胡大鵬將自己學武藝的曆史，向霍元甲略述了一番說道：“我此番率領他們後輩專誠來拜訪，完全不是因霍先生擺下了這座擂台的原故，實在是難得有這麼一個全國聞名的好漢，給我請教。寒舍曆代以種田為業，終年忙碌，沒有多的時間，給我出門訪友。
霍先生是北方人，若不是來上海擺擂，也難見麵，如今使我有請教的機緣，實在欣喜極了。”
說畢，向霍元甲抱了一抱拳頭。
霍元甲也拱手笑道：“講到擺擂台三個字，總不免有自誇無敵的意思，實在兄弟擺這座擂台，卻是對外國人的，所以不擺在北京，也不擺在旁的中國地方，擺在上海租界上，為的就是外國洋鬼子欺負我中國人太甚，說我們中國人都是病夫，中國是個病夫國。
兄弟和這農爺氣不過，存心專找到中國來自稱大力士賣藝的洋鬼子比賽，擺這擂台就是等外國大力士來打。其所以擂台擺了這多天，除了第一天有一個姓趙的來打之外，至今沒有第二個來打擂的人，也是因兄弟和那姓趙的動手之先，即把這番意思再三聲明了的原故。象胡先生這麼高明的武藝，兄弟十分歡迎聯絡起來，好大家對付洋鬼子。兄弟一個人的力量有限，巴不得能集合全國的好漢，和外國大力士拚個死活。”
胡大鵬道：“霍先生這種雄心，這種誌氣，隻要中國人，都得欽佩。並且都應感激，不過我胡大鵬完全是一個鄉下人，不過生成有幾斤蠻力，怎麼夠得上與霍先生聯絡？
我生平最恨我那老師僅教了我兩晝夜拳法，幾年後見麵，便不肯給我改正，卻又明明說我的姿勢錯誤，至今二十多年，竟遇不著可以就正的好手。我今天來拜訪霍先生的意思，即是想把我所學的，請霍先生瞧瞧。我是個粗人，素來心裏有什麼，口裏說什麼，我這話是萬分的誠意，望霍先生不存客氣，不辜負我率領他們後輩長途跋涉的苦心。我且叫小徒賀振清做一路工夫給霍先生看。”
說時立起身對賀振清道：“你從容練一趟，請霍老前輩指教。”
賀振清起身應是，脫了衣服，聚精會神的練了一趟八拳。這種拳法，在北方雖然沒有，霍元甲還不曾見過，但是拳法好壞，及工夫的深淺，是逃不出霍元甲眼光的，當下看了，不由得讚不絕口。胡大鵬謙遜了幾句說道：“兩個犬子的工夫，和小徒差不多，用不著獻醜了，隻是我有一句無禮的話，得先求霍先生聽了，不生氣我才敢說出來。”
霍元甲笑道：“胡先生說話太客氣，胡先生自謙是鄉下人，兄弟何嚐不是鄉下人，同是鄉下人，又同是練武藝的，說話有什麼有禮無禮，不論什麼話，想說就請說吧！”
胡大鵬道：“小女麗珠的身體本極軟弱，生成的氣力比誰也小，武藝更練得平常，但是生性很古怪，最歡喜求名人和老前輩指點。她這番定要跟我來，就是想求霍先生指點她幾手，不知霍先生肯不肯賞臉？”
霍元甲笑道：“兄弟這擂台，剛才曾對胡先生說過了，是為對外國人設的，不過既明明擺下一個擂台在此，便不能隨便推諉，不和中國人動手。惟有一層，兄弟這擂台，有一種限製，不與女子和出家人動手。”
胡麗珠不待霍元甲說完，即起身和男子一般的拱了拱手說道：“老前輩誤會了家君的意思。老前輩盡管沒有這種限製，我也決不至來打擂，打擂是比賽勝負，不是求指教，我是實心來求指教，如果老前輩肯賞臉的話，就在這房裏比幾手給我學學。”
