在做事前，如果你確定了至少三種以上的目標，那麼，最先要完成的不是最絢麗最誘人的那一個，而是離你最近的那一個。
想一想你設定目標的時候列的清單，你想要實現的目標也許非常多，但它們都是重要而有效的嗎？如果你把這些都作為你現在要做的事，那麼最終的結果可能是你什麼也得不到，正所謂“追兩兔而一兔不可得”。
一個想成功的人，首先要知道的不是做事的細節，而是確定事情的大致方向與優先級。例如，應該先確認好哪些事項，才能開始進行後續的作業；哪些事情應該排在最後，以避免其他流程的變動而必須一再的重做；各項流程之間應如何協調與整合等等。
一個人每天要麵對許多工作，它們有的互相牽連，有的互不相關；有的很重要，有的不太重要；有的急需處理，有的不太緊急。但哪一件事情都不能不做好。如何統籌安排好這些工作，是每一個人都不得不麵對的問題。
教授在給即將畢業的MBA班的學生上最後一次課。令學生們不解的是，講台上放著一個大鐵桶，旁邊還有一堆拳頭大小的石塊。
“我能教給你們的都教了，今天我們隻做一個小小的測驗。”教授把石塊一一放進鐵桶裏。當鐵桶裏再也裝不下任何一塊石頭時，教授停了下來。教授問大家：“現在鐵桶裏是不是再也裝不下什麼東西了？”“是。”學生們回答。“真的嗎？”教授問。隨後，他不緊不慢地從桌子底下拿出了一小桶碎石。他抓起一把碎石，放在已裝滿石塊的鐵桶表麵，然後慢慢搖晃，然後又抓起一把碎石 不一會兒，這一小桶碎石全裝進了鐵桶裏。
“現在鐵桶裏是不是再也裝不下什麼東西了？”教授又問。“還 可以吧。”有了上一次的經驗，學生們開始變得謹慎了，事實上，他們並不能確信是不是還可以裝下一些東西。
“沒錯！”教授一邊說，一邊從桌子底下拿出一小桶細沙，倒在鐵桶的表麵。教授慢慢地搖晃鐵桶，大約半分鍾後，鐵桶的表麵就看不到細沙了。
“現在鐵桶裝滿了嗎？”“還 沒有。”學生們雖然這樣回答，但心裏其實已經沒底了。“沒錯！”教授看起來很興奮。這一次，他從桌子底下拿出來的是一罐水。他慢慢地把水往鐵桶裏倒。
水罐裏的水倒完了，教授抬起頭來，微笑著問：“這個小實驗說明了什麼？”
一個學生馬上站起來說：“它說明，你的日程表排得再滿，你都能擠出時間做更多的事。”
“有點道理，但你還是沒有說到點子上，”教授頓了頓，說，“它告訴我們：如果你不是首先把石塊裝進鐵桶裏，那麼你就再也沒有機會把石塊裝進鐵桶裏了，因為鐵桶裏早已裝滿了碎石、沙子和水。而當你先把石塊裝進去，鐵桶裏會有很多你意想不到的空間來裝剩下的東西。所以，在以後的職業生涯中，你們必須分清楚什麼是石塊，什麼是碎石、沙子和水，並且要總是把石塊放在第一位。”
一個忘記最重要的事情的人，會成為瑣事的奴隸。有人曾經說過：“智慧就是懂得該忽視什麼東西的藝術。”人們要發揮自己的潛力，就要專注於自己有優勢並一定會有回報的方麵。當你不停地在自己有優勢的方麵努力時，這些優勢會得到進一步發展。
一百多年前，意大利經濟學家帕累托提出了80\/20法則。這個法則告訴人們：我們80%的收入來源於我們20%的工作。從另一個角度說，我們浪費了80%的時間，或者沒有對這80%的時間進行最充分的利用。
80\/20法則表明：隻有將那些剩餘的80%行為中的一大部分也投入到創造收入的行為中的人，才可以大幅度地提高自己的工作效率。
事實上，在每一項工作中都包括了一些關鍵性的任務，也就是最後決定了事情成敗的關鍵行為，我們必須將自己的注意力放在這一部分上。讓人感到吃驚的是，通常情況下，從事創造優異成績的行為並不像我們想像的那麼難。因此，一個人的成功之處並非在於他做的事情是否異常艱巨，而是在於他將一些簡單的事情做得非常出色。
【家長裏短說孟子的大智慧】
現實生活中，工作勤奮卻沒有取得成就的人比比皆是。這是為什麼呢？主要就是因為他們在工作中常犯一個錯誤，那就是分不清主次輕重。他們常常是揀了芝麻丟西瓜，雖然小事幹得又多又好，卻成效不大，因為那畢竟是些無關緊要的小事，而真正重要的大事卻常常被他們忽視，因為小事已經占用了他們大部分的時間和精力。