今日“中國農民城”
“在龍港我看到了中國第二座萬裏長城，這座長城堅不可摧。”
——英國前首相撒切爾夫人的經濟顧問參觀龍港後的評價
住在“農民城”的南京路
我的照相機裏裝著形狀特殊的鋰電池。記得，在美國匹茲堡，鋰電池的電用光了，無法拍照。我跑了好幾家商場，才在一家專業的照相器材店裏買到，終於使照相機從“休克”中解脫出來。
這一回，我來到有著“中國農民第一城”之稱的浙江省溫州市蒼南縣龍港鎮采訪，不巧，鋰電池的電又用光了。我想，糟了，在這“農民城”裏，怎麼能買到鋰電池呢？我怕當地人不識鋰電池，就從照相機裏取出鋰電池。我拿到照相館去問，什麼地方能買到這樣的電池？小姐朝對過一指，說“那家音像店裏就有”。我將信將疑跑了過去，一問，果真有鋰電池。我把新的鋰電池裝入照相機，照相機上恢複了“生機”……
一進龍港，首先映入人們眼簾的便是一個巨大的城碑，上麵刻著七個鬥大的字：“中國第一農民城。”這是前中共浙江省委書記王芳的題詞。這“第一”兩字，有著兩層含義：一是說這裏是中國第一座農民城，二是說這裏是現今中國規模第一的農民城。
在這“中國第一農民城”，由於名叫龍港，所以“龍”也就成了這裏的吉祥物。我下榻於龍華大酒店，這座大酒店則位於龍躍路。這是一幢12層的大樓，是按三星級標準設計的。一進門，便是十分豪華的大堂。這裏，商務中心、娛樂中心、宴會廳等，一應俱全。服務小姐都具備高中以上文化程度。然而，令我驚訝的是，這座大酒店居然是村辦的！
這個村，名叫“河底高村”。這個村，以高姓為多。村黨支部書記高福舜，是董事長。我結識酒店的總經理高有滿、副總經理高新倉，也都姓高。在十多年前，全村還隻有八萬元人民幣集體資金；如今，不僅擁有如此現代化的龍華大酒店，而且還擁有龍華飯店等七家企業。
龍華大酒店坐落在龍躍路，當地人稱之為龍港的“南京路”。白天，從高樓上俯視，但見彩色地磚鋪成的人行道上，行人如鯽。入夜，霓虹燈閃爍，一片不夜城景象。經濟的騰飛，使這裏的夜生活相當活躍，因為白天人們忙碌了一天，在夜幕降臨後希冀在夜生活中得以放鬆。
這裏不僅有“南京路”，而且也有“外灘”。在江邊，鋪了長長的彩色人行道。漫步在那裏，確實也有點上海外灘的“味道”。
我從上海帶來的一批新著，很快被當地朋友“瓜分”一空。我想去當地的書店看看，買一批自己寫的書，便於送給當地問我索書的朋友。可是，白天一直忙於工作，直至夜深，送走最後一批客人，我才算有點空。聽說這裏的書店夜間也營業，我就信步踱了過去。果真，在深夜11點半，三家書店都燈光通明！在偌大的上海，眼下還隻有一家書店實行24小時營業，而在小小的龍港鎮，居然有這麼多書店營業至子夜！我聽說，這裏的“讀者書店”裏，在賣我的新著《名流側影》，可是一問，卻說已經被人全部買走，那購書記錄本上寫著“葉永烈17本”。我不解何意。售書小姐解釋說：“這是說，葉永烈的書，今天被一下子買走17本。”
此事被龍港文友林勇得知以後，他編了一段“繞口令”：
“葉永烈半夜去買‘葉永烈’，葉永烈買不到‘葉永烈’；因為買走‘葉永烈’的不是葉永烈，所以葉永烈買不到‘葉永烈’。”
還有一回，我結束工作時，已經是淩晨一時，覺得肚子有點餓。我踱出賓館，發現好幾家飯店熱氣騰騰。我步入店堂，見到一半的席位坐著客人。服務小姐告訴我，通常營業到淩晨三時才“打烊”！
屈指算來，我是第四回來到這座名聞遐邇的“中國農民第一城”。每一回到這裏，都給我麵貌大變的感覺。
這座農民城創建於1984年，迄今隻有13年的曆史。這一回，我結識了這裏的“大律師”陳永平先生。他當年在縣“地名辦”工作。據他說，在創建這一新城時，沒有地名。考慮到新城坐落在青龍江之側，這裏原本是港區，他為之取名“龍港”。這新名字一下子得到認可，因為當地人說這名字有氣魄，可以跟香港相提並論：“南有香港，北有龍港。”再說，龍是中國的吉祥物，象征著“龍騰虎躍”。就這樣，“龍港”這名字叫開來了。由於龍港創辦了中國第一個農民城，名聲大振，頻頻出現在新聞媒體上。中央領導多次前來龍港視察：
1985年11月29日，中共中央政治局常委、當時的國務院總理前來視察；
1986年2月19日，中共中央政治局常委宋平前來視察；
1986年4月6日，國務院副總理萬裏前來視察；
1986年5月14日，中共中央政治局常委李瑞環前來視察；
1986年5月18日，國務委員陳慕華前來視察；
1986年11月27日，國務院副總理田紀雲前來視察；
1987年4月13日，國家體改委李鐵映前來視察；
1987年6月18日，國務院副總理穀牧前來視察；
1991年4月23日，中共中央政治局常委喬石前來視察；
1993年10月11日，國務委員彭佩雲前來視察；
1996年12月19日，全國政協副主席孫孚淩前來視察；
……
田紀雲為龍港題詞：“群眾集資，建設城鎮，有利四化，富裕人民。”
李鐵映為龍港題詞：“偉大的創舉，深遠的意義。”
穀牧為龍港題詞：“龍港騰飛。”
於光遠為龍港題詞：“念新經，走新路，支持新事物，總結新經驗，探討新問題。”
全國的省市級領導前往龍港參觀，人數之多，已經無法統計。龍港人這麼告訴筆者：“全國各省省長，差不多都來過龍港！”
如今，龍港不僅是溫州地區知名度最高的鎮，甚至可以說，是中國知名度最高的鎮。就經濟實力而言，在全國兩千個“億元鎮”中，龍港的工農業總產值排在第20名。
草創時期的印象
我第一次來龍港，是在1985年。當時，龍港初創才一年。
這裏，原本是在地圖上都找不到的小漁村，叫做“方岩下”。這裏隻有一條清朝同治三年鋪建的狹窄小街，聚居著數百人，用當地人的話來形容，那是一個“路不平，燈不明，水不清”的窮地方。
然而，隔著一條鼇江，北岸卻是一個繁華的鼇江鎮。鼇江鎮已經有兩百多年的曆史，那裏店鋪挨著店鋪，相當繁華。
由於這裏麵對鼇江鎮，來往的四鄉客人頗多。據統計，每天大約有15萬人路過這裏。但是，誠如這裏的民謠：“方岩下，方岩下，隻見人走過，不見人住下。”
在一年之中，“方岩下”怎麼會平地冒出一座新城？
筆者在當時采訪了龍港鎮黨委書記陳定模。他四十來歲，普普通通的樣子，一講起話來，時時閃露出他的機智和哲理、毅力和才幹。我曾觀察過許多改革者，發覺他們的目光明亮，是全身最活躍的部位，而陳定模也是如此。