宴會期間，大家正在喝酒，兩個士兵押著一個男子從殿外經過。楚靈王故意問道：“這是個什麼人，犯了什麼罪？”士兵回答：“這是齊國人，犯了偷盜罪!……齊國人？”楚靈王故意強調了一下，轉過頭來問晏子：“你們齊國人都喜歡偷盜嗎？”
晏子一看就知道這是楚王故意安排的把戲，離席回答：“我聽說，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉子雖然相似，果子味道卻大大不同，這是為什麼呢？水土變了。老百姓生活在齊國不偷不盜，到了楚國就做起賊來，這是不是因為楚國水土的原因啊？”
楚靈王無言以對，隻好自嘲地說：“和聖人是不能開玩笑的，寡人這是在自討沒趣啊。”
1972年，美蘇舉行關於簽署限製戰略核武器的最高級會談時，基辛格向美國代表團的隨行記者介紹情況：“蘇聯生產導彈的速度每年大約250枚。先生們，如果在這時把我當成間諜抓起來，我們該怪誰呢？”美國記者立即接過話頭發問：“我們的情況呢？我們有多少潛艇導彈在裝配分導式多彈頭？有多少民兵導彈在配置分導式多彈頭？”麵對這個兩難之問，說不知道那是撒謊；說出實情，那是違法———基辛格博士可不會做那種傻事。隻見他沉默了一會兒，說：“我們有多少潛艇，我知道；我們有多少民兵導彈在配置分導式多彈頭，我也知道。”記者們以為得計了，不料基辛格博士一轉話題於記者：“我的苦處是我不知道這些數字是不是保密的。”記者們馬上嚷嚷：“不是保密的，不是保密的!”基辛格博士隨即反問：“不是保密的嗎？那你說是多少呢？”
在這裏，一個反詰，反得記者們無還口之語；一個明知故問，鎮得記者們無開口之言。而基辛格博士則金蟬脫殼，顯得技高一籌，而又幽默灑脫。國家大事可以反“刁”一擊，日常生活中這樣的技巧也很有力量。
一天，一位麵容嬌美的女青年在馬路上走。突然她發現後麵有一個摩登男青年在其後緊追不舍，怎麼辦呢？她忽然有了主意。她回過頭來對這個男青年說：“你為什麼老跟著我？”摩登男青年說：“您太美了，真讓人著迷，我真心愛您，讓我們交個朋友吧!”姑娘嫣然一笑，說：“謝謝您的誇獎，在我後麵走的姑娘是我妹妹，她比我更美。”“真的嗎？”摩登男青年非常高興，馬上回過頭去，但卻不見姑娘的身影。他知道上當了，又去追趕那位漂亮姑娘，質問她為什麼騙人。這位女青年說：“不，是你騙了我，如果你真心愛我，那麼為什麼去追另一個女人，經不起考驗，還想跟我交朋友，請你走開!”摩登男青年被說得麵紅耳赤，訕訕地溜走了。這位女青年之所以能製服摩登男青年，就是順著對方貪圖美色的心理，設計誘之。對方不知是計，卻去追更美的姑娘，這就使其醜惡的嘴臉暴露無遺。女青年順勢反擊，讓對方自暴其醜，無地自容，達到了目的。
四、厚道為本得饒人處且饒人
俗話說：“饒人不是癡漢。”但是“饒人”也要講究語言藝術，這就是力求在無損於雙方麵子和尊嚴的情況下達成妥協。要做到這一點，言語方式和言語內容的選擇是否恰當，就顯得格外重要了。
1.息幹戈，妙提難題巧誡人
在雙方激烈的爭論乃至幹戈相見的爭辯中，占理的一方如果認為說理已無法消除歧見時，不妨采取一種“外強中幹”的警示性言語來中止爭論，結束衝突。將一個兩難選擇擺在對方麵前，就有可能收到警心誡人、平息幹戈的效果了。生物學家巴斯德，一次在實驗室工作時，突然一個男子躥進來，指責他誘騙了自己的老婆，爭論中對方提出決鬥。作為清白占理的巴斯德，他完全可以將對方趕出門去，或者奮起決鬥，但是那樣並不能解決問題，甚至會造成兩敗俱傷的嚴重惡果。這時候巴斯德沉著地說“我是無辜的……如果你非要決鬥，我就有權選擇武器。”對方同意了。巴斯德指著麵前的兩隻燒杯說：“你看這兩隻燒杯，一隻有天花病毒，一隻有淨水。你先選擇一瓶子喝掉，我再喝餘下的一瓶，這該可以了吧？”那男子怔住了，他一下子陷於難解的死結麵前，隻得停止爭論與挑戰，尷尬地退出了實驗室。無疑，正是巴斯德提出的柔中帶刺的難題，才最終使決鬥告吹，幹戈止息。
2.化窘迫，類比影射巧暗示
