毛遂自薦
毛遂左手持盤血而右手招十九人曰：“公等相與歃此血於堂下!公等錄錄，所謂‘因人成事’者也。”平原君已定從而歸，至於趙，曰：“勝不敢相天下士矣！”遂以毛遂為上客。
——《資治通鑒》第五卷
戰國時有四個著名的公子：齊有孟嚐君田文，趙有平原君趙勝，魏有信陵君魏無忌，楚有春申君黃歇，他們都以禮賢下士、善待賓客、廣羅人才而聞名於世。
平原君趙勝是趙惠文王和孝成王時候的人，出任趙國的丞相。公元前259年，秦國派上大夫王陵率兵圍攻邯鄲，趙王委任平原君謀求與楚合縱抗秦。平原君召集門客，對他們說：“這次去楚國合縱，最好能以言辭說動楚王，實在不行，也可與楚王歃血為盟，以求信任，務必要完成合縱的使命。士無須外求，從我的門客中選派20人前去即可。”誰知挑選了一陣子，隻選出19個合適的人才，另一個再也挑不出來了。這時有一個叫毛遂的門客，走上前來，對平原君自薦說：“與楚合縱的20人未滿，我願充任一個。”平原君說：“先生您到我門下做食客幾年了?”毛遂說：“3年了。”平原君笑道：“有賢能的人在世上，就好比把錐子放進布袋裏，它的尖一下子便露了出來。如今您到我門下已經3年了，我從未聽到有人稱頌您有什麼才能，我甚至對您都沒有一點印象，說明您並沒有什麼特殊的地方。您是去不得的，請留下吧。”毛遂說：“臣今日請您把我這錐子放進布袋裏去!您要是早這樣做，我這錐子早就紮破布袋，整個露在外麵，何止隻是一個錐尖!”平原君聽了，大為歎服，便準許毛遂一同前去，另外19個人互相遞眼色，差點沒笑出聲來。
毛遂到了楚國，一路上與其他19個人論辯商談，令那19個人十分佩服。平原君與楚王商談合縱之事，從早上開始，直到中午都沒有結果。19個人對毛遂說：“先生，輪到您了。”
毛遂便手按著劍柄登上了台階，對平原君說：“合縱的利益、弊端，兩句話就能說明白，如今太陽出來就開始商議，到日至中天還沒談完，為什麼?”
楚王問平原君：“這是什麼人?”平原君說：“是我的門客。”楚王嗬斥道：“還不快退下!
我在跟你主子談事情，你來幹什麼?”毛遂按著劍上前說：“大王之所以如此高聲地嗬斥毛遂，是仗著楚國的兵多人多。如今我離您隻有不到十步的距離，再多的人對您恐怕也是沒用。您的命現在就在我手上。我的主子就在跟前，您幹什麼這麼大聲嗬斥我?並且，我聽說，得了天下的商湯起初隻有70裏土地，而文王使諸侯稱臣時也不過隻有區區百裏疆壤，他們哪裏是靠著人多兵多!他們能依靠自己的優勢發揚光大，這就是他們的高明之處。楚國有5000裏土地，百萬精兵，這是足以稱霸的資本，以楚的實力，恐怕整個天下都不是對手。秦將白起跟一個小流氓沒什麼兩樣，帶著那麼幾萬人，也敢來跟楚打，並且還居然一勝再勝，先是奪走了楚的鄢、郢二城，又放火燒了夷陵，最後還羞辱了您的先人!這百世洗不清的羞恥，連趙國都看不下去了，您難道一點都不在意嗎?合縱是為楚的利益，不是為趙的利益!如今當著我主子的麵，您斥罵我幹什麼呢?”
