【原文】
孟子曰：“三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁。國之所以廢興存亡者亦然。天子不仁，不保四海；諸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗廟；士庶人不仁，不保四體。今惡死亡而樂不仁，是猶惡醉而強酒。”
【譯文】
孟子說：“夏、商、周三代之所以取得天下，是因為他們施行仁政；後來他們之所以失去天下，則是他們不再施行仁政。國家之所以衰敗、興盛、生存、滅亡，也是這個原因。天子不施行仁政，不能保住天下；諸侯不施行仁政，不能保住國家；卿大夫不施行仁政，不能保住宗廟；士人和百姓沒有仁義，不能保住自身。如果害怕死亡，卻又樂意幹不仁的事，這就像害怕喝醉，卻總是要多喝酒一樣。”
【孟子的大智慧】
“仁”，就是有不忍之心，就是善，就是善待周圍的每一個人。心永向善的君王得天下，官吏施善得民心，普通百姓充滿善意待人得摯友。善是人和人之間最好的橋梁。沒有了善這個世界就沒有了安定。
在此，孟子一方麵表達了對“仁”的呼喚，一方麵認為，天子“不保四海”，諸侯“不保社稷”，卿大夫“不保宗廟”， 士庶人“不保四體”，都是他們自身的原因，因為他們沒有施行仁政。孟子的最後一句話“今惡死亡而樂不仁，是猶惡醉而強酒”更是點明，要想不醉、不害怕死亡，就要講求仁義，這也就是要自律、自我管理。
儒家政治，強調從自身做起，從身邊事做起，所以，論述觀點常與個人品行緊密聯係在一起。而能夠自律，便是持仁行善的重要前提之一。
【孟子大智慧的解讀】
在社會生活中，我們常常提到自強、自立，卻較少講到自律。其實自律也是非常重要的。做人如果不能做到自律，要想使自己在人生的發展中一帆風順幾乎是不可能的。自律是做人必須遵循的一項原則，甚至比自強、自立更為重要。
何謂自律？乃是“自己約束自己”之意。看起來，這無關大雅，沒什麼大不了，誰都會說“做人應當學會約束自己”，可是要真正做到這一點卻並非易事。
詹姆斯蘭費蒂斯是美國的一位著名的建築師，十一歲的詹姆斯和他的家人住在湖心的一個小島上。這裏，房前的船塢是個釣魚的好地方，父親是個釣魚高手，小詹姆斯從不願放過任何一次跟父親一起釣魚的機會。
那一天正是釣翻車魚的好時機，而從第二天淩晨起就可以釣鱸魚了。傍晚，詹姆斯和父親在魚鉤上掛上蠕蟲——翻車魚最喜歡的美食。詹姆斯熟練地將魚鉤甩向落日映照下的平靜湖麵。
月亮漸漸地爬出來，銀色的水麵不斷地泛起靜靜的波紋……突然，詹姆斯的魚竿猛地被拉彎了，他馬上意識到那是個大家夥。他吸了一口氣使自己鎮靜下來，開始慢慢地遛那個大家夥。父親一聲不響，隻是時不時地扭過臉來看一眼兒子，眼光裏是欣賞和讚許。
兩個小時過去了，大家夥終於被詹姆斯遛的筋疲力盡了，詹姆斯開始慢慢地收鉤。那個大家夥一點點的露出水麵。詹姆斯的眼珠都瞪圓了：我的天哪，足有10公斤！這是他見到過的最大的魚。詹姆斯盡力壓抑住緊張和激動的心情，仔細地觀看自己的戰利品，他發現，這不是翻車魚，而是一條大鱸魚！
父子倆對視了一下，又低頭看著這條大魚。在暗綠色的草地上，大魚用力地翻動著閃閃發亮的身體，魚鰓不停地上下扇動。父親劃著一根火柴照了一下手表，是晚上十點鍾，離允許釣鱸魚的時間還差兩小時！
父親看了看大魚，又看了看兒子，說：“孩子，你得把它放回水裏去。”
“爸爸！”詹姆斯大叫起來。
“你還會釣到別的魚的。”
“可哪兒能釣到這麼大的魚呀！”兒子大聲抗議。
詹姆斯向四周望去，月光下，沒有一個垂釣者，也沒有一條船，當然也就沒有一個人會知道這件事。他又一次回頭看著父親。
父親再沒有說話。詹姆斯知道沒有商量的餘地了，他使勁地閉上眼睛，腦中一片空白。他深深地吸了一口氣，睜開了眼睛，彎下腰，小心翼翼地把魚鉤從那大魚的嘴上摘下來，雙手捧起這條沉甸甸的、還在不停扭動著的大魚，吃力地把它放入水中。