過去，總把“港商”看作奸商，跟他們打交道總是留一手、防一著。
眼下，馬福元扭轉“左”的觀念，提出：港商是我們的夥伴，要與他們真誠地合作，借他們的“船”出海！
“香港作為國際的商業中心、金融中心、旅遊中心，具有資金融通、貿易發達、信息迅捷的優勢和特點。深圳和香港的電子工業界能夠形成一支在資金、技術、人才、信息上相互融通的集團軍，我們將可以很快利用目前國際上電子工業的調整和市場格局的變化，捕捉契機，強化我們中華民族的電子工業。深圳香港的關係是互為補充、互助互利、協調發展、共同繁榮的關係，是親密的中華同胞和合作夥伴，我們競爭的共同對象是國際上的電子強國。我們開拓的共同目標是國際市場。所以，我們的合作，不僅僅是良好的主觀願望，而是曆史發展的必然和客觀需要。我們的合作前景是極其廣闊的。馬福元非常深刻地論述了深、港合作的基礎，反映了他的目光的銳利和思想的解放。”
於是，賽格集團把腳越出邊界，伸進香港。馬福元在半個月內，走訪了香港60多家電子工廠。他摸清了情況，在九龍尖沙嘴建立了自己的據點。馬福元把手下幹將、賽格集團市場部長趙東奇派去，坐鎮那裏。這位中國人民大學經濟係1961年的畢業生，躋身於港商大亨之中，在香港物色合作的夥伴。
我在賽格集團采訪，常常看到：吃早飯時，某經理或某部長與我共進早餐，中午不見其人，到了夜裏見麵，才知他去了一趟香港已經回來了！
自從在香港建立了據點，賽格集團變得耳聰目明。國際市場上的最新信息，迅速從那裏傳到賽格集團總部。馬總注視著國際市場上的一舉一動。他記得，電子工業部部長李鐵映曾對他說過：“有困難找部長不如找市場，你們要在找市場上下功夫！”
馬福元製定了方針：“以市場帶技術，以技術求效益，以效益促發展，以發展開拓市場。”他把市場放在第一位，成為“龍頭”。
深圳不需要長城，需要敞開的大門。馬福元闖出去了，到香港做生意，到國際市場做生意。他說：“外貿，外貿，要在‘外’邊‘貿’易！”中國的許許多多外貿公司設立在國內，坐等外國商人上門，而賽格集團則要“打出去”，把生意做在邊境線之外。
借助於港商的合作，借了他們的“船”，賽格集團打入了加拿大、日本、新加坡、澳大利亞、歐洲、非洲……
馬福元成了“馬旋風”，賽格人在蔚藍色的地球上飛東飛西，走南闖北，進行“外”貿。
資金雄厚了，力量強大了，賽格集團從借“船”發展到買“船”——本文開頭的一幕……
哦，說來說去，得感謝當年的電子工業部部長李鐵映。
部長曾催著馬福元下“海”。馬福元說：“部長，你推我下海，總得給個救生圈吧。”
部長卻搖頭：“不，你們自己去找船！”
於是，賽格集團借“船”出海。
於是，賽格集團買“船”出海。
一出海，馬福元才明白，這海無際無涯，無比博大。唉，美國在1986年的電子產品銷售額為283億，而這年中國的出口額隻有3億，隻夠一個小小的零頭。出了海，大生意有的是！中國的電子工業，在世界上還隻是個小弟弟而已。唯有在這個大海中搏風擊浪，中國的電子工業才能成長壯大。
往日，總有美國商人說，中國是個很大的市場；如今，要倒過來，中國的集團軍要揚帆出海，把美國也看成自己的絕好市場！
馬福元手下的集團軍雄心勃勃，要成為中國的一支遠征軍。
“司令”的智囊團
“司令”畢竟隻長著一個腦袋。
“三個臭皮匠，賽過一個諸葛亮。”連古人都知道智力合成的優勢。
馬福元當然懂得這個道理。他建立了集團軍的智囊團——“決策谘詢委員會”，聘請了一批具有高智能的人物作為顧問。
“顧問顧問，顧而不問”，“顧問顧問，不顧不問”，在內地流傳著這樣的口頭禪。對於許多公司來說，顧問隻是金字招牌或者花瓶而已。
