美國總統林肯年輕時有一個嗜好：喜歡評論是非，還常寫信寫詩諷刺別人，他常把寫好的信丟在鄉間路上，使當事人容易發現。後來發生的一件事，改變了他喜歡指責人的習慣。
1842年秋天，林肯又寫文章諷刺一位自大好鬥的政客。文章在報紙上登出後，那位政客怒不可遏，查出“真凶”後，他下戰書，要求與林肯決鬥。林肯本不喜歡決鬥，但迫於情勢和為了維護名譽，隻好接受挑戰。到了約定日期，二人在約定的地方見麵，一場你死我活的決鬥就要進行。虧得在最後一刻有人阻止，悲劇才未發生。這是林肯一生中最為深刻的一次教訓，讓他懂得了任性抨擊他人會帶來怎樣的後果。從此，他學會了在與人相處時，不再為任何事而輕易責備他人。
如果林肯沒有改變過分指責別人的處世方法的話，那麼他就不會成為今天我們所知道的林肯了，因為一個人緣不好的人是無法成為總統的。從這個小故事裏，我們要吸取的教訓就是：不要輕易指責別人，寬以待人，你才會受人歡迎。
有位先生不說謊、不偽裝，也從來不投機取巧，不做一點虧心事，更不占別人便宜。
然而這位先生卻並不受人歡迎，因為他有一個不好的習慣，總是喜歡隨時隨地地去教訓別人，指責別人。看見別人有一點點缺點，就加以批評、指責，像大人管小孩，老師對學生一樣，擺出一副道貌岸然，神聖不可侵犯的神態。甚至常常有意地誇大別人的缺點，把別人的一時疏忽或無心的過失，說成是存心不良或者行為不端。
同時他又不能容忍別人對他有什麼不恭敬、不忠實之處。如果他吃了別人一點的虧或受了別人一點點欺騙，那他就把對方當做罪大惡極、無恥之極的人，加以攻擊、嘲笑、諷刺或漫罵不已。
隻要想一下就可以知道這種人是多麼地令人可怕，到處都會激起別人的憎惡與反感。
有一個比較極端的例子，是《三國演義》裏的故事，卻說張飛聞知關羽被東吳所害，下令軍中，限三日內製辦白旗白甲，三軍掛孝伐吳。次日，帳下兩員末將範疆、張達，報告張飛，三日內辦妥白旗白甲有困難，須寬限方可。張飛大怒，讓武士將二人綁在樹上，各鞭五十，打得二人滿口出血。鞭畢，張飛手指二人：“到時一定要做完，不然，就殺你二人示眾！”範疆、張達受此刑責，心生仇恨，便於當夜，趁張飛大醉在床，以短刀刺入張飛腹中。張飛大叫一聲而亡，時年五十五歲。
張飛的悲劇再深刻不過地說明了隻有不夠聰明的人才批評、指責和抱怨別人。卡耐基指出：尖銳的批評和攻擊，所得的效果都是零。批評就像家鴿，最後總是飛回家裏。我們想指責或糾正的對象，他們會為自己辯解，甚至反過來攻擊我們。這樣一來，不但無法達到批評的效果，反而還得罪了人。