“深淘灘，低作堰”要理解為把做到質量優、成本低、服務好的困難留給自己，把由此帶來的利益和方便多讓一些給別人。
兩千多年來，李冰父子的這條治水哲理，使都江堰保存至今天。而同時代的巴比倫空中花園、羅馬水渠都已蕩然無存。“深淘灘，低作堰”可不可以理解為，把做到質量優、成本低、服務好的困難留給自己，把由此帶來的利益和方便多讓一些給別人。我們是否要追求利益最大化？為什麼要這麼快的榨幹人生的價值？資本的最大特點就是追求利益的最大化，如果我們有一天也進入資本市場，那時我們能否克服我們的貪婪，不去追求利益最大化，不快速地走向滅亡呢？現在我們內部的考核中也有局部利益最大化的現象，而沒有考慮到端到端流程的全局觀。我們的利益最大化，就意味著客戶、合作夥伴的利益受到擠壓，他們為什麼要忍受。
我們的高層幹部一定要克服自己的貪婪，管理好自己的欲望，特別是組織欲望，那樣就沒有什麼擺不平的內外矛盾。為什麼客戶這麼喜歡我們，是因為我們二十多年信奉“深淘灘，低作堰”的真理，這條真理指導我們處理客戶關係，改善商業生態環境，改善內部關係……
——摘自：《思想權和文化權是企業最大管理權》，2014
幹部要發揮荷花效應，改變公司務虛的人多、務實的人少的局麵。
抓做實也是對一個幹部的最大愛護。迫使造勢的幹部去做實，未用人之長也是用人不當。華為在幹部使用上決不能遷就，決不因其資曆到了就要安排到某個位置上去。隨著技術越來越複雜，服務麵越來越廣，利益問題會越來越明確。如果大家都不熱愛自己的本職工作，老是覺得別人的那碗飯好吃，工作老是換來換去，老是發揮不了作用，憑什麼你要享受高的待遇？你要吃飯就得做工，沒人為你做牛馬。你要捫著良心想一想，你到底做了些什麼？我們不看你講這個事怎麼做，而是看你做了些什麼事，你做得怎麼樣。公司有很多能說會道的人，但真正有責任心、敬業精神的人很少。當初公司隻有幾個人時，我就跟他們講過荷花效應。你們是荷花的根，緊緊紮在泥土中，你們吸取養分，才讓我這個荷葉、荷花在空中飄。飄是造勢，結藕是做實，沒有眾人的紮紮實實，我們的勢是造不起來的。要徹底改變公司務虛的人多、務實的人少的局麵。
——摘自：任正非1996年7月24日在公司辦公會議上的講話
公元前250年，李冰父子在成都平原西部的岷江上修建了舉世聞名的都江堰水利樞紐工程，在“深淘灘，低作堰”的治堰準則下，時至兩千多年後的今日，都江堰仍舊發揮著不可替代的防洪灌溉作用。任正非認為，李冰父子的這套準則，背後蘊藏的意義遠遠超出了治水本身，隻要華為悟透了其中的奧義，華為也能永久長存。
對於“深淘灘”與“低作堰”的具體含義，任正非分別進行了闡釋。所謂深淘灘，就是不斷地挖掘內部潛力，降低運作成本，為客戶提供更有價值的服務。“客戶決不肯為你的光鮮以及高額的福利多付出一分錢的。我們的任何渴望，除了用努力工作獲得外，別指望天上掉餡餅。公司短期的不理智的福利政策，就是飲鴆止渴。”所謂低作堰，就是節製自己的貪欲，自己留存的利潤低一些，多一些讓利給客戶，以及善待上遊供應商。“將來的競爭就是一條產業鏈與另一條產業鏈的競爭。從上遊到下遊的產業鏈的整體強健，就是華為生存之本。物競天擇，適者生存。”任正非認為，作為一名幹部，要將深淘灘與低作堰的原則深深地埋在心中，督促自己，並且帶領下屬將本位工作落到實處。