一般說來，爭辯中占有明顯優勢的一方，千萬別把話說得過死過硬，即使對方全錯，也最好以雙關影射之言去暗示他，迫使對方認錯道歉，從而體麵地結束無益的爭論。有一個機關工作人員在一家餐館時，發現湯裏有一隻蒼蠅，不由大動肝火。他先質問服務員，對方全然不理。後來他親自找到餐館老板，提出抗議：“這一碗湯究竟是給蒼蠅的還是給我的，請解釋。”那老板隻顧訓服務員，卻全然不理睬他的抗議。他隻得暗示老板：“對不起，請您告訴我，我該怎樣對這隻蒼蠅的侵權行為進行起訴呢？”那老板這才意識到自己的錯處，忙換來一碗湯，謙恭地說：“你是我們這裏最珍貴的客人!”顯然，這個顧客雖理占上風，卻沒有對老板糾纏不休，而是借用所謂蒼蠅侵權的類比之言暗示對方：“隻要有所道歉，我就饒恕你。”這樣自然就十分幽默風趣又十分得體地化解了雙方的窘迫。
3.平怨氣，以柔克剛巧警心
爭論中得勢的一方，欲以理服人，一方麵需要據理力爭，同時也需要智取。其中，以柔克剛的言語常常能使對方陷入碰軟釘子的境地，不失為一種結束爭論的有效手段。有一對夫妻，丈夫趁妻子周末回娘家之際，邀請了自己的哥們在家吃喝玩樂，弄得杯盤狼藉，全都醉倒在床上。妻子回來後，見此狀立即拿出主婦的威風，大喊：“都給我起來!”自然，丈夫的哥們前腳一走，後腳便是夫妻之間的“內戰”爆發。兩人針鋒相對，寸土不讓，爭吵得十分激烈。丈夫怒不可遏，高高地舉起一隻巴掌，正欲打下去，妻子卻突然狂笑道：“好，好，沒想到你還真進入角色了……你打吧，這一巴掌打下去，你會後悔一輩子的!”說也奇怪，此言一出，丈夫那高舉起的手掌便戛然而止，一場衝天怒氣也化為烏有了。妻子的話雖然不軟不硬，不急不躁，卻頗具警心誡人的威懾力———哀怨也有，憤怒也有，警示也有，仿佛滅火器一般，巧妙地化解了無理一方的怨氣與衝動。
4.搭台階，“你好我好”巧圓場
生活中常有一些人特別固執己見，十分容易為些小事情同別人爭論，而且火藥味濃烈。這時候，得理的一方應當有饒人的雅量，他可以一麵解釋一麵折中調和，最好使用不帶刺激性的“各打五十大板”或者“你好我好”的語言形式，以避免衝突的擴大。有一位先生，一次上嶽父家吃飯，進餐時翁婿兩人聊起了一條高速公路的修建問題。那先生強調：公路的進度一再推遲，是有關方麵的一個嚴重錯誤；而嶽父則不同意，認為公路本來就不該興建。兩人你一言我一語，爭論漸趨激烈。後來那位泰山大人把問題扯到“年輕人自私心重，沒有環保意識”上麵，顯然是在批評那先生。那先生怕再爭論下去傷和氣，便開始緩和下來，他婉轉地說：“可能我們的看法永遠也不會合轍，可是，那沒有什麼。也許我們都是對的，也許我們都是錯的，這也是未可知的事。”那先生的一席話，不僅給自己搭了台階，也給論題打了圓場。避免了雙方爭論不休，矛盾擴大，影響感情。試想，如果那先生意氣用事地與嶽父爭論下去，結果會如何呢？很可能惹火老嶽父，被臭罵一頓。
5.熄怒火，誠懇解釋巧勸慰
不少時候人和人之間的相互發火，是因為互不了解、有失溝通造成的。這時候得理的一方切不可因對方的錯怪而以怒製怒。最好的方式是多加解釋、想法溝通或者道歉、勸慰，與對方達成諒解或共識。須知，無論怎樣的“口軟”都無損於自己的威信。一所醫院裏病人擠滿了候診室，一個病人排在隊伍中，將手上的報紙都看完了也沒有挪動一步。於是他怒火萬丈，敲著值班室的窗戶對值班人員大喊：“你們這是什麼醫院？這麼多人排隊你們看不見嗎？為什麼不想辦法解決？我下午還有急事呢？”值班員麵對病人的怒火耐心解釋說：“很抱歉，讓你等了這麼久。是這樣的，醫生去開刀了，搶救一個危重病人一時脫不了身。我再打電話問問，看看他還要多久才能出來。謝謝你的耐心等候。”患者排大隊得不到及時診治，責任並不在那個值班員身上，但是麵對病人的錯怪，他卻沉住氣一麵解釋，一麵勸慰，這就比以怒製怒，火上添油的回答好多了。
6.除蠻橫，寬以待人巧自責
