如此吃了兩個月，言永福幾次給他錢，他隻是不受。言永福吃得十分過意不去，對那漢子說道：“我和你非親非故？且彼此連姓名都不知道，我怎好長久叨擾你呢！你若是手中富有，也不做這小買賣了？我看你很不象是個流落在此的人，你何不爽直些說出來，有什麼事要求的，隻要我力量做的到，盡可幫你的忙。我想你若沒有求我的事，決不會如此待我。”
那漢子聽了，點了點頭道：“我姓羅，名大鶴，在長沙的時候，早聞得辰州言師傅的名，隻自恨我是一個粗人，不敢冒昧來求見。到辰州以後，打聽得師傅歡喜吃這東西，便特地備了這個擔兒，本打算每日是這麼孝敬師傅一年半載，方好意思向師傅開口，求師傅指教我一些拳腳。如今師傅既急急的問我，我隻好說出來了。”
言永福聽了，心中異常高興。滿麵堆歡的問道：“你既多遠的來求師，又存著這麼一片誠心，你自己的拳腳工夫，想必已是很有可觀的了。”
羅大鶴道：“我本來生性喜歡拳腳，已從師專練十個年頭了。”
言永福即教羅大鶴將油餅擔兒挑進裏麵。湖南學武芝的習慣，拜師的時候，徒弟照例得和師傅較量幾手，名叫打入場。羅大鶴這時是誠心求師，然他自己抱著一身本領。自然得和言永福教量教量，才肯低首下心的拜師，當下挑進油餅擔，言永福即自將長衣卸去，向羅大鶴道：“你已有十年的工夫。我的本領能不能當你的師傅，尚未可定，你且把你的全身本領使出來，我二人見個高下再說。”
這話下中羅大鶴的心懷，但口裏仍說著客氣話道：“我這一點兒本領、怎敢和師傅較量，隻求師傅指教便了！”
言永福不肯，二人便動起手來，隻得三、四個回合。言永福一仰丟手，把羅大鶴拋去一丈開外，跌下地半晌不能動。羅大鶴爬起來，拜了四拜，言永福慌忙拉起說道：“你若是去年來拜我為師，我決當不了你的師傅。你此刻的本領，在南七省裏，除我以外，已不容易找著對手，我能收你做徒弟，是我很得意的事，不過我有一句話，得預先說明。你應允了，我方肯盡我所有的本領傳授給你。”
羅大鶴道：“師傅有什麼話，請說出來，我沒有不應允的。”
言永福道：“六年前，我在河南寧陵縣，和神拳金光祖較量，被他用擒拿手點傷了臂膊。當時我曾說了，十年之後，我自己不能來報仇，必教一個徒弟來。論我此刻的本領，已打金光祖有餘，就因路途太遠，我的家境又不好，不能專為這事，跑到河南去。你既拜我為師，將來本領學成之後，務必去河南，替我報了這仇恨。”
羅大鶴道：“這是當徒弟的應做的事，安有不應允之理？”
言永福點頭道：“我如今要傳給你的本領，是我獨創的。敢說一句大話，普天下沒有我這種拳腳。我從河南被金光祖打了回來，請了無數的好漢，在家日夜談論拳腳，為的是想報這仇恨。奈請來的人，都沒有什麼驚人的本領，皆不是金光祖的對手。許多人在我家鬧了三、四年，我的本領不曾加高，家業倒被這些人鬧光了。虧了一條大青蛇，和我家養的老白鶴相打，我在旁看了，領悟出一身神妙莫測的解數來。剛才和你動手所用的，就是新創的手法，這一趟新創的拳，隻有八下，不是有高強本領的人，斷不能學，學了也不中用。我替這拳取個名字，就叫做八拳。象你這種身體，這種氣勁，學了我這八拳，聽憑你走到什麼地方，決不會遇著對手。”
羅大鶴聽了，自是又欽佩，又欣喜。從此就一心一意的，跟著言永福研究八拳。研究拳腳有根底的人，用起功來，比較尋常人自然容易多少倍。羅大鶴隻在言永福家，苦練了一年，言永福便說道：“你的八拳，已經成功了，但這一趟拳，我不是容易得來，不能不多傳幾個徒弟。你回長沙之後，須挑選幾個資質好、氣勁足，並曾練過幾年拳腳的徒弟，用心傳授出來，再到河南去。越是傳授得徒弟多越好，也不枉了我一番心血。”
羅大鶴再拜受教，辭了言永福回長沙來。不知回長沙傳了些什麼徒弟，且俟第十七回再說。