曾國藩一生都注重廣攬人才，尊重人才，他的幕府就是一個人才的培養基地，後來從這裏出去的僅封疆大吏就有幾十個，也就是他們才把曾國藩抬上了權力的頂峰。
曾氏幕府由於人數眾多，範圍廣泛，加上曾國藩本人知人善任，故“幾於舉全國人才之精華，彙集於此”。由此，他被譽為清中葉後人才的淵藪，殆不為過。
智慧點評
曾國藩說：“大廈非一木所能支撐，大業憑眾人智慧而完成。”又稱：“成大事者，以多得替手為第一要義。”
No.20 人才以廣收而致，以勤教而成
名人導語
役其所長，則事無廢功；避其所短，則世無棄材。
——晉·葛洪
本節要點
曾國藩關於人才的分類；曾國藩造就人才的準則；曾國藩培養人才的辦法。
故事案例
1.曾國藩關於人才的分類
人才的重要性在各個時代、各個領城都一再被強調，作為一代政治、軍事英傑的曾國藩，更是把它放在決定事情成敗的首位。在練兵之初，他既沒權又缺錢，硬是靠一批忠勇能幹的人才訓練成為一支善戰之師。
曾國藩的幕僚人數較多，按其人員所做的事務可分為以下幾類：
第一類是為曾國藩推薦人才的人。
第二類為運籌帷幄，出奇製勝的人。這種人才高學富，識見宏遠，智深沉勇，曉暢兵機，其取舍去留關乎戰爭成敗。
第三類為籌集軍餉，補充後備的人。這種人頭腦明晰，有計劃理財的能力。
第四類為領軍作戰的人，即後來的所謂中興名將。
第五類為辦理文書奏章的人。這種人文思敏捷，筆墨嚴謹，數千文字，倚馬可待。
第六類為幕中文士。這些人皆飽讀詩書，或為文苑精英，或為學術巨子，秉橫溢之才氣，作驚世之文章，與曾國藩多有唱和之作。這種人既可以點綴儒將門轅，又可在江南兵荒之際使學術免於衰弱。
第七類則為天文、地理、算學、化學、機器等方麵的專門人才。
2.曾國藩造就人才的準則
曾國藩在延攬、造就人才方麵有一套行之有效的準則，他說：“得人不外四事，日廣收、慎用、勤教、嚴繩。”
曾國藩認為，人才並非天生的，必須靠辛勤的培養才可以用，要想得到得心應手的人才，就要學會親自動手，培養訓練。於是，曾國藩的幕府就有了兩種職能，一是治事，二是育人，使幕府成為了培養人才的學校。曾國藩本人既是官長，也是業師，幕僚則既是工作人員，又是生童。
曾國藩在給朋友的信中描述他的幕府時說：“此間尚無軍中積習，略似塾師約束，期共納於軌範耳。”他在給丁日昌的信中則談得更為具體：“局中各員譬猶弟子，閣下及藩司譬猶塾師，勖之以學，教之以身，誡之以言，試之以文，考之以事，誘掖如父兄，董督如嚴師，數者缺一不可，乃不虛設此局。”
培養人才，是曾國藩設立幕府的一項重要宗旨，從後來的發展可以看到，晚清軍政文化各個領域的人才，從曾國藩的幕府中出去的大多都被人認為是奇才。
曾國藩根據自己的實踐經驗，將當時切於實用的知識學問概括為四項內容，令每個幕僚自選一項進行習練，並將此列入條令，人人都必須遵守。他在《勸誡委員四條》之三《勤學問以廣才》中說：
今世萬事紛紜，要之不外四端，日軍事，日吏事，日餉事，日文事而已。凡來此者，於此四端之中各宜精習一事。習軍事則講究戰攻、防守、地勢、賊情等件，習吏事則講究撫字、催科、聽訟、勸農等件，習餉事則講究丁漕、厘捐、開源、節流等件，習文事則講究奏疏、條教、公牘、書函等件。講究之法則不外學問二字。學於古則多看書籍，學於今則多覓榜樣，問於當局則知其甘苦，問於旁觀則知其效驗，勤習不已，才自廣而不覺矣。
他在《勸誡紳士四條》之四《擴才識以待用》中又說：