楚王被他說得狼狽不堪，滿頭是汗，連說：“好，好，就聽先生您的，楚願意拿整個國家與趙合縱。”毛遂說：“合縱一事就此定了?”楚王說：“定了，定了。”毛遂便對楚王的左右侍臣說：“拿雞、狗、馬的血來。”毛遂拿著裝有三牲之血的銅盤跪著端到楚王麵前，說：“楚王、我主平原君、毛遂，三人當為合縱之事歃血為盟。”
合縱之事便當堂定了下來。毛遂走下來後，左手持著盤血，右手招呼那19個人，說：“合縱一事定了。你們這些庸人，正是事在人為，鬥膽去做，沒有不贏的。”
平原君一行人回到趙國後，平原君深有感慨地說：“趙勝不敢再相看人才了!趙勝相看過的人才，多說上千，往少裏說也有幾百，自以為天下的有才之士不會漏過我的眼睛，而居然把毛先生給漏掉了!毛先生去了一趟楚國，使趙的氣勢威望重於九鼎大呂。毛先生的三寸之舌，比百萬軍隊還要厲害，趙勝再也不敢自以為善相人才了。”
從此，毛遂成為平原君趙勝的一等賓客。毛遂自薦的故事，至今仍有很好的教育意義：自薦要把握機會，機不可失，時不再來；自薦要克服膽怯的心理，勇於展現自身能力。
毛遂自薦是一種積極向上的精神，值得發揚。但不同場合、不同時間，每件事情的本質都不一樣，因此，我們應根據所處對象的情況，靈活掌握、區別對待！不可遇事就盲目自薦，這樣反而會得不償失、貽笑大方。
廉頗老當益壯
廉頗曰：“我為趙將，有攻城野戰之功。藺相如素賤人，徒以口舌而位居我上，吾羞，不忍為之下！”宣言曰：“我見相如，必辱之！”
——《資治通鑒》第四卷
戰國後期，秦國已成為7個諸侯國中最強大的一個，連續攻占了楚、魏、韓等國的大片國土。當時趙國因有幾個良將守邊，不斷地抗擊秦軍的進犯，使得秦軍想消滅趙國的野
心多次落空。秦國認為趙國是它完成統一霸業的大障礙，發誓要攻下趙國。
公元前262年，秦國派左庶長王齙率領大軍進攻趙國，一舉攻下了趙國4座城池。翌年，秦又乘勝利之師去進攻趙國重鎮長平。趙孝成王聽到消息，忙派老將廉頗率兵阻擊。
廉頗是一個有智有謀有勇的大將，他知道目前秦軍氣勢正旺，不宜硬碰硬，便占嘉長平，堅守不戰，以拖延時間來瓦解秦軍。果然秦軍多次猛攻均未能奏效，兵員、糧草也都消耗甚大，弄得秦軍主帥焦躁不安，也軍心渙散，對攻下長平失去了信心。
秦王知道不除掉廉頗，休想攻下趙國，便派人去趙國搞離間計，想使趙王撤換廉頗，派別的人去守邊。
趙孝成王是一個昏庸無能的君王，他早就對廉頗不滿，認為他堅守長平，不敢出戰，是軟弱無能、膽小無謀的表現，便撤換了廉頗，派書生趙括接替了廉頗。
廉頗知道君王中了秦國的離間計，一氣之下，摔下戰袍，到魏國去了。他對人說：“趙括隻是一個死讀兵書的小娃娃，他怎麼能率兵打仗?趙國的軍隊非斷送在他手裏不可!”
果然，趙括這個隻會紙上談兵的書生，到長平後，改變廉頗堅守不戰的策略，與秦軍正麵交鋒，結果被秦軍打得大敗，使得趙軍40萬人馬全部被斷送，他自己也中箭而亡。廉頗聽到這個消息，痛不欲生，號啕大哭了幾天。趙孝成王這才後悔不該撤換廉頗，讓趙軍白白慘遭覆滅。
廉頗在魏國住著，心裏還是一直懷念著趙國，為趙國的安危擔心。他聽說趙國好幾次被秦軍打敗，心中悶悶不樂。有一天，忽然從趙國來了一位使者要見他，他高興地把那個使者讓進屋裏，交談起來。
原來，趙王也在想念廉頗，特地派使者到魏國看望這位老將，說如果他身體還健壯，準備再次讓他統率軍隊。
使者說明來意，廉頗十分高興，馬上擺上酒飯，款待使者。這天，他的食欲特別好，吃了一鬥米的幹飯、十斤肉，還喝了酒。吃完飯，廉頗起身披甲戴盔，揮戈躍馬在門前奔跑起來。他在馬上拉開硬弓，表演了超人的騎射功夫，那樣子，一點也不像一個上了年紀的老將。
練武已畢，廉頗拉著使者的手說：“你看，我的武功不差吧?你回去對大王說，我廉頗沒有忘了報效趙國呀!”