我住在賽格公寓。聽說隔壁幾個房間裏住著顧問，我便去叩門拜訪。令我吃驚的是，白天屋裏沒人——因為顧問也照常到辦公樓去上班！在賽格集團，顧問不是虛銜，卻是實職。馬福元做事，不興花架子，注重實打實。
我第一個拜訪的，是賽格集團首席顧問黃健之。他這個首席顧問有職有權，在總經理外出時，他行使總經理之權！
黃健之生於1925年，如今已六十有三。按照中國規定的退休年齡——60歲，他早已超過那條杠杠了。可是，馬福元卻起用了這員老將。他說：“中國人辦事，喜歡搞‘一刀切’。其實，‘一刀切’不符合辯證法。就拿人來說，有的人身體差，不到60歲就該退休了。也有人身體好，過了60歲還可以多幹幾年。”
黃健之一頭烏發，成天忙碌著，並無龍鍾老態。他從40年代起就從事電子工業工作，是南京無線電廠的老廠長，也當過該廠黨委書記，有著豐富的企業管理經驗。該廠生產的“熊貓”牌收音機、收錄機、電視機，乃江南名牌產品。
1985年，黃健之年滿60，被“一刀切”切了下來。他準備回家種種花，養養雞，抱抱孫子。就在這時候，馬福元要把他“挖”去了。
最初，黃健之不表態。雖說他早在當南京無線電廠廠長的時候，就認識這位“京官”，不過，眼下他不明白馬福元搞的那個集團軍是什麼新玩藝兒。隻是出於昔日的友情，黃健之南下，出任顧問。他很快就發現，他跟馬福元誌同道合——他當年曾經試著把南京的電子工廠聯合起來，未能成功。如今到深圳組織集團軍，正是實現他的未竟之業。
集團軍成立之初有點亂。到了1986年第三季度，生產計劃完成不好，眼看著年底在即，很可能完不成計劃。這時，馬福元把重擔壓在黃健之肩上。“老將出馬，一個頂倆。”黃健之畢竟有著豐富的經驗，全力以赴抓生產，克服了管理上的問題，一下子就有了起色。到年底，賽格集團超額完成了生產計劃，士氣大振——這畢竟是集團軍建立後的第一年的戰績。馬福元高興地對黃健之說：“你為賽格集團立了一大功！”
緊接著，這位首席顧問又立一功；到了1986年底，市場上電子產品銷路頓減，賽格集團產品積壓。這是什麼原因呢？是市場對電子產品的需求銳減了嗎？馬福元又派出這員老將去摸市場情報。
黃健之一調查，很快就弄明白，原來小道消息傳說元旦或者春節電子產品要漲價，於是各廠不願拋出產品，想等漲價之後再銷。這時，黃鍵之建議，趁此良機，趕快把賽格電子產品拋出去！有的產品，甚至可以削價上市！
這一招真靈，賽格集團的幾萬台產品迅速一銷而空，回籠貨幣上億元。別的電子工廠等到春節還未能等到漲價，這才不得不把產品拿出來，坐失暢銷良機。
馬福元善於運用顧問的知識和經驗，這使他棋高一籌。
不過，當我結束與黃鍵之的談話時，問及他這首席顧問是否終身製，他的答複出乎意外：“賽格集團的顧問是采用合同製，一年訂一次合同。如果顧問覺得身體吃不消，那到年底就不再簽訂第二年的合同，告老還鄉……”
我又叩開另一鄰居的門。這位顧問的年歲比黃健之還大，1922年生於西安。
他也姓馬，名璋，原本是甘肅省人大委員會常委、甘肅省電子工業局局長。早在50年代，他便出任軍用的電子工廠——七八○廠廠長，也當過廠黨委書記。那是一家擁有2000多工人的大型電子工廠，是當時蘇聯援華的156項工程之一。馬璋跟黃健之一樣，是個“老電子”。馬璋也是改革派，所以當馬福元“挖”他的時候，一拍即合，接受了聘請。
馬璋擅長理財。剛剛組建集團軍之際，各路兵馬家底有多少，馬福元心中無數。他委托馬璋清產。馬璋深入到集團軍各路人馬，一家一家清產，終於摸清了“家底”……如今，馬璋這“識途老馬”，仍在幫助“司令”理財。他佩服馬福元的膽識大略，願為“司令”當參謀。當我訪問另一位顧問韓繼鴻時，他遞給我的名片上卻印著新的職務：“賽格集團公司副總經理。”原來，他已經從顧問轉為“老總”了。