天下無現成之人才，亦無生知之卓識，大抵皆由勉強磨煉而出耳。《淮南子》日“功可強成，名可強立”，董子日“強勉學問則聞見博，強勉行道則德日起”，《中庸》所謂“人一己百，人十己千”即勉強功夫也。今士人皆思見用於世而乏用世之具，誠能考信於載籍，問途於已經，苦思以求其通，躬行以試其效，勉之又勉，則識可漸進，才亦見充，才識足以濟世，何患世莫己知哉！
最後，曾國藩總結說：
聖賢之格言甚多，難以備述；朝廷之律例甚密，亦難周知。隻此淺近之語，科條在此，黜陟亦在此，願我同人共勉焉。
將以上幾條綜合起來便可看出，曾國藩的這幾條規定，既有各位幕僚應當練習的具體內容和方法，也有對其必要性的說明，既是勸誡，也是命令，既有引導，也有鞭策，可以說是字斟句酌，費盡苦心。
3.曾國藩培養人才的辦法
曾國藩培養人才的辦法約有三條：課讀、曆練、言傳身教。曾國藩要求所有部屬、僚友按其專業方向讀書學習，而對自己身邊的幕僚則抓得尤緊，要求尤嚴，既有布置，也有檢查。在環境較為安定，條件允許的情況下，如曾國藩大營進駐安慶之後，他就對身邊幕僚進行定期考試，每月兩次，親出題目，親閱試卷，評定等次。通過這種辦法，既可督促幕僚讀書學習，也可了解他們各自的情況與水平。
與此同時，曾國藩還利用茶餘飯後的閑暇，結合自己的閱曆與讀書心得談古論今，內容切合實際，形式生動活潑，使幕僚潛移默化，增長學問，擴大眼界。李鴻章事後對人說：“在營中時，我老師總要等我輩大家同時吃飯，飯罷後即圍坐談論，證經論史，娓娓不倦，都是於學問經濟有益實用的話，吃一頓飯勝過上一回課。他老人家最愛講笑話，講得大家肚子都笑疼了，個個東歪西倒的。他自家偏一些不笑，以五個指頭作把，隻管捋須，穆然端坐。”
對於不在身邊的幕僚，曾國藩則主要采取個別談話和通信、指示的形式，結合實際工作進行教育。曾國藩在回顧自己對部將的教育時說：
臣昔於諸將來謁，無不立時接見，諄諄訓誨，上勸忠勤以報國，下戒騷擾以保民。別後則寄書告誡，頗有師弟督課之象。其於銀米子藥搬運遠近，亦必計算時日，妥為代謀，從不誑以虛語。各將士諒其苦衷，頗有家人父子之情。
這裏說的是雖是帶兵將領，而用之於幕僚身上也是有相似之處的。在曾國藩的《書劄》與《批牘》中保留不少文字，對其如何做事、如何做人總是諄諄囑咐，既有鼓勵、鞭策，也有告誡。對一些親近幕僚的訓誡更是不勝枚舉。如李榕在太湖城外帶兵期間，李瀚章在主持江西贛州厘金局期間，曾國藩都連連寫信，有稟必批，有函必答，於如何做事，如何做人，不厭其煩，循循誘導。
曾國藩尤其注意因材施教，根據各人的特點進行培養。有的人，如張裕釗、吳汝綸文學基礎很好，曾國藩就令其在幕中讀書，專攻古文，以求發展，而不讓他們做具體工作，征得他們的同意，也不薦舉做官。大將鮑超，英氣勃發，勇猛慣戰，但學養淺薄，缺乏心計。在作戰中，曾國藩常讓他衝鋒臨陣，卻不準其參與軍機謀劃。
曾國藩在聚集與培養人才方麵的確是煞費苦心，不遺餘力，他自己講育才之道約有三條：日訪察，日教化，日督責。探訪如鷙鳥、猛獸之食，如商賈之求財；訪之既得，又須辨其賢否，察其真偽。教者，誨人以善而導之以其所不能也；化者，率之以躬而使其相從於不自知也。督責者，商鞅立木之法，孫子斬美人之意，所謂千金在前，猛虎在後也。也正因為這一點，曾國藩幕府對士人具有很大的吸引力。正像有人評論的那樣：“公任兼圻，雖於幕府外設書局、忠義采訪局以安置士人之賢者，而薪俸僅足贍其家，但能隨人之才以成就之，故歸之者如流水。”不少幕僚受其感動，拜他為師。
