劉備圍攻成都，為了鼓勵士氣，曾許下諾言，打破城池，一切府庫財物都分給士兵。等成都打破以後，士兵大搶財物，劉璋的儲積一掃而空。平定以後，軍用不足，劉備十分憂慮。
劉巴說：“這事好辦，趕快鑄造一些大錢，一枚麵值100文。再把貨物定出價格，開放市場，那些被士兵搶去的財物都會從市場上收回來。”劉備照辦了，數月之間，府庫又充實了，連諸葛亮都稱讚說：“出謀劃策，我是比不上劉子徹的。”
張飛喜歡和士大夫交朋友，他十分敬仰劉巴的聲名，就去劉巴家裏做客，劉巴不理睬他，一句話都不說，張飛很生氣。諸葛亮知道後，勸說劉巴：“張飛雖然是一個武人，可他很敬慕你；再說，當今正是用人之際，文的武的都是主公需要的人才，你就不能放一放架子嗎?”
劉巴吼答說：“堂堂大丈夫，當結交四海英雄，豈能和一個大兵說話!”劉備聽到後，氣憤地說：“我想定天下，才容納各種人才，劉子徹竟來搗亂，他本來就心在曹營，豈是幫我打天下的。”言語之間，露出了殺機，話一出口，又覺不妥，就解嘲說：“劉子徹才智過人，當然隻有我劉備才能駕馭他，難怪他不服張飛。”
劉備準備當皇帝時，劉巴和益州雍茂勸說劉備：“曹丕稱帝，中原的人未必服他，他們正要來蜀中投靠大王，興複漢室，如果你也稱帝，他們會失望的。”劉備聽了這話，大倒胃口。他礙於劉巴的名氣，就寬容了他，而雍茂就沒有那麼幸運了，劉備找了個借口把他殺了，從此以後，就沒有人來投效劉備了。
從此，劉巴再也無法施展其才幹，甚至謹慎到恭默守靜，退無私交，非公事不言。恃才傲物、自命清高的劉巴，終於收起傲氣和清高，夾起尾巴做人，循規蹈矩，除了起草文件，幾乎無所作為。劉巴在章武二年去世，時年隻有39歲。劉巴一生花了13年躲劉備，最後8年才認命。死後的他，總算可以擺脫劉備了，誰料，劉巴死後第二年，劉備也死了！
常言道“聰明反被聰明誤”，指的就是這類人。他們往往憑借自己的強勢凸顯於整個群體，從而破壞了整體的和諧，造成“鶴立雞群”的尷尬局麵。如此這般，受到孤立是在所難免的，更糟糕的是，甚至還會招致殺身之禍。
才華當然有助於一個人成就事業、創造輝煌，可是如果你不能完全控製它，它有時就會變成你職業生涯的拖累，毀掉一個人的事業。職場中很多聰明能幹的才子佳人，一朝得意，最終失敗，致命原因通常是性格過於張揚霸道，恃才傲物，親和力太小，摩擦力太大，所以成功對他們來說永不可企及。
諸葛亮七擒孟獲
率吏士閉境拒守，不能進，使郡人孟獲誘扇諸夷，諸夷皆從之，柯太守朱褒、越夷王高定皆叛應。
——《資治通鑒》第七十卷
