一、剛柔並濟，獨善其身
過於堅硬就會折斷，過於柔軟就會卷曲。金屬過於堅硬就容易折斷，皮革過於堅硬就容易破裂；領導者過於殘忍、武斷，大禍必然到來。災禍的降臨是從萌芽開始的。出現了禍亂的萌芽，如果不加警覺，不加防範，後悔就遲了。
嶽飛被害死後，宋朝再也沒有能常打勝仗的人了。金國的宰相完顏亮自視勞苦功高，連皇帝也看不順眼，老覺得討厭，便把完顏殺掉了，自立為皇帝，反正金朝乃番邦異族，不玩禮儀遊戲，更何況禮儀講了幾千年的漢人不是也老搞篡權奪位的那一套嗎？完顏亮上台後，將那些開國元勳們，不管老少，功勞多少，殺得個精光，還將他們的老婆、女兒，統統納入後宮，供他淫樂。這一大幫人，都是完顏亮的叔母、姑媽、姐妹輩，但他已是貴為天子了，早和這一大幫人脫離了血統關係。“率土之濱，莫非王臣”，既是臣子，以自己的身軀侍奉皇帝，也就不存在亂倫關係了。即使亂倫，死後墮入十八層地獄，完顏亮也受得了、忍得住。
完顏亮還大興土木，修建了新的首都。宋朝有一個書呆子，叫柳永，寫了一首詞，中有“三秋桂子，十裏荷花”之句，被完顏亮看到了，頓生無限慕羨之意，自己的土地上黃沙遍地，屍橫遍野，哪有江南那種錦繡繁華。腦子一熱，便下令發兵江南，征討宋朝。他的母親徒單太後稍稍說了幾句反對的話，便被力大如牛的完顏亮奪過衛兵手中的狼牙棒，將母親活活打死。
完顏亮率兵60萬人，一路所向披靡，毫不費勁地就攻到了安徽和縣，然後令60萬旱鴨子們收集船隻，準備南渡長江。誰知虞允文帶著殘兵敗將，駕著捉泥鰍的小船，螞蟻似的出江作戰，打敗了完顏亮的第一次進攻。完顏亮勃然大怒，將敗退回去的金兵全部趕進江中喂魚，自己帶領大軍，來到下遊的瓜洲準備渡江。誰料想根據地大本營的人早已忍無可忍，趁他遠在江北，發動兵變，擁立完顏雍為帝。消息傳來，完顏亮深感不妙，怕受兩麵夾擊，命令士兵強渡長江，江沒渡成，金兵死傷慘重。完顏亮不但不安撫士卒，反而殘暴地斬殺敗兵，結果大部分士兵潰退回國，一部分士兵趁夜殺死完顏亮，揣著他的頭回國報功升官去了。
“舌柔在口，齒剛易落。”在錯綜複雜、曲折微妙的人際關係中，剛正不阿如嶽飛死於“莫須有”的罪名。完顏亮一心求勝將敗退的數萬金兵投入江中，結果被忍無可忍的士兵殺害。可見能忍別人所不能忍，做到趨輕避重、權衡利弊者，才能遊曆人生，保全己身。
二、方圓有規剛柔有規
方圓處世中，吃得眼前虧，也是斂方求圓的一種策略。吃得眼前虧求圓，是為了獲取其他方麵的利益，是給“方”出成績打下基礎，是為獲得長遠利益和達到更高目標。
隻有那些敢吃眼前虧的人，才是真正的好漢。
以前有句古訓：好漢不吃眼前虧。確實如此，如若麵對凶惡的歹徒，“好漢不吃眼前虧”、“三十六計走為上”當然不錯。
但是，如果一個人隻為了一己私利、個人性命而不吃眼前虧，去違背道義，完全置真理於不顧，那根本也就沒有理由稱其為好漢了!