人才既經“廣收”而致，然後飭以“勤教”陶冶而成，因此能擔起維護統治秩序的重任，形成了巨大的實力。薛福成說，曾國藩“遭值時變，一以賢才為夷難定傾之具。其取之也，如大匠之門，自文梓以至竹頭木屑之屬無不儲；其成之也，始之以規矩繩墨，繼之以斧斤錐鑿，終之以磋磨文飾；其用之也，則楹棟榱，位置悉中度程，人人各如其意誌，斯所以能回輪軸而變風氣也”。薛福成作為曾國藩的四大弟子之一，深深地感受到了曾國藩在造就人才上所費的苦心。
智慧點評
曾國藩，不愧為重視人才、善於用人的傑出大師，正是這樣一支龐大的幕府智囊團，使曾國藩及其湘軍最終戰勝十倍、幾十倍強大於己的太平軍，從而牢牢確立了自己地方實力派的地位。
No.21 知人用人，揚長避短
名人導語
不知人之短，不知人之長；不知人長中之短，不知人短中之長，則不可以用人，不可以教人。
——清·魏源
本節要點
知人用人，揚長避短；曾國藩重用容閎；知人是做到人盡其才。
故事案例
1.知人用人，揚長避短
知人用人，揚長避短，這是曾國藩的一貫做法。他將此計傳授給李鴻章時說：“凡教人，當引其所長，策其所短。”也是同樣的意思。
曾國藩認為，人才是根據求才者的智識高低而出現的，需要用才者善於鑒別、善於使用。用人就像用馬，如果得到千裏馬卻不認識，或者即使認識了，卻不能充分發揮它的能力，那當然就隻會喜歡那種衰弱無力的馬而拋棄雄壯剽悍的駿馬了。
知人善用是曾國藩人才觀的一個顯著特點。他說“辦事不外用人，用人必先知人”，“收之欲其廣，用之欲其慎”。而且，凡具一技之長者，曾國藩都要廣為延攬，在使用時更是小心謹慎，盡可能使人盡其才，才盡其用，量才錄用，揚長避短。
曾國藩慎用人才的一個基本內容是量才器使，才盡其用，但要真正做到量材器使，首先要知道如何去認識人。他說：“竊疑古人論將，神明變幻，不可方物，幾於百長並集，一短難容，恐亦史冊追崇之辭，初非當日預定之品。”他指出：古人把有一定能力或有一定成就的人譽為“百長並集，一短難容”，甚至神化，這無疑是認識人才上的一種片麵性。因此，他要求衡量人才要不拘一格，判斷事情要不苛求，不因木材腐朽就棄置不用，不頻繁撒網有失去捕抓大魚的機會，重要的是善於去認識。
2.曾國藩重用容閎
有關知人善用，曾國藩重用容閎就是一個很好的例子。
曾國藩曾重用並委派容閎赴歐美采購機器。這位廣東香山縣人，自幼接受西方教育，早年留學美國耶魯大學，後入美國籍。李善蘭、華衡芳、徐壽等人都向曾國藩舉薦過。盡管容閎到過太平天國和天京，還向幹王洪仁王幹上書，提出過發展資本主義的七項建議，以後又與太平天國多次做過茶葉生意，曾國藩對此卻並不怪罪。
曾國藩接連三次發出邀請。三十六歲的容閎初次登上總督衙署大門，次日便受到了曾國藩的接見。
曾國藩在了解容閎的經曆和學識以後，認為他確是個既了解西方又有膽識的人才。在問及當前對中國最有益、最重用的事情當從何處著手的問題，容閎答以莫過於仿照洋人建機器廠，尤需先辦製造工作母機的工廠。曾國藩十分讚許，及時撥發巨款，委派他赴歐美采購機器。
多年來一直在異國他鄉做著中國富強之夢的容閎，受命之日，十分感奮。一年後他從美國采購來的機器，就安裝在當時中國最大的軍事企業——江南機器製造局中，為發展中國的資本主義起了一定的促進作用。
3.知人是做到人盡其才
還有一次，那是一個炎炎夏日的午後，曾國藩收到學生李鴻章的一封書信。