瞿塘峽是三峽中最險峻的峽穀，兩邊的峭壁相距隻有幾十米，崖壁像刀削過的一樣，直插雲霄。浩浩蕩蕩的長江咆哮著奔騰入穀，一排排的巨浪撞擊著江中的礁石，粉碎成無數水沫，散落空中。白帝城坐落於瞿塘峽的穀口，蜀漢皇帝劉備的臨時行宮就設在這裏。此刻的劉備失魂落魄地望著腳下的江水，他的幾十萬軍隊就如同浪花一樣被撞得粉碎。想到自己打了一輩子的仗，如今竟然敗在一個剛出道的年輕人手下，真是既慚愧又憤怒。劉備病倒了，他整日在行宮裏唉聲歎氣，一會兒想到自己的失敗，一會兒又想起了關羽、張飛，想起春天的桃園，三人結拜為兄弟，一晃已經過去了幾十年，自己再也見不到他們了。
223年4月，劉備知道自己的日子不多了，就派人到成都召來了諸葛亮。劉備讓諸葛亮坐在他的床旁，撫摸著他的脊背，感慨地說：“我真後悔不聽從你的勸告，落到了今天這個下場。你的才華勝過曹丕十倍，你一定能完成恢複漢朝江山的事業。我的兒子劉禪沒有什麼本事，他如果不成器，你就自己做蜀漢的皇帝。”諸葛亮慌忙跪倒在地，磕頭出血，懇切地說：“您放心，我一定竭盡全力輔佐太子，直到我生命結束的那一天。”劉備終於安心地閉上了眼睛，死的時候63歲。
劉備的兒子劉禪繼承了皇位，曆史上稱他為後主。諸葛亮不忘劉備的囑托，一心一意地輔佐劉禪。這時候，雲南的部落首領孟獲見到蜀漢剛剛換了皇帝，打了敗仗，元氣大傷，就乘機起來造反，他率領十多萬軍隊向蜀漢大舉進攻。形勢緊迫，諸葛亮隻好親自出征討伐孟獲。他手下的參謀馬謖年輕有為，向諸葛亮提出建議：“孟獲的部落處於偏遠地區，即使我們暫時打敗了他們，等我們一撤軍，他們還會重新造反。所以我看關鍵要征服他們的心，團結他們，使他們成為我們永遠的朋友。”諸葛亮非常讚成馬謖的看法。
五月的雲南已經很炎熱了，茂密的樹林中潛伏著無數毒蛇猛獸，加上成群的蚊子吸食人血，環境十分惡劣。諸葛亮在瀘水(金沙江)邊與孟獲的軍隊相遇，隻見孟獲披著犀牛皮做的盔甲，騎著一頭白色的大象，手提大刀，威風凜凜，雙方一交戰，諸葛亮佯裝失敗，率軍慌忙後撤，孟獲見大名鼎鼎的諸葛亮竟然敗在自己手裏，一時間高興得昏了頭，催促軍隊奮勇向前。不料中了諸葛亮的埋伏，一頭栽下大象，當了諸葛亮的俘虜。孟獲被五花大綁地押到諸葛亮麵前，諸葛亮連忙命人為他鬆綁，問他是否願意投降。孟獲很不服氣，覺得自己全是出於不小心，才偶然失敗。諸葛亮於是放了他，讓他回去好好準備再來交戰。
結果，沒過多少日子，諸葛亮略施小計，又抓住了孟獲。諸葛亮問他：“這次你服不服?”
孟獲還是不以為然，他覺得諸葛亮靠的是施展詭計勝了他，要是真刀真槍地幹，他絕不會輸。
諸葛亮見他不服，就第二次放了他。