劉震聲聽到這裏，恐霍元甲礙著情麵答應了，又須勞動，急得立起身來突然說道：“定要比幾手，就和我比也是一樣。”
胡麗珠聽得，望了劉震聲一眼不說什麼，胡大鵬對劉震聲抱拳笑道：“方才聽霍先生介紹，雖已知道劉君便是霍先生的高足，武藝不待說是很高強的，不過小女的意思，是專來求霍先生指教，並不是來顯自己的本領，若是來找霍先生較量的，劉君盡可替貴老師效勞，小女卻要求貴老師親自指教。”
農勁蓀道：“胡先生今日和我們初見麵，不知道霍先生近日來正在患病，胡先生若早來一兩個鍾頭，霍先生還同這位彭先生在醫院裏不曾回來。霍先生的病，據醫生說最忌勞動。須靜養一兩個星期方好，倘沒有這種原因，霍先生是最熱心指教後進的。”
胡大鵬還待懇求，霍元甲說道：“試比幾手工夫談談，倒算不了一回事，大約不至要如何勞動？”
說罷立起身來，胡麗珠含笑對霍元甲說道：“求霍老前輩恕我無狀，我還想要求先演一趟拳架式給我見識見識。”
霍元甲不好意思拒絕，隻好點頭答應使得。彭庶白欲待阻止，霍元甲已卸了身上長袍，將他霍家的迷蹤藝拳法，隨便表演了幾手。
胡麗珠目不轉睛的看著，看完了，也卸下穿在外麵的長大棉襖和頭上釵環，交給胡誌範手中，露出貼身雪青色的窄袖小棉襖來，緊了緊鞋帶，並用鞋底就地板上擦了幾下，試試地板滑也不滑，先向霍元甲拱了拱手，接著拱手對農、彭、劉三人笑道：“我為要學武藝，顧不得怕失麵子，望各位老前輩不吝指教。”
農、彭、劉三人忙拱手還禮。
隻見胡麗珠將雙手一揚說道：“我來求教，隻得先動手了。”
好快的身手，指尖剛在霍元甲胸前閃了一下，霍元甲還不及招架，她已騰身搶到了側麵，指尖又點到了霍元甲脅下，卻不敢深入，一閃身又退到原立之處，雙腳剛立穩，霍元甲這時的身法真快，不但胡麗珠本人不曾看得明白，便是在房中諸人都不曾看清，不知怎的，胡麗珠的右臂，已被霍元甲捉住，反扭在背後，身體被壓逼得向前伏著，頭麵朝地，一點兒也不能動彈。
霍元甲隨即放了手笑道：“姑娘的身法手法，委實快的了得，不過缺少一點兒真實工夫。”
胡麗珠一麵掠著散亂了的頭發，一麵說道：“霍老前輩的工夫，和家父竟是一樣，我的手點上去，就如點在銅牆鐵壁上，而霍老前輩的手一到我身上，我全身立時都不得勁了。我在家時，每每和家父比試手法，結局也都是如此，但和旁人比試，從來沒有能以一手使我全身不得勁的。我以為家父是天生的神力，所以旁人多趕不上，誰知霍老前輩也是如此，不知霍老前輩是不是天生有神力的人？”
霍元甲搖頭笑道：“我不僅沒有天生的神力，少年時候並且是一個非常柔弱的人，練武藝要練得真實工夫，有了真實工夫，自然能快，不要存心練快，若打到人家身上，不發生效力，便快有何用處？姑娘的身法手法，不是我當著麵胡亂恭維，當今之世，確已好到極點了，隻要再加五成真實力量進去，我就不能使你全身不得勁了。”
胡大鵬道：“霍先生真不愧為名震全國的豪傑，所說的話，也是千古不能磨滅的名言。我早就知道沒有練勁的方法，我這家武藝，是無論如何用苦工夫也是枉然。我想霍先生在少年的時候，身體既非常柔弱，今日居然能成為全國有名的大力士，不待說必有極好的練勁方法，我打算將小徒、小兒、小女拜在霍先生門下，學習些練勁的法子。彌補我生平的缺憾。霍先生是個熱心教導後輩的人，不知肯收這幾個不成材的徒弟麼？”
