【原文】
楚昭王失國，屠羊說走而從於昭王。昭王反國，將賞從者，及屠羊說。屠羊說曰：“大王失國，說失屠羊；大王反國，說亦反屠羊。臣之爵祿己複矣，又何賞之有！”王曰：“強之！”屠羊說曰：“大王失國，非臣之罪，故不敢伏其誅；大王反國，非臣之功，故不敢當其賞。”王曰：“見之！”屠羊說曰：“楚國之法，必有重賞大功而後得見，今臣之知不足以存國而勇不足以死寇。吳軍入郢，說畏難而避寇，非故隨大王也。今大王欲廢法毀約而見說，此非臣之所以聞於天下也。”
【譯文】
楚昭王喪失了國土，屠羊說跟隨他在外逃亡。昭王返回楚國，打算賞賜跟隨他逃亡的人，賞賜到屠羊說，屠羊說說：“當年大王喪失了國土，我也失去了屠宰羊牲的職業；大王返歸楚國，我也就得以重操舊業。我從業的報酬已經得到恢複，又何必賞賜什麼！”昭王說：“強令接受獎賞！”屠羊說說：“大王失去楚國，不是為臣的過失，所以我不願坐以待斃伏法受誅；大王返歸楚國，也不是為臣的功勞，所以我也不該接受賞賜。”楚昭王說：“那麼我就接見他！”屠羊說又說：“按照楚國的法令，必定有大功的人重賞後方才能夠得到接見的禮遇，現在我的才智不足以使國家得到保全而勇力又不足以使敵寇受到殲滅。吳軍攻入郢都，我畏懼危難而躲避敵寇，並不是有心追隨大王在外逃亡。如今大王意欲棄置法令和製度來接見我，這不是我所希望傳聞天下的辦法。”
【莊子的大智慧】
屠羊說，本來是楚昭王時，市井中一個賣羊肉的屠夫，大家都叫他屠羊說，事實上是一位隱士。“說”是古字，古音通悅字。
當時，吳國攻打楚國，楚國敗亡，昭王逃難出奔到隨國。屠羊說便跟著昭王逃亡，在流浪途中，昭王的許多問題，乃至生活上衣食住行，都是他幫忙解決，功勞很大。後來楚國複國，昭王派大臣去問屠羊說希望做什麼官。屠羊說答複道：楚王失去了他的故國，我也跟著失去了賣羊肉的攤位，現在楚王恢複了國土，我也恢複了我的羊肉攤，這樣便等於恢複了我固有的爵祿，還要什麼賞賜呢？昭王再下命令，一定要他接受，於是屠羊說更進一步說：這次楚國失敗，不是我的過錯，所以我沒有請罪殺了我；現在複國了，也不是我的功勞，所以也不能領賞。
莊子講的這個故事給我們這樣的啟示：人在麵對名利時，一定不要喪失本性，盲目追求，而應腳踏實地，保持一分平淡、從容的心態，做到無功不受祿。正所謂一分耕耘，一分收獲，隻有通過自己努力得來的，才是心安理得的，才是無愧於心的。
【莊子大智慧的解讀】
“無功不受祿”是我國的一句名言。其意思大致是說：如果我沒付出，我也不接受給我的財物。這是君子的一種美德。它告訴我們，一分耕耘，一分收獲，不勞而獲是不可取的。
有位修行者，每天用功參禪、精進地研究佛法。他平日的生活，都由一對母女虔誠地按時供養。經過好幾年後，修行者自省：“我隻是一個人修行，這樣會進步嗎？我到底定力夠不夠呢？是不是要一直過著這種孤獨的日子呢？這樣對嗎？”
思考之後，他很想出外參學，便向這對母女提出自己的想法。婦人說：“您既然想出外參學，倒也是一件好事。但是，您是不是可以再慢幾天，讓我為您做一件衣服禦寒？”修行者想想：也好啊！如果天氣變冷了，的確需要件衣服，便答應她慢幾天再出門。
過了幾天，母女送了一件衣服來，向修行者說：“這件衣服是我們母女日夜趕工做好的。我們一針、一線、一句佛號地縫，祝福您一路上能隨願滿意。”修行者很感恩地接受了。這位婦人又拿出四個元寶，向他說：“這是給您路上當路費花用的。”修行者也很歡喜地收下來，準備隔天就要出發。
那天晚上，修行者正在打坐，四周非常的寧靜；就在他心思很寂靜的時刻，忽然間前麵現出了一個境界：一支打鼓、吹奏的隊伍，遠遠地一直走過來，來到他麵前。有位童子手捧著一朵很大的蓮花，邀請修行者坐上蓮花座。
但是，修行者內心自我警惕道：這個境界是魔的境界嗎？隨後他不斷地提醒自己──不管是什麼境界，都要穩定自己的心，不要動搖！但是這位童子還是再三地邀請他，後來修行者就把身邊的引磬放在蓮花上麵，這境界就消滅了。