這回孟獲學乖了，他在瀘水南岸築起堅固的營寨，躲在裏麵，就是不出戰。他想，蜀軍遠道而來，隻要拖下去，等他們糧食吃光了，自然會不戰而退的。瀘水又寬又急，諸葛亮派人到上遊水淺的地方渡河，沒有想到士兵一下水就紛紛暈倒在水中。諸葛亮急忙找來當地人詢問，才知道，原來這裏天氣熱，水中有毒氣，必須在晚上涼爽的時候渡河才可以。諸葛亮於是命令軍隊白天休息，等到夜裏刮起了涼風，士兵們蹚著河水登上對岸。
孟獲以為諸葛亮不知道瀘水的秘密，還在營寨裏蒙頭大睡呢。此時諸葛亮的軍隊已悄悄地摸到了孟獲的營寨外，一聲呐喊，蜀軍衝入孟獲的軍營，孟獲還沒來得及穿上衣服，就又當了俘虜。諸葛亮問他：“你已經第三次被我所抓獲，你還不服氣嗎?”孟獲狡辯著：“你趁我睡覺的時候，偷襲我的營寨，也算不得什麼英雄好漢。”諸葛亮見他仍然不服，又放了他。
這回孟獲率領著他的手下人逃到了一個大山洞裏，通往這個山洞的道路非常難走，而且一路上幹旱缺水，隻有一口泉水叫作“啞泉”，誰不小心喝了，就會立刻變成啞巴。諸葛亮打聽到了孟獲躲藏的地方，就率領軍隊追擊而來。道路崎嶇，旁邊是深不見底的山澗，走了很遠的路，竟然找不到可以喝的水，士兵們渴得嘴唇都裂了。
忽然，前麵出現了一口泉水，大家一擁而上，咕嘟咕嘟地喝了起來。沒有想到，剛喝完水的人都張口結舌不會說話了。大家馬上把這個消息報告給諸葛亮，諸葛亮知道一定是水中有毒。他找到了當地人仔細詢問，得知附近住著一位老人，整日在山中采藥，善於為人治病解毒。諸葛亮聽說後，立刻親自去拜訪老人，並說自己到雲南絕對不是來欺壓百姓的，自己真心要和當地人做朋友。老人為諸葛亮的真誠所感動，交給諸葛亮自己配製的草藥，中毒的士兵們吃了草藥都恢複了健康。把草藥摻入泉水，泉水就失去了毒性。解除了幹渴，士兵鬥誌高昂，很快就到了孟獲藏身的洞口。孟獲本以為啞泉至少要讓諸葛亮的軍隊損失大半，剩下的渴也渴死在路上，等到他被押到諸葛亮麵前，沒想到自己又成了諸葛亮的俘虜。
這是孟獲第四次被諸葛亮放走了，他吸取了前幾次的教訓，對付用兵如神的諸葛亮絕不能采用一般的辦法，他命令手下人到深山裏抓來很多毒蛇猛獸，偷偷地在營寨裏訓練它們，相信這是他戰勝諸葛亮的秘密法寶。過了些日子，孟獲帶著人向諸葛亮叫陣，兩邊的軍隊列好陣勢，隻見孟獲一擺手中的令旗，從他的身後突然衝出很多野獸，有舞動長鼻子的大象，有張著血盆大口的豹子、惡狼，還有很多吐著信子的大蟒蛇，蜀軍哪見過這個陣勢，一下子慌了，紛紛掉頭逃跑，這一仗孟獲大獲全勝。
孟獲心裏別提有多高興了，他盤算著下一次一定要活捉諸葛亮，以雪自己幾番被擒的恥辱。諸葛亮回到營寨，手下的將領都垂頭喪氣的，大家隻知道和人作戰，卻不知怎樣對付這些毒蛇猛獸，還是諸葛亮足智多謀，他提醒大家：“你們小時候一定玩過舞龍燈的遊戲吧?”