在信裏，李鴻章向恩師推薦了三個年輕人，希望他們能在老師的帳前效力。曾國藩放下學生的信，照例背著雙手出去散步。
黃昏的時候，曾國藩剛剛回府第，家人立刻迎了上來，低聲告訴曾國藩，李大人推薦來的人已經在庭院裏等待很長時間了。曾國藩揮揮手，示意家人退下，自己則悄悄走了過去。
這時，隻見大廳前的庭院裏站了三個年輕人，曾國藩就悄悄地在離他們不遠處的地方停了下來，暗暗觀察這幾個人。隻見其中一個人不停地用眼睛觀察著房屋內的擺設，似乎在思考著什麼；另外一個年輕人則低著頭規規矩矩地站在庭院裏；剩下的那個年輕人相貌平庸，卻氣宇軒昂，背負雙手，仰頭看著天上的浮雲。
曾國藩又觀察了一會兒，看雲的年輕人仍舊氣定神閑地在院子裏獨自欣賞美景，而另外兩個人已經頗有微詞。
曾國藩繼續觀察了一會兒，胸有成竹地悄悄回到房間裏。
很快，曾國藩召見了這三個年輕人，和他們攀談起來。漸漸地，曾國藩發現，不停打量自己客廳擺設的那個年輕人和自己談話最投機，自己的喜好習慣他似乎都早已熟悉，兩人相談甚歡。相形之下，另外兩個人的口才就不是那麼出眾了。不過，那個抬頭看雲的年輕人雖然口才一般，卻常常有驚人之談，對事對人都很有自己的看法，隻是說話過直，讓曾國藩有些尷尬。
談完話之後，三個年輕人紛紛起身告辭。曾國藩待他們離開之後，立刻吩咐手下對三個人安排職位。出人意料的是，曾國藩並沒有把和自己談得最投機的年輕人委以重任，而是讓他做了個有名無權的虛職；很少說話的那個年輕人則被派去管理錢糧馬草；最讓人驚奇的是，那個仰頭看雲，偶爾頂撞曾國藩的年輕人被派去軍前效力，他還再三叮囑下屬，這個年輕人要重點培養。
在大家實在想不通時，曾國藩說出了用人的秘訣：“第一個年輕人在庭院裏等待的時候便用心打量大廳的擺設，剛才他與我說話的時候，明顯看得出來他對很多東西不甚精通，隻是投我所好罷了，而且他在背後發牢騷發得最厲害。由此可見，此人表裏不一，善於鑽營，有才無德，不足托付大事。第二個年輕人遇事唯唯諾諾，謹小慎微，沉穩有餘，魄力不足，隻能做一個刀筆吏。最後一個年輕人不焦不躁，竟然還有心情仰觀浮雲，就這一分從容淡定便是少有的大將風度，更難能可貴的是，麵對顯貴他能不卑不亢地說出自己的想法而且很有見地，這是少有的人才啊！”曾國藩一席話說得眾人連連點頭稱是。
“這個年輕人日後必成大器！不過，他性情耿直，很可能會招來口舌是非。”說完，曾國藩不由得歎息了一聲。
那個仰頭看雲的年輕人沒有辜負曾國藩的厚望，在後來的一係列征戰中迅速脫穎而出，受到了軍政兩界的關注，並因為戰功顯赫被冊封了爵位。不僅如此，他還在垂暮之年，毅然複出，率領台灣居民重創法國侵略軍，從而揚名中外。他便是台灣首任巡撫劉銘傳。
不過，正如曾國藩所言，性情耿直的劉銘傳後來被小人中傷，黯然離開了台灣。
知人是對人才實施科學管理的重要環節，知人是做到人盡其才，才盡其用的必不可少的環節，同時也是激勵人才奮發進取的有效措施。
智慧點評
作為領導，知人善任是最起碼的要求。他懂得用眼睛所見來糾正耳朵所聞的訛誤。而不善於了解人的人，卻用耳朵所聞來代替眼睛所見的事實。過去人們在評論人才時，要是一人說好，大家都說好，要是一人說不好，大家也都說不好，這樣得出的結論未必真實可信。
No.22 將人才放在正確的位置上
名人導語
駿馬能曆險，力田不如牛；堅車能載重，渡河不如舟。
——清·譚嗣同
本節要點
用人之智在於發揮其長處；知人之明還指出對方短處。