國學大師季羨林先生，一方麵讚成“隨便翻翻”，另一方麵，也認為讀書應該有所選擇。他說：“讀什麼樣的書呢？自己專業的書當然要讀，這不在話下。自己專業以外的書也應該‘隨便翻翻’。”
在季羨林先生專業領域之外，他有選擇地讀了很多書。以下這些相關的文學作品，都是季老十分喜愛並經常翻閱的。
（1）司馬遷的《史記》。我國西漢著名史學家司馬遷撰寫的一部紀傳體史書，是中國曆史上第一部紀傳體通史，被列為二十四史之首。原名《太史公記》。該書是中國古代最著名的古典典籍之一，記載了上自上古傳說中的黃帝時代，下至漢武帝元狩元年間共3000多年的曆史。與後來的《漢書》、《後漢書》、《三國誌》合稱“前四史”。
（2）《世說新語》。我國南朝宋時期（420~581）產生的一部主要記述魏晉人物言談軼事的筆記小說。是由南朝劉宋宗室臨川王劉義慶組織一批文人編寫的，梁代劉峻作注。全書原八卷，劉孝標注本分為十卷，今傳本皆作三卷，分為德行、言語、政事、文學、方正、雅量等三十六門，全書共一千多則，記述自漢末到劉宋時名士貴族的遺聞軼事，主要為有關人物評論、清談玄言和機智應對的故事。
（3）陶淵明的詩。陶淵明是漢魏南北朝800年間最傑出的詩人，也是傑出的辭賦家與散文家。陶詩今存125首。陶淵明的詩感情真摯，樸素自然，有時流露出逃避現實、樂天知命的老莊思想，因此，陶淵明有“田園詩人”之稱，也是田園詩派的鼻祖。他的詩從內容上可分為飲酒詩、詠懷詩和田園詩三大類。
（4）李白的詩。李白，盛唐最傑出的詩人，也是我國文學史上繼屈原之後又一偉大的浪漫主義詩人，素有“詩仙”之稱。他經曆坎坷，思想複雜，既是一個天才的詩人，又兼有遊俠、刺客、隱士、道人、策士等人的氣質。儒家、道家和遊俠三種思想，在他身上都有體現。“功成身退”是支配他一生的主導思想。
（5）杜甫的詩。
杜甫，中國文學史上偉大的現實主義詩人，他的詩深刻地反映了唐朝由興盛走向衰亡時期的社會麵貌，具有豐富的社會內容，鮮明的時代色彩和強烈的政治傾向。他的詩激蕩著熱愛祖國、熱愛人民的熾烈情感和不惜自我犧牲的崇高精神，因此被後人公認為“詩史”，詩人被尊稱為“詩聖”。
（6）南唐後主李煜的詞。
在中國詞史上，南唐後主李煜是一位具有特殊身份和經曆並取得了傑出成就的詞人。他對詞的最大貢獻就在於一掃以花間派為代表的文人詞綿密嬌豔、柔軟甜膩的詞風，而為詞開拓出一種嶄新的境界。
（7）蘇軾的詩文詞。蘇軾，北宋著名文學家、書畫家、詞人、詩人，美食家，唐宋八大家之一，豪放派詞人代表。其詩，詞，賦，散文，均成就極高，且善書法和繪畫，是中國文學藝術史上罕見的全才，也是中國數千年曆史上被公認文學藝術造詣最傑出的大家之一。
（8）納蘭性德的詞。納蘭性德，清代最為著名的詞人之一。他的詩詞不但在清代詞壇享有很高的聲譽，在整個中國文學史上，也以“納蘭詞”在詞壇占有光采奪目的一席之地。他生活於滿漢融合的時期，其貴族家庭之興衰具有關聯於王朝國事的典型性。他雖侍從帝王，卻向往平淡的經曆。這一特殊的生活環境與背景，加之他個人的超逸才華，使其詩詞的創作呈現獨特的個性特征和鮮明的藝術風格。