【原文】
孟子曰：“以力假仁者霸，霸必有大國；以德行仁者王，王不待大——湯以七十裏，文王以百裏。以力服人者，非心服也，力不贍也；以德服人者，中心悅而誠服也，如七十子之服孔子也。《詩》雲：‘自西自東，自南自北，無思不服。’此之謂也。”
【譯文】
孟子說：“憑借武力假托仁義的可以稱霸，稱霸必須憑借強大的國力；依靠道德施行仁義的可以稱王，稱王不需要以國力強大為基礎——商湯僅憑方圓七十裏的地方，文王僅憑方圓百裏的地方就稱王了。靠武力使人服從的，不是真心服從，隻是力量不夠反抗罷了；靠道德使人服從的，是心裏高興，真心服從，就像七十位弟子敬服孔子那樣。《詩經》上說：‘從西從東，從南從北，無不心悅誠服。’就是說的這種道理。”
【孟子的大智慧】
孟子在這裏，是在講他的王、霸道之分。其中所說的“王道”的代表，是“以德服人”的商湯和周文王。而所謂“霸道”的典型，則是春秋時期以“尊王攘夷”為旗幟，通過“挾天子以令諸侯”而成其霸業的齊桓公和晉文公。“假”，借也，“以力假仁”而霸，就是以力為後盾，借仁的名義而稱霸。
以武服人者，乃口服心不服；以德服人者，乃口服心服。以武服人，目的就是想讓別人服他，因為自身的原因，別人也不敢不服。所以，以武服人者，一開始就必須有強大的力量作為後盾。以德服人，無意讓別人服他，隻想施行仁義，因為這樣，大家反而都服他。所以，以德服人者，一開始並不一定都很強大，但到最後，肯定是最強大的。
【孟子大智慧的解讀】
古語雲：“遇欺詐之人，以誠心感動之；遇暴戾之人，以和氣熏蒸之；遇傾邪私曲之人，以名義氣節激礪之；天下無不入我陶冶矣。”意思是說，遇到狡猾欺詐的人，要用赤誠之心來感動他；遇到性情狂暴乖戾的人，要用溫和態度來感化他；遇到行為不正自私自利的人，要用大義氣節來激礪他。假如能做到這幾點，那天下的人都會受到我的美德感化了。
世上的人千人千麵，千變萬化，每個人都麵臨適應人生，適應社會的問題。所謂以不變應萬變，麵對大千世界，抱定以誠待人，以德服人的態度來適應人們個性的不同。即就是對冥頑不化的人，也要以誠相待使他受到感化，所謂“精誠所至，金石為開”。
三國時，蜀國後主劉禪剛繼位不久，南蠻王孟獲便帶領十萬蠻兵起兵造反，不斷侵掠蜀國邊境，這樣便給蜀國後方帶來極大的威脅。於是，諸葛亮親自帶領五十萬大軍前去征討，以趙雲、魏延為大將，率馬岱、馬謖、王平、張翼等部將，長驅直入攻向南中。
孟獲是南中的酋長。他以英勇善戰、為人俠義而聞名，所以在南人中很有威望。他聽說蜀兵南下，就率兵迎戰。
諸葛亮知道孟獲是個有勇無謀的人，於是便把隊伍交錯，旗幟雜亂，以迷惑孟獲。同時又授計給將領，讓他們去安排準備。果然，孟獲看見蜀軍的隊伍後，心裏就想：“人們都說諸葛丞相用兵如神，看來是太誇張了。”孟獲就衝出陣去與王平交戰。但是還沒有幾個回合，王平回頭就跑。孟獲很得意，便緊追不舍，一口氣追趕了二十多裏。忽然殺聲四起，左有張嶷，右有張翼，他們截斷了孟獲的退路。王平又返身殺回，南兵大敗。孟獲拚命衝出重同，行走不遠，遇見了趙雲所帶的部隊攔住了去路。孟獲早就聽說過趙雲的厲害，慌忙帶領幾十個騎兵逃進山穀。孟獲這時是前麵路狹山陡，後麵追兵漸近，盂獲隻得丟下馬匹爬山。就在這時，又是一陣鼓聲，原來諸葛亮早就了解了這一帶地形，派魏延帶領士兵在這兒埋伏，結果不費吹灰之力就活捉了孟獲。
活捉孟獲後，諸葛亮問孟獲：“現在你被我活捉了，你心服嗎？”孟獲說：“我是因為山路狹陡才被你捉住的，怎麼會服呢？”諸葛亮說：“你既然不服，那我就放你回去怎樣？”孟獲說：“如果你放了我，讓我重整兵馬，和你一決高低，那時我要是再被你活捉，我就服了。”諸葛亮說：“那好。”說完便讓人給孟獲鬆綁，並以酒肉招待以後，放出營帳。
諸葛亮的這個做法，眾將領都非常不理解，於是問諸葛亮說：“孟獲是蠻兵的首領，擒住他南方才能平定，丞相為什麼又把他放了？”
諸葛亮笑著說：“我想要抓他，就像是探囊取物，但隻有降了他的心，他以後才不會再反。”
孟獲回去後，重整軍馬，準備再戰。這時，他手下的兩個洞主被俘虜後也都被放回，孟獲就派他們倆迎戰，但是他們又打了敗仗。孟獲懷疑他們倆是故意被打敗的，於是便把他們痛打了一百軍棍。這兩人一一怒之下，帶了一百多個被放回來的南兵，衝進孟獲的營帳，趁機把喝醉了的孟獲綁住了，獻給了諸葛亮。