農勁蓀接著答道：“霍先生祖傳的武藝，原是不許收異姓徒弟的，即如這位劉震聲君，名義上是霍先生的高足，實際霍先生並不曾把迷蹤藝的工夫傳授給他，隻不過問常指點些手法而已，論霍先生的家規，令郎等想拜在門下，是辦不到的事，但是現在卻有一個機會，如果成功，胡先生的缺憾就容易彌補了。現在有幾個教育界的名人，正要組織一個武術學校，專請霍先生教授武術，等到那學校辦成，令郎自可進學校肄業。”
胡麗珠脫口而出的問道：“那學校收女學生嗎？”
農勁蓀躊躇著答道：“雖不見能收女學生，不過學校既經辦成，那時姑娘要學也好設法了。”
胡大鵬問道：“那學校大約在什麼時候可以辦成呢？”
農勁蓀道：“此刻尚難決定，組織有了頭緒的時候，免不了要在報上登廣告招收學生的。胡先生回府上等著報上的消息便了。”
胡大鵬及胡誌莘兄弟等聽了，都欣然應好，辭謝而去。
過了幾日，秋野醫生因不見霍元甲前去複診，甚不放心。這日，便親來看霍元甲，恰好彭庶白也來了。秋野見麵時表示得比初次更加親熱，問霍元甲何以不去複診？霍元甲道：“這幾日一則因事情稍忙，二則因先生太客氣了，初次相見，不好隻管來叨擾。”
秋野笑道：“說來說去，霍先生還是這種見解。我知道霍先生為人，是一個排外性最激烈的，隨時隨地都表現出一種愛國及排斥外國的思想。這種思想，敝國普通社會一般人多是極濃的。我很欽佩霍先生，不過我希望霍先生把排外的思想擴大些。我日本和中國是同文同種的國家，不但人的像貌舉動相同，就是社會間的風俗習慣也多相同，若不是有一海相隔，筒直可以說是一個國家，如今雖是兩個國，卻是和嫡親的兄弟一樣，不能算是外人。至於歐美各國的人，便不相同了，除卻用兩隻腳立在地下走路，是和我們相同以外，顏色像貌、語言文字、性情舉動、風俗習慣，沒一件與我們相同。這種異族，才是我們愛國的人所應該排斥的。霍先生排斥歐美各國的人，蓄意和他們作對，我極端讚成，若是把我日本人也當作西洋人一例看待，不承認日本人是朋友，我便敢武斷的說一句，先生這種思想錯誤了。”
霍元甲從來的心理，果然是把日本人和西洋人一例看待的，此時聽了秋野的話，很覺有理，當即答道：“兄弟並非排斥外國人，蓄意和外國人作對，隻因曾聽得許多人談論，說外國人瞧不起我們中國人，譏誚中國人是病夫，覺得這口惡氣忍受不下去，哪怕就拚了我這條性命，也要使外國人知道，他們拿病夫來形容中國人是錯了。除此而外，排斥外國人的心思一點兒沒有。”
秋野笑道：“這就得啦！我隻希望霍先生不排斥日本人，再進一步，便是許做一個朋友。”
霍元甲道：“兄弟不曾交過日本朋友，也不曾見貴國人打過柔道，因此雖久聞柔道之名，但不知道是一類什麼手法，從前聽說就是我中國摜交的方法，前幾日秋野先生說，經嘉納先生改變了不少，兄弟對於我中國的摜交，也還略有研究。秋野先生可不可以把柔道的方法，演點兒給兄弟開一開眼界。”
秋野笑道：“我怎敢班門弄斧，表演一點兒向霍先生請教，是極願意的。我也是聽說，柔道是從摜交的方法改良而成的，究竟改良的是哪幾種方式，我因為不曾見過摜交，無從知道。難得霍先生是曾研究摜交的，正好請教。”
