三將中，公孫接是個急性子，搶先發言了：“想當年我曾在密林捕殺野豬，也曾在山中搏殺猛虎，密林的樹木和山間的風聲都銘記著我的勇猛，我還得不到一個桃子嗎？”說完他上前大大方方取了一個桃子。
田開疆也不甘示弱，第二個表白：“真的勇士，能夠擊潰來犯的強敵。我老田曾兩次領兵作戰，在紛飛的戰火中擊敗敵軍，捍衛齊國的尊嚴，守護齊國的人民，這樣子還不配享受一個桃子嗎？”他自信地上前取過第二個桃子。
古冶子因為不好意思太爭先，客氣了一下，不料一眨眼桃子就沒了，怒火頓時燃燒他的臉龐，“你們殺過虎，殺過人，夠勇猛了。可是要知道俺當年守護國君渡黃河，途中河水裏突然冒出一隻大鱉，一口咬住國君的馬車，拖入河水中，別人都嚇蒙了，唯獨俺為了讓國君安心，躍入水中，與這個龐大的鱉怪纏鬥。為了追殺它，我遊出九裏之遙，一番激戰要了它的狗命。最後我浮出水麵，一手握著割下來的鱉頭，一手拉著國君的坐騎，當時大船上的人都嚇呆了，沒人以為我會活著回來。像我這樣，是勇敢不如你們，還是功勞不如你們呢？可是桃子卻沒了！”“
哐啷“一聲，他拔出自己的寶劍，劍鋒閃著凜凜的寒光。
前兩人聽後，不由得滿臉羞愧，“論勇猛，古冶子在水中搏殺半日之久，我們趕不上；論功勞，古冶子護衛國君的安全，我們也不如。可是我們卻把桃子先搶奪下來，讓真正大功的人一無所有，這是品行的問題啊，暴露了我的貪婪、無恥。”兩個自恃甚高的人物，看重自己的榮譽，比生命還重要。此時自覺做了無恥的事，便羞愧難當，於是立刻拔劍自刎！兩股鮮血，瞬間便染紅了齊國的宮殿。
古冶子看到地上的兩具屍體，大驚之餘，也開始痛悔：“我們本是朋友，可是一會的功夫，他們死了，我還活著，這就是不仁；我用話語來吹捧自己，羞辱朋友，這是無義；覺得自己做了錯事，感到悔恨，卻又不敢去死，這是無勇。我這樣一個三無的人，還有臉麵活在世上嗎？”於是他也自刎而死。
區區兩個桃子，頃刻間讓三位猛將都倒在血泊之中，齊景公也有些傷懷。他下令將他們葬在一起。
晏子“二桃滅三士”，曆來為人們津津樂道，在我們驚歎於晏子的智慧與謀略之時，我們是否也該反思：才能卓越，建功頗多的三位壯士為何於千軍萬馬中未亡，卻為二桃而死？沉思之，不難懂得：是一個個耀眼的虛名和那顆追逐虛名的心，“謀殺”了這三位勇士。
不圖虛名，對於憑自己的努力有聲勢和權位的人來說尤為重要。孫中山先生說：“要立誌做大事，不要做大官”。權利和地位是黨和人民給的，是責任而不是炫耀的資本。隻有腳踏實地的在自己的工作崗位上不為名，不為利，一心為群眾謀福祉，才會得到群眾的擁護。
不圖虛名的人，才能任勞任怨的做好自己份內的工作，不搞花架子，不弄虛作假的虛報政績，貪圖虛名，欺騙組織，搞假、大、空。其實知名度不是編出來的，也不是用文字寫出來的。
不圖虛名的人，才能做的在恭維麵前心靜如水，擺脫自恃驕傲的桎梏。真正做的對讚美之詞，不洋洋自得，對批評之聲不怒發衝冠。誠實做人，規矩做事。
國學大師季羨林先生，一生取得了令世人矚目的成就，由此，各種榮譽、稱號和職位也紛至遝來。然而，季羨林先生對這些總是不以為然。其中的典型代表就是季老的“三辭”。
一辭“國學大師”
上世紀七八十年代的一天，季老和北大的其他幾位教授被安排在主席台上向同學們談國學。會後，一位資深記者是北大校友，在報上寫了一篇長文《國學熱悄悄在燕園興起》。自此，季老和其他教授一同被稱為“國學大師”。對於這樣一個榮譽稱號，季老卻說：“他們三位的國學基礎都比我強得多。他們對這一頂桂冠的想法如何，我不清楚。我自己被戴上了這一頂桂冠，卻是渾身起雞皮疙瘩。”