張明自從上學之後成績一直處於中等水平，但張明似乎並不在意自己的成績，學習起來也挺輕鬆。張明的父母認為，不應該讓孩子為分數而拚命，所以他們非常支持孩子對學習的這種態度。
可是，現在張明已經是六年級的學生了，下學期就要升入初中，但他的學習成績還是老樣子，不好也不壞。這可急壞了張明的父母。如果照這樣的成績，進入重點中學的可能性不是太大。而張明好像不太在乎自己能夠進什麼學校學習，他非常滿足於現狀。
一個人在成長的過程中需要不斷地進行自我激勵，因為教育的本質是自我教育，自我激勵是最重要的激勵方式。
許多父母已經意識到自己的鼓勵對孩子來說是一種良好的激勵方式，但往往還是會忽視教孩子學會自我激勵。實際上，隻要孩子學會了自我激勵，他就能夠不斷地從自我激勵當中獲得前進的動力。
怎樣才能教孩子學會自我激勵呢？
首先，父母的激勵是孩子自我激勵的最初來源。對於年幼的孩子來說，他還不知道應該如何進行自我激勵，因此，在日常生活中，每當孩子進步時或者失誤時，父母都要善於鼓勵孩子，讓孩子找到自己的長處，不斷地揚長避短。
當然，父母在激勵孩子的時候，不要僅僅讚揚孩子所做的事情，還要激勵孩子做事過程中的精神和表現，這樣，孩子才會找到自我激勵的方向。比如，當孩子在一次考試中取得好成績的時候，你不應該僅僅對孩子說“這次考試考得非常好，真是個好孩子”！這會讓孩子誤會成隻有考試好的人才是好孩子，下次要是考試不好了，就不是好孩子了。明智的父母應該強調一下孩子付出的努力，比如：“這次考試考得非常好，是因為你每天回來按時複習，這樣有利於加強白天學習過的內容，這真是一種好方法！”這樣，孩子才會意識到自己取得好成績是因為每天按時複習，他就會加強按時複習，保持這種優良的習慣，在下次的考試中取得好成績。
你可以教孩子在遇到困難和挫折時自我激勵，比如，當孩子失去了參加奧數比賽的資格時，可以教孩子這樣激勵自己：“盡管這次奧數比賽沒有讓我參加，但卻讓我的數學成績明顯提高了！”當孩子在做作業的時候產生煩躁、懈怠的情緒時，可以教孩子這樣激勵自己：“再堅持一下吧，隻剩下最後一道題目了，做完題目就可以看一會兒動畫片了！”
其次，目標可以給孩子提供自我激勵的原動力。一個人在人生的道路上，總是需要一個目標、一個夢想來引導自己不斷前進。
尼爾斯·玻爾的父親是諾貝爾物理學獎獲得者，他為了激勵兒子產生強烈的求知欲和良好的行為，常常給兒子提供一些有意思的激勵方法。
有一次，小玻爾幫助鄰居修好了自行車，父親專門擺了一桌“慶功宴”以示激勵。
還有一次，玻爾與父親爭論關於水的張力問題。這對身為物理學家的父親來說，並不是一件難事，但是，父親的講解並不能使玻爾信服。為了激勵孩子自己探索的精神，父親與兒子達成了一項協議，即由兒子去父親的實驗室做實驗，讓實驗的結果來說明問題。在這項協議中，父親要求玻爾自己動手製作儀器，而玻爾則要求父親擔任儀器製作和實驗的顧問。結果，玻爾的實驗成功地證實了自己的看法是正確的！
對於孩子來說，學會自己設定目標是自我激勵的前提。在學校裏，老師們經常會教孩子們在班級中尋找一個“對手”，這個對手就是孩子心中的假想的“比賽對手”，孩子往往會以對手為目標，希望超越他。這實際上就給孩子樹立了一個目標，從而激勵孩子不斷努力，去打敗“對手”。可見，教孩子從小就樹立理想和目標對孩子來說作用是非常明顯的。
目標是努力的方向，沒目標就沒有奔頭。如果父母能夠幫助孩子樹立奮鬥的目標，孩子就會有方向。當然，由於每個孩子的情況不同，製定的目標要切合實際，不能定得太高，也不能定得太低。如果目標定得太高，總也達不到，孩子就會失去信心，要讓孩子能夠“跳一跳，夠得著”。比如，爭取每次考試能夠提高五分，爭取每天學習時間不少於半小時，爭取自己的事情能夠自己完成等。如果孩子自覺性很差，父母就不要給孩子定太多的目標，多了孩子也達不到，目標要少一些，內容要具體一些。當孩子達到一個小的目標，就及時肯定，肯定孩子的努力，增強孩子的上進心。