說話時就顯出待動手的樣子。
農勁蓀恐怕霍元甲又得勞動，即從中勸道：“秋野先生不是檢查了霍先生的身體，宜暫時靜養，不宜勞動的嗎？摜交比較拳術更費氣力，並且摜交有規矩的，不問在什麼時候，在什麼地方，須兩方都穿好了摜交的製服，才可動手。如甲方穿了，乙方沒穿，乙方就願意動手，甲方是不能許可的。霍先生此番來上海，沒有攜帶摜交製服，便是秋野先生，也沒有柔術的製服。”
秋野笑道：“正式表演，非有製服不可，若隨便做著樣子，研究研究，是不一定要製服。”
日本人的特性，是極要強、極要占麵子的。柔術本來和摜交一樣，非穿製服不能下手，隻因這話是從農勁蓀口中說出來，疑心霍元甲有些畏懼，樂得說兩句有麵子的話。
不料霍元甲要強的心比秋野更甚，連忙點頭說道：“我從來就反對定得穿上一種製服，才能動手的規矩，如果處處受這種規矩的限製，那麼練摜交的人，練了一身本領，除卻正式摜交而外，便一點兒用處也沒有了。象秋野先生身上穿的這洋服，就是一件極好的摜交衣服。秋野聽了這話，心裏失悔，口裏卻不肯說退縮的話，隻好低著頭望了自己的洋服，笑道：“衣服表麵雖是很厚的毛織品。實際並不十分堅牢。我國柔術的手法，揪扭的力量是最大的，用幾層厚布縫成的製服，尚且有時一撕便破，這洋服是經不起揪扭的。”
旋說旋起身脫了洋服，露出襯衫說道：“這襯衫雖也不甚堅牢，然比較的可以揪扭，就請霍先生把摜交的方法，隨意傲一點兒給我看看。檻先生貴體不宜勞動，請揀不大吃力的做。”
霍元甲此時仍不相信不宜勞動的話，加以生性歡喜武藝，單獨練習及與人對手，不間斷的經過三十年了，這種高興和人較量的習慣，簡直已成了笫二天性，這時豈肯袖手不動？登時也卸下皮袍，將一條板帶係在腰間說道：“若是兩人研究拳術，沒有爭勝負的心思，便用不著脫去長袍，摜交的身法手法不同，盡管是鬧著玩玩，也得將長衣脫掉。
你來罷！你用你們柔術的方法，我用我摜交的方法，究竟相同不相同，是何種方法改良了，交手自然知道。”
論秋野的柔術，在日本已到了四段的地位，雖不能算是極好的角色，然也不是二等以下的人物了。柔術分段，是仿照圍棋分段的辦法，到初段的地位，即不容易，柔術上了初段的人，對於柔術中所有的方法。都須練到熟能生巧的程度，所有的虛實變化，都能應用自如，每段相差之處，不過是實力稍弱而已。日本全國練過柔術的人，平均一百人中，上了初段的，不到一個人，三百人中才有一個二段的，以上就更難得了。嘉納治五郎因是柔術創造人的關係，受部下推崇，到了八段，實際的能力，還不及五段。他的徒子徒孫中四、五、六、七段的能力，多在他之上，不過到了四段以上，升段就不全賴實力了，種種學問及資格都大有關係。秋野已有四段的實力，又是醫學士，所以在上海柔術講道館中，是最有力量的人物。在上海講道館擔任教授的，多是秋野的徒弟，當下見霍元甲這種神情，自己縱欲保全名譽，也不便說出退縮的話了，沒奈何，隻得從容走近霍元甲身邊，平伸兩臂，輕輕將霍元甲兩膀的棉襖揪住說道：“我國柔術開始就是如此練習，是這般揪住的身法、手法、步法，種類的變化極多。”