大家莫名其妙，不知道諸葛亮是什麼意思，於是諸葛亮命令手下的士兵穿著獸皮，臉上塗著油彩裝扮成猙獰可怖的怪獸的樣子，而且每人手裏都拿著一支長長的火炬。
第二天孟獲帶著他的毒蛇猛獸排好了陣勢，諸葛亮的軍隊剛剛出營，那些饑餓的毒蛇猛獸就撲了上來，隻見諸葛亮不慌不忙，也是把令旗一擺，身後衝出無數張牙舞爪的怪獸，手裏高舉著熊熊燃燒的火炬，他們大喊大叫著衝向孟獲的軍隊，毒蛇猛獸最害怕火，一見無數吐著火的怪獸向著自己撲來，轉身就逃，這下孟獲的軍隊可就遭了殃，被大象踩死的，被毒蛇咬傷的不計其數。蜀軍乘機衝了上去，又一次俘虜了孟獲。
就這樣，諸葛亮一次次地抓住孟獲，又一次次地放了他。到了第七次的時候，諸葛亮剛說要放他，孟獲實在感到太慚愧了，他跪倒在地，哽咽著說：“從古至今，沒有誰對待敵人像您這樣仁慈的，我從心裏服氣了。我保證永遠不反了，我們整個部落都感激您的寬容。”
諸葛亮不是用刀槍，而是用仁慈寬容征服了孟獲的心。從此蜀漢的後方安寧穩固，使得諸葛亮能專心對付北方的曹魏政權。
七擒孟獲是諸葛亮平定南中叛亂過程中，對南中豪強首領孟獲采取的攻心戰策略，目的是徹底地消除南中少數民族的反叛心理。
諸葛亮出師未捷
劉備有雄才，諸葛亮善治國，孫權識虛實，陸遜見兵勢。據險守要，泛舟江湖，皆難卒謀也。用兵之道，先勝後戰，量敵論將。故舉無遺策，臣竊料群臣無備、權對，雖以天威臨之，未見萬全之勢也。
——《資治通鑒》第七十卷
諸葛亮平定南中地區，穩固後方，他依法治國，勵精圖治，努力積蓄力量，準備實現劉備恢複漢室山河的宏願。從228年開始，他四出祁山，但每次都無功而返。到了231年，諸葛亮第五次出祁山，圍困曹魏將軍賈嗣、魏平等人的部隊，攻打天水。魏明帝曹壑聽說後，就派大將軍司馬懿率領車騎將軍張郃、後將軍費曜、征蜀護軍戴陵、雍州刺史郭淮等人討伐諸葛亮。
張郃勸司馬懿分出一部分軍隊駐紮在雍縣、郡縣，作為後軍。司馬懿說：“要是前軍能獨自抵擋敵人，將軍的話是對的。要是抵擋不了，軍隊卻又分為前後兩部分，這就是當年西楚的三軍之所以被黥布擒獲的原因。”他沒有采納張郃的意見。
諸葛亮聽說魏軍將到，就親自指揮漢軍收割上邦的麥子，各將領都很害怕，司馬懿說：“諸葛亮顧慮多，決斷少，他必定安營自固，然後才動手割麥。我們能爭取到兩天的時間，隻要行動快點，足夠了。”於是，魏軍晝夜兼程，輕裝前進。諸葛亮聞訊，連忙退兵。司馬懿高興地說：“我們日夜兼程，十分疲勞，精通兵法的人是不會放過這樣的軍隊的。諸葛亮卻不敢占據渭河，這就好對付了！”
他率軍進駐漢陽，與諸葛亮對峙。接著，司馬懿派出部將引誘漢軍。雙方剛交戰，諸葛亮又指揮軍隊退卻。魏軍追擊到祁山，諸葛亮就屯兵鹵城，占據南北二山，並切斷水路，設立重圍。司馬懿隨後命令軍隊向漢軍發起攻擊，諸葛亮見狀連忙逃跑。魏軍則緊追不舍，一時間俘獲斬殺了數以萬計的漢軍。
見到漢軍潰敗，魏軍上下一片歡慶。這時軍師杜襲、督軍薛悌說來年麥熟季節，諸葛亮還會入侵，隴右缺糧，應當在冬天預先運糧過去。司馬懿笑著說：“諸葛亮兵出祁山，屢遭挫折，即使以後還出兵，肯定不再攻城，而是尋求野戰的機會。這樣，他肯定把目標放在隴東，而不在隴西。諸葛亮每次出兵都恨糧少，回去必然積蓄糧草。我估計，莊稼沒有三熟，他不會動兵。”
果然，到了第三年，諸葛亮又率領十幾萬大軍穿過斜穀，在郡縣的渭河南安營紮寨。曹壑連忙派征蜀護軍秦郎率步兵、騎兵兩萬，增援司馬懿。等眾將領兵會師後，司馬懿對將領們說：“諸葛亮要是膽大的話，必定會搶占武功，順著山勢向東進軍，這樣長安就要受到很大的軍事壓力。要是他西上五丈原的話，那麼各軍就安然無恙了。”