所以說，好漢要吃眼前虧，而且要善於吃眼前虧，敢於吃眼前虧。敢於受胯下之辱的韓信，倘若與市井無賴以命相搏，顯現出自己的才華，或可免受侮辱，但卻可能會因他人嫉妒而死得更慘；“生得偉大，死得光榮”的劉胡蘭倘若貪生怕死，泄露共產黨的機密，或可暫且偷生，但她卻絕不會成為我們所欽佩的英雄；“過五關，斬六將”的關羽倘若貪戀曹營富貴，不顧兄弟深情重義，或可錦玉一生，但絕不可能成為人們所欽佩的大英雄。
敢於吃眼前虧的好漢並非麵對生命危險不顧性命的一介莽夫，他們是在以眼前之虧等待支援的伏兵。
敢於吃眼前虧的好漢並非麵對金錢利益不動聲色的億萬富翁，他們是無視眼前之虧正視金錢取之有道的君子。
人生之路，何其漫漫？隻有敢於始終堅持真理，堅守道義才是真正的好漢，隻有敢吃虧的才是好漢。
吃“眼前虧”是為了以後不吃更大的虧，好漢肯吃眼前虧是為了獲得長遠利益和更高的目標。
“好漢要吃眼前虧”，因為如果不吃眼前的虧，以後可能會有更大的虧等著你“吃”。
換而言之，也就是說“好漢要吃眼前虧”的目的是以吃“眼前虧”來換取其他方麵的利益，這就是“混”出個人樣來的基礎。但如果與此恰恰相反，因為不吃“眼前虧”而蒙受更大的損失或災難，甚至把命都弄丟了，未來、理想還從何談起？
所以，當你在現實社會中碰到對你不利的環境時，千萬別逞血氣之勇，也千萬別認為“可殺不可辱”，而要寧可吃“眼前虧”。
從某種意義上來講，世間一切生命，幾乎都是先屈後伸，我們可以看到，草本植物在萌芽之前，不是都曲卷著身子？所有動物在胎腹中、在蛋殼裏不也都是曲卷著身子？就連人在母腹中也都是曲卷著身體而生長的。可見，沒有屈就不可能有伸，先屈後伸是生命的天性，更是冥冥之中不可抗拒的天道。
古人說“小不忍則亂大謀”，如果麵對亡命之徒頂在腰間的利刀或槍口要你交出錢包，除非你不要命，否則最好的選擇就是破財消災，吃點小虧，以屈求全。如果一味強調“伸”，有時連生命都會不保，還有什麼資格和本錢來談事業、談理想、談未來？試想，春秋時，越王勾踐兵敗被俘，倘若不忍辱求生，臥薪嚐膽，甘心為奴，“身執幹戈為吳王洗馬”，甚至親口嚐糞，怎能博得吳王夫差的同情被釋放回國，最後起兵殺死夫差報仇雪恨？每個人都有屬於自己的人生目標和理想，為達到這些目標，為了取得更大的利益，麵對野蠻霸道，強權政治，甘受寂寞，甘受白眼，甚至甘願被社會和親人誤解，這些都是應該的，同時也是值得的，因為這並不喪失自己的人格，而是在更高層次地顯示你的人格力量，更重要的是今天你甘願忍受某些人不公平的對待，明天你將可能會受到更多人的尊重乃至敬仰，盡可能委屈自己是為了最大限度地使自己發展、伸長。
另外，再拿求人來說，人生在世不求人是不可能的，俗話說：“求人三分矮。”你想求人首先就必須委屈自己，放下架子，如果你認為自己臉皮薄不肯“屈”，那你可能永遠也成不了事。臉皮的厚薄隻是自己的一時感受，最後能辦成事才是最後的目的，何況臉皮也是可以由薄變厚的。厚黑大師李宗吾說：“起初的臉皮像一張紙，由分而寸，由尺而丈，就厚如城牆了。”又說，“臉皮一厚，就是走到了山窮水盡當乞丐的時候，討口飯，也比別人討多點。”的確是這樣，“人不要臉，鬼都害怕”。
一天，獅子建議9隻野狗同它合作獵食。它們打了一整天的獵，一共逮了10隻羚羊。
獅子說：“我們得去找個英明的人來給我們分配這頓美餐。”
一隻野狗說：“一對一就很公平。”獅子很生氣，立即把它打昏在地。”
其他野狗都嚇壞了，其中一隻野狗鼓足勇氣對獅子說：“不!不!我的兄弟說錯了，如果我們給您九隻羚羊，那您和羚羊加起來就是十隻，而我們加上一隻羚羊也是十隻，這樣我們就都是十隻了。”獅子滿意了，說道：“你是怎麼想出這個分配妙法的？”野狗答道：“當您衝向我的兄弟，把它打昏時，我就立刻增長了這點兒智慧。”
以這個故事為例，狗能夠分到一隻羚羊就是眼前虧，它若不吃，換來的可能是獅子的利爪。你認為哪個劃算？
人，不是神，不可能是萬能的，樣樣都行、事事皆通，就是會七十二變的孫悟空也難以逃出如來佛的五指山。人總有其局限性，何況幸運之神也不可能與你長相依。所以，一個人，順利時應揚長避短，能伸能屈，有所為而有所不為；低潮、困難、逆境、失敗、倒黴落難時應收起鋒芒，委曲求全，韜光養晦，等待時機，用不變應萬變，以圖東山再起，千萬不可急躁妄為。凡人欲成其事，隻有先屈方能後伸，正如出手打人一樣，你必須先向後彎曲手臂才能伸手打得出去。屈是為了伸，以屈求伸，以退為進，是一種很好的做人做事策略。