麵對蠻橫無理者，得理者若隻用以惡製惡的方式，常常會大上其當。這時候，平息風波的較好方式，莫過於得理者勇敢地站出來，主動承擔責任。從語言角度上講以自責的方式對抗惡人惡語，也是以柔克剛的有效手段。有一個商場營業員，遇一個中年男子來退一隻電飯鍋。那鍋已經用得半新半舊了，他卻粗聲大氣地說：“我用了一個多月就壞了，這是什麼鳥貨？你再給我換一隻。”營業員耐心解釋。他卻大吼大嚷，並滿口髒話說什麼“我來了你就得給退，光賣不退算個鳥”？營業員雖然占理，但為了不使爭吵繼續下去，便溫和地對他說：“這種電飯鍋已經使用一段時間了，又沒有質量問題，按規定是不能退的。可是你執意要退，那就幹脆賣給我好了。”就在她掏錢的時候，那個粗暴的男顧客臉紅了。他終於停止了爭吵，悄然離去。顯然，營業員的寬容與自責方式起了良好作用。因為它反襯出對方的無理和低劣，從而從容地製止了事態的擴大。
7.止爭吵，幽他一默巧解紛
人與人相處，發生爭吵在所難免，甚至夫妻那樣的親密關係也不會例外。對此，一旦有了紛爭，即使認為自己一方在理，也應避免過分的數落、指責。這時候，最好的方式是使用調侃、幽默的言語，澆滅對方的怒氣，達到釋疑解紛的效果。有對夫妻商量出席友人婚禮時，妻子纏著丈夫要買一種昂貴的花帽。此時正值夫妻鬧“經濟危機”，丈夫自然不肯答應花這筆錢。爭吵中妻子賭氣似地說：“人家小喜和小金的愛人多大方，早就給自己的夫人買了這種花帽，哪像你，小氣鬼!”丈夫不願爭論，隻是故意誇張地說：“可是，她倆有你這樣漂亮嗎？我敢說，她們也有你這樣美，根本就不用買帽子裝飾了，是嗎？”妻子一聽這幽默的讚語，不覺轉怒為笑，一場爭吵也隨之止息了。一位丈夫徹夜未歸，次日才幽靈般地回到家中，妻子埋怨了幾句，兩人便你一言我一語地幹起仗來。忽然，妻子說：“算了，沒什麼了不起，男人晚上不回家都成時髦了———我唯一要提醒你的是：熟悉的地方還是有風景的!”那妻子雖然占理，卻沒有去“痛打落水狗”，隻是調侃了幾句，便使一場衝突體麵地結束了。
五、爭取人氣，力辯獲勝
一天，啟民陪朋友一起去商店買口琴。當漂亮的櫃台小姐得知朋友需要一把口琴時，她立刻向朋友推薦“金蛙”牌，由於價格太貴，朋友沒有接受。小姐馬上又推薦“蝴蝶”牌口琴又便宜又美觀，音質也好。她邊說邊從琴盒裏取出遞給朋友試吹。朋友一試，覺得還沒有過去那把舊的音質好，小姐又急忙換了一把讓重試，結果音質更差，而且外殼上還有一小片鏽斑。朋友搖了搖頭，決定到外麵專賣店去買。
她們剛要離身，小姐走出櫃台把朋友留住了：“口琴，你已經試吹了，就得買下!”“我不滿意，為什麼要買？”朋友申辯道。隻見小姐迅速地從琴盒裏抽出一張說明書，指著最下麵的“注意事項”，“有理有據”地說：“你仔細看一看，‘不要試吹，以防生鏽或傳染病菌’。這又不是我規定的，這是國家規定的。”“不是你讓我試吹嗎？”朋友辯解道。“是你說，你要買下的，不然，我怎麼會讓你試吹？口琴不能試吹這點常識難道我賣口琴的還不知道？”小姐振振有詞。
二人的爭論引來好多人，一些不明真相的人聽了小姐的話也說朋友不對，朋友一時急得不知如何為自己辯解。“拿去，90塊。”小姐見朋友無力辯解，乘勝追擊，手裏拿著剛才那把生鏽的口琴，像一麵勝利的旗幟插在朋友的口袋裏。
30多元的東西要90元，啟民實在忍無可忍，一步衝上前去，舉起那把生鏽的口琴說：“讓我來給大家說上幾句話好不好？”因為他相信眾人的眼光是雪亮的，在這種場合要取得勝利，必須爭取群眾的支持。他看到大家都把目光集中到他的身上，於是說：“大家說說看，不滿意的東西你們買不買？如果你們買這把生鏽的口琴你們滿意不滿意？”他邊說邊指給眾人看那口琴上的鏽斑。小姐看形勢有變，迅速取出試過的第一把口琴：“換成這把，這把也試了。”小姐想以此來穩住“陣腳”。
“既然她買一把，你為什麼要讓她試兩把？‘口琴不能試’這點常識你又不是不知道？”啟民用她剛才說的話來反問他。“讓她試兩把，是為了讓顧客盡量滿意。”小姐忙拿“服務”來做擋箭牌。
“既然你是為了讓她滿意，而她又不滿意，你為什麼還要強迫她買？況且，你們又沒有具體講價，你就一廂情願地要90塊，這難道也是為了她滿意？”至此，圍觀的人都徹底明白過來，紛紛指責櫃台小姐，小姐無力招架，奪去口琴，憤憤地走回櫃台。
在這場辯論中，啟民之所以取勝，關鍵在於爭取了群眾。服務小姐借助受蒙蔽的群眾向啟民的朋友施壓，啟民則闡明事實真相，爭得群眾站在他們一邊。對方一無真理，二無群眾，隻好乖乖地認輸。