廉頗說著，眼圈都紅了，使者安慰說：“老將軍威風不減當年，我一定報告大王重用您。”
廉頗哪裏知道，這個使者說的不是真心話。廉頗有個仇人叫郭開，郭開怕廉頗回來對自己不利，就事先買通了使者，叫他編了一套假話欺騙趙王。使者回來以後，昧著良心向趙王報告說：“老將軍滿麵紅光，吃得多喝得多，看上去倒是不錯。可他畢竟老了，我在那兒待了一頓飯的工夫，就看他拉了3次屎。”
趙王聽了，連連搖頭歎氣，往後就再也沒有提起過廉頗。
廉頗左等右等，總不見趙王派人來召見自己，知道自己報效趙國的願望落空了。
後來，楚王把他請去，給他優厚待遇，讓他做將軍，但廉頗心中隻裝著趙國，無意為楚國效力，還期待著有朝一日能率領趙國將士抗禦強敵。
廉頗的願望始終沒有實現，最後帶著滿腔的憂國之憤，死在了楚國。
能吃在當時來說是考察一個人身體狀況很重要的指標，而廉頗“雖老尚能飯五鬥，然則一飯三遺矢焉”就是說廉頗雖然老了，但尚且能吃很多，不過在吃飯的過程中卻幾次大便，說明身體狀況已不如從前。這種考察人、起用人的方式有待商榷。
圖窮匕首見
太子豫求天下之利已首，使工以藥粹之，以試人，血濡縷。人無不立死者，乃裝為遣荊軻，以燕勇士秦舞陽為之副，使入秦。
——《資治通鑒》第二百五十九卷子楚死後，他的兒子即位，這就是秦王嬴政，他繼承先帝的遺誌，一心想統一中原，不斷向各國進攻。他拆散了燕國和趙國的聯盟，使燕國丟了好幾座城池。
燕國的太子丹原來留在秦國當人質，他見秦王政決心兼並列國，又奪去了燕國的土地，就偷偷地逃回燕國。他恨透了秦國，發誓要替燕國報仇，但他既不操練兵馬，也不打算聯絡諸侯共同抗秦，卻把燕國的命運寄托在刺客身上。他把家產全部拿出來，找尋能刺秦王政的人。
後來，太子丹物色到了一個很有本領的勇士，名叫荊軻。他把荊軻收在門下當上賓，把自己的車馬給荊軻坐，自己的飯食、衣服讓荊軻一起享用，荊軻當然很感激太子丹。
公元前230年，秦國滅了韓國。過了兩年，秦國大將王翦占領了趙國都城邯鄲，一直向北進軍，逼近了燕國。
燕太子丹十分焦急，就去找荊軻。太子丹說：“拿兵力去對付秦國，簡直像拿雞蛋去砸石頭；要聯合各國合縱抗秦，看來也辦不到了。我想派一位勇士，打扮成使者去見秦王，挨近秦王身邊，逼他退還諸侯的土地。秦王要是答應了最好，要是不答應，就把他刺死，您看行不行?”
荊軻說：“行是行，但要挨近秦王身邊，必定得先叫他相信我們是向他求和去的。聽說秦王早想得到燕國最肥沃的土地督亢(今河北涿州一帶)，還有秦國將軍樊於期的人頭，現在樊於期正流亡在燕國，秦國在懸賞通緝他。我要是能拿著樊將軍的頭和督亢的地圖去獻給秦王，他一定會接見我。這樣，我就可以對付他了。”
太子丹感到為難，說：“督亢的地圖好辦，樊將軍受秦國迫害來投奔我，我怎能忍心傷害他呢?”
荊軻知道太子丹心裏不忍，就私下去找樊於期，跟樊於期說：“我有一個主意，能幫助燕國解除禍患，還能替將軍報仇，可就是說不出口。”