包的人手裏，沒有女子，更沒有妙齡女子。
一籌莫展之際，還是塗羚發現自己與使節孫女的身形極為相似，於是她自告奮勇、當仁不讓地充當了這個重要角色。
賓客們在侍從的指引之下紛紛落座，等到他們都坐定後，阿伏於王攜二位王後以及兩位王子出席了。
這是塗羚第一次近距離觀察阿伏於王。
他端坐於高座之上，繡金長袍垂至靴麵。他的臉龐圓潤，額頭略寬，布滿歲月風霜留下的痕跡，眉眼間透出幾分慈祥的笑意，乍一看是一位寬容大度的君王。但多看幾眼，就會發現他眼底的深邃犀利，他緊抿的嘴角也隱約透出年輕時的冷峻與威嚴。
阿伏於王輕舉酒杯，台下賓客便紛紛舉起自己的酒杯向王敬酒，祝福之聲此起彼伏。
舞女們隨著悠揚的琴聲款款起舞，裙擺旋轉如花瓣散開，步伐輕盈，動作優雅。
賓客之中，有人大快朵頤，有人側耳交談，還有人專心觀舞。宮宴在歡聲笑語中漸入佳境，酒香、肉香、奶香交織，形成一幅絢麗熱鬧的畫卷。
塗羚一邊低頭吃著自己案上的美食，一邊用餘光默默打量著她旁邊桌的高附使節。終於，她觀察到使節偶爾皺眉捂肚，不過頻率不是很高，估計瀉藥才開始慢慢起效。
而此時，獻禮環節也正式開始了。