【原文】
田子方侍坐於魏文侯，數稱谿工。文侯曰：“谿工，子之師耶？”子方曰：“非也，無擇之裏人也；稱道數當，故無擇稱之。”文侯曰：“然則子無師邪？”子方曰：“有”。曰：“子之師誰邪？”子方曰：“東郭順子”。文侯曰：“然則夫子何故未嚐稱之？”子方曰：“其為人也真，人貌而天虛，緣而葆真，清而容物。物無道，正容以悟之，使人之意也消。無擇何足以稱之？”
【譯文】
田子方陪坐在魏文侯旁邊，多次稱讚溪工這個人。文侯說：“溪工是先生的老師嗎？”子方說：“不是，隻是我的同鄉。講說大道常常恰當在理，所以我稱讚他。”文侯說：“那麼先生沒有老師嗎？”子方說：“有”。又問：“先生的老師是誰呢？”子方說：“是東郭順子。”文侯說：“可是，先生為什麼沒有稱讚過呢？”子方說：“他為人真誠，具有人的體貌和天一樣空虛之心，隨順物性而保持真性，心性高潔又能容人容物。人與事不合正道，他端正己之儀態使自悟其過而改之。我做學生的能夠用什麼言辭去稱讚老師呢？”
【莊子的大智慧】
田子方是魏國的一位賢士，被魏文侯召進宮中談話。言談之中，田子方多次稱讚溪工這個人。文侯感到不解，以為溪工是田子方的老師，所以他才如此稱讚他。但實際上，溪工並不是田子方的老師，僅僅是他的同鄉而已。田子方之所以稱讚他，是因為懂得大道之理。
文侯想：對於一個同鄉都稱讚如此，對於老師就會更加稱讚了。但他又想錯了。田子方的確有老師，而且學識品行都是無可挑剔的，但田子方認為，他的老師隨順物性而保持真性，心性高潔又能容人容物，端正己之儀態使自悟其過而改之，已經無法用言語來稱讚了。
這個寓言故事說明，如何肯定、讚美一個人也是大有學問的。莊子一向對人原本純真的本性讚美有加，抵製一切虛偽的，形式上的東西。通過這則寓言便可看出莊子的這種人生態度和哲學思想。
【莊子大智慧的解讀】
讚美別人說話是一門藝術，一句話能把人說笑，也能把人說跳，學會讚美別人，是我們為人處事必須要知道的一個道理。
有一個小故事，有甲乙兩個獵人，各獵得兔子兩隻回來，甲的妻子看見冷漠地說：“你一天隻打到兩隻小野兔嗎？真沒用！”甲獵人不太高興，心裏埋怨起來，你以為很容易打到嗎？第二天他故意空手而回，讓妻子知道打獵是件不容易的事情。
乙獵人遇到的則恰恰相反，他的妻子看到他帶回了兩隻兔子，歡天喜地，“你一天打了兩隻野兔嗎？真了不起！”乙獵人聽了滿心喜悅，心想兩隻算什麼，結果第二天他打了四隻野兔回來。
兩句不同的話，產生了完全相反的結果。
人的根本天性就是喜歡自己主動地做一些事情，而不是被動的，而讚美就有這樣神奇的效果。
現代社會強調人與人之間要和諧相處，可是不少人與人初次見麵很客氣，與人短時間相處也能做到謙讓付出，可是時間長了就相處不好了，不願為對方付出，甚至斤斤計較起來。成功的處世是與人越相處久越顯示自己對人的友好。
相處久了，產生一種視對方為工作和生活中的競爭對手的心理，以致處處戒備和設防，對他人的笑容減少了，客氣話也少了，而挖苦與諷刺多了。例如，工作中一些同事與朋友，見麵就互相嘲笑對方。這種相處，其實是給自己製造麻煩，因為一旦出現生活變故，你諷刺排擠的人，沒有給過他幫助的人，最容易成為幸災樂禍的人，成為在你傷口上撒鹽的人。
當我們看到自己取得成功的時候總是興奮不已，希望有人為自己鼓掌。可是當身邊人，包括你的“假想敵”，你的對手取得成功的時候，你該怎樣去麵對呢？是嫉妒還是欣賞？是大聲叫好還是不屑一顧？尤其是你平日與他相處得很緊張、很不快樂的人成功了，這時候，你為他鼓掌，會化解對方對你的不滿和成見，改變他對你的態度，他會覺得你慷慨地付出自己的真誠，從此，他也會給予你的支持。人都是這樣，死結越擰越緊，活結雖複雜，卻容易打開。
亞力山大和大流士在伊薩斯展開激烈大戰，大流士失敗後逃走了。一個仆人想辦法逃到大流士那裏，大流士詢問自己的母親、妻子和孩子們是否活著，仆人回答：“他們都還活著，而且人們對她們的殷勤禮遇跟您在位時一模一樣。”
大流士聽完之後又問他的妻子是否仍忠貞於他，仆人回答仍是肯定的。於是他又問亞力山大是否曾對她強施無禮，仆人先發誓，隨後說：“大王陛下，您的王後跟您離開時一樣，亞力山大是最高尚的人，最能控製自己的英雄。”
大流士聽完仆人這句話，雙手全十，對著蒼天祈禱說：“啊！宙斯大王！您掌握著人世間帝王的興衰大事。既然您把波斯和米地亞的主權交給了我，我祈求您，如果可能，就保佑這個主權天長地久。但是如果我不能繼續在亞洲稱王了，我祈禱您千萬別把這個主權交給別人，隻交給亞力山大，因為他的行為高尚無比，對敵人也不例外。”