大力士雙手舉起那方二千七百斤的生鐵，約支持了半分鍾久，兩膀便微微的有些顫動，舉著這麼重的東西顫動，自然牽連得演台座位都有些搖蕩似的，嚇得那些膽小嘴快的看客，不約而同的喊道：“哎呀！快放下來，跌了打傷人呢！”
膽壯的就嗔怪他們不該多事亂喊，你啐一口，他叱一聲，一個寂靜的演場，登時又紛擾起來了。
大力士初次到中國來，在歐美各國遊曆的時候，從來不見過這般沒有秩序的演場，這時被擾亂得很不高興，他不懂得中國話，以為看客們見他手顫，口裏喊的是輕侮他的話，又見叱的叱，啐的啐，更誤會了，以為叱的是叱他，啐的也是啐他，哪裏高興再盡力支持呢！就在紛擾的時候，由兩邊四個健漢幫扶，將生鐵放下來了。
霍俊清回頭對農勁蓀道：“這小子目空一切，說什麼隻有德國的森堂能舉二千五百斤，什麼中國沒有體育家，沒有大力士，簡直當麵罵我們，教我怎能忍耐得下！我不管他有多少斤的實力，隻要他跟我在台上較量。若他的力大，我打他不過，被他打傷了或打死了，他要稱世界上第一個大力士，他盡管去稱。傷的死的不是我，隻怪他太狂妄，不能怪我打傷了他。我在這裏等你，請你就去和他交涉吧！”
農勁蓀知道霍俊清素來是個極穩健的人，他說要上去較量，必有七、八成把握，決不是荒唐人冒昧從事的，當下即起身說道：“我且去談判一度。他如有什麼條件，我冉來邀你。”
霍俊清點頭應“好”。
農勁蓀向內場行去，隻見那翻譯也迎麵走來，笑問農勁蓀道：“先生已見過了麼，怎麼樣呢？”
農勁蓀看那翻譯說話的神情，象是很得意的，估量他的用意，必以為大力士既已顯出這般神力來，決沒人再敢說出要較量的話，所以說話露出得意的神情來。
農勁蓀心裏是這麼估量，口裏即接著答道：“貴大力士的技藝，我等都已領教過了。不過敞友霍元甲君，認為不能滿意，非得請貴大力士跟他較量較量不可，特委托兄弟來和貴大力士交涉，就煩先生引兄弟去見貴大力士吧！”
翻譯聽完農勁蓀的話，不覺怔了一怔，暗想：霍元甲的聲名，我雖曾聽人說過，然我以為不過是一個會把式的人，比尋常一般自稱有武藝的人略高強點兒，哪裏敢對這樣世界古今少有的大力士，說出要較量的話呢？當初他未曾親見，不怪他不知道害怕，如今既已親目看見了三種技藝，第一種或者看不出能耐，第二種、第三種是無論誰人見了，都得吐舌的，怎的他仍敢說要較量呢？他說認為不滿意，難道霍元甲能舉得再重些嗎？
隻是他既派人來辦交涉，我便引他去就得了。我巴不得中國有這麼一個大力士。翻譯遂向農勁蓀說道：“貴友既看了認為不滿意，想必是有把握的。先生能說得來俄國話麼？”
農勁蓀道，“貴大力士剛才在台上說的不是英國話嗎？”
翻譯連忙點頭，轉身引農勁蓀到內場裏麵一間休憩室，請農勁蓀坐了，自去通知那個大力士。
農勁蓀獨自坐在那裏，等了好一會，仍是那翻譯一個人走了來，問農勁蓀道：“先生能完全代表貴友麼？”
農勁蓀道：“敝友現在這裏，用不著兄弟代表。兄弟此來，是受敝友的托，來要和大力士較量的。若大力士承認無條件的較量，兄弟去通知敝友便了。如有什麼條件，兄弟須去請敝友到這裏來。”
翻譯道：“那麼由兄弟這裏派人去請貴友來好麼？”
農勁蓀連說：“很好！”
翻譯即招呼用人，去請霍俊清。
不一時，霍、劉二人來了，翻譯才說道：“敝東說他初次來中國，不知道中國武術家較量的方法，不願意較量，彼此見麵作談話的研究，他是很歡迎的。”
霍俊清笑道：“他既自稱為世界第一個大力士，難道中國不在世界之內，何能說不知道中國武術較量的方法呢？不較量不行，誰願意和他作談話的研究！他說中國是東方的病夫國，國人都和病夫一般，他是世界上第一個大力士，卻怕我這個病夫國的病夫做什麼哩！煩足下去請他到這裏來吧。我霍元甲是病夫國的病夫，在世界大力士中一些兒沒有聲名的，也沒有研究過體育，也不曾受全國人的推崇，請他不必害怕，我此來非得和他較量不可。”
霍俊清說時盛氣幹霄，翻譯不敢爭辯，隻諾諾連聲的聽完了，複去裏麵和大力士交涉。這回更去得久了，約莫經過了一點多鍾，霍俊清三人都以為在裏麵準備比賽，那翻譯出來將農勁蓀邀到旁邊說道：“敝東已打聽得霍先生是中國極有名望的武術家，他甚是欽佩，但確是因未曾研究過中國的武術，不敢冒昧較量。他願意交霍先生做個朋友，如霍先生定要較量，可於交過朋友之後再作友誼的比賽，教兄弟來將此意，求先生轉達霍先生。”
農勁蓀道：“霍先生的性情，從來是愛國若命的。輕視他個人，他倒不在意。他一遇見這樣輕視中國的外國人，他的性命可以不要，非得這外國人伏罪不休。貴大力士來中國賣藝，我等是極端歡迎的，奈廣告上既已那們輕藐中國，而演說的時候更加進一層的輕藐，此時霍先生對於大力士已立於敵對的地位，非至較量以後沒有調和的餘地。大力士當眾一幹的輕藐中國，豈可於交過朋友之後作友誼的比賽？假使沒有那種廣告並這種演說，兄弟實能擔保霍先生與大力士做好朋友，此刻隻怕是已成辦不到的事了，隻是兄弟且去說說看。”
農勁蓀回身將和翻譯對談的話，向霍俊清說了一遍。霍俊清道：“好不知自愛的俄羅斯人，侮辱了人家，還好意思說要和人家做朋友。我如今也沒有多的話說，隻有三個條件，聽憑他擇一個而行。”
農勁蓀忙問哪三個，霍俊清道：“第一個，和我較量，各人死傷各安天命，死傷後不成問題；第二個，他即日離開天津，也不許進中國內部賣藝；第三個，他要在此再進中國內部賣藝也行，隻須在三日內，登報或張貼廣告，取消‘世界第一’四個字。他若三個都不能遵行，我自有對付他的辦法。”
農勁蓀隨將這條件，說給那翻譯聽了。那大力士不敢履行第一條，第三條也覺得太丟臉，就在次日動身到日本去了，算是履行了第二條。
農勁蓀覺得霍俊清這回的事，做得很痛快。過了幾日，又來淮慶會館閑談，談到這事，農勁蓀仍不住的稱道，霍俊清歎道：“這算得什麼！我雖則一時負氣把他逼走了，然他在演台上說的話，也確是說中了中國的大毛病。我如今若不是為這點兒小生意，把我的身子羈絆住了！我真想出來竭力提倡中國的武術。我一個人強有什麼用處？”
農勁蓀極以為然說道：“有誌者事競成。你有提倡中國武術的宏願，我願意竭我的全力來輔助你成功，但也不必急在一時。”
這是霍俊清後來辦精武體育會的伏線。欲知後事如何，且聽一下回再說。