話說摩霸見霍俊清有遠客來訪，知道不能勉強同去，情理說不過去，也不好怎麼說法，隻得連連點頭應道：“既然四爺這麼說，拜年的話不敢當，隻是請明年早些降臨。”
霍俊清道：“豈敢失約。”
摩霸自作別歸家，將情形報告李富東不提。
且說趙玉堂這個名字，在哈爾濱一帶住得時間長久的人，大約不知道的很少。此人在當時的年紀，雖隻二十四歲，而本領之高，聲名之大，說起來確是有些駭人。趙玉堂的母親，是劉震聲的胞姊，二十幾歲上，她丈夫就死了，苦誌守節，撫育這個遺腹子趙玉堂。趙玉堂的父親，叫趙伯和，兄弟叫趙仲和，兩人都練得一身絕好的武藝，在虎頭莊趙家會武藝的人當中，算是最有能耐的。趙伯和死後，不曾留下文錢尺布的遺產。趙仲和仗著自己的武藝，替人保鏢生活。仲和為人，刻薄寡恩，見哥子去世，丟下幼年之妻，繈褓之子，沒一些兒遺產，便不肯擔任贍養的責任，一再諷勸寡嫂劉氏改嫁。奈劉氏心堅如鐵，說自己丈夫不是沒能耐的尋常人物，豈有他妻子改嫁之理，並且遺腹生了一個兒子，更不能不守望他成人。趙仲和見幾番諷勸不動，就聲言不顧他母子的生活，教他母子自謀衣食。劉氏既能苦誌守節，自然甘願自謀衣食，替人做針線，洗衣服。
凡是用勞力可以換得著錢米的，莫不苦掙苦做，無論苦到哪一步，絕不仰望趙仲和供給。
幸得劉震聲略有家業，每年津貼些兒。
年複一年的過去，趙玉堂已有十四歲了。隻因他自出母胎以來，不曾處過一天順境，在兩、三歲的時候，他母親處境貧寒，又憂傷過度，乳漿既不充足，更沒好些兒的食物代替，雖勉強養活著一條小性命，隻是體質孱弱異常，生長到五歲，還不能立起身子走路，說話啼哭，和小貓兒叫喚一般，通身尋不出四兩肉，臉上沒一些血色。他母親望他成材的心思極切，因念他父親練了一身本領，絲毫不曾得著用處，便不打算要趙玉堂學武藝。又因趙玉堂的體質太弱，就教他學武藝，料也練不出驚人的本領來。撫養到了十歲，即把趙玉堂送進一家蒙館裏讀書，讀到一十四歲。這日下午，從蒙館裏放了學回來，走到半路上，迎麵來了一個身高體壯的和尚，用手撫摩著趙玉堂的頭頂道：“你心想瞧熱鬧麼？我帶你到一處地方去瞧熱鬧，你去不去呢？”
趙玉堂看那和尚，倒是慈善的樣子，不過頷下一部花白絡腮胡須，其長過腹，望著有些害怕，即搖頭答道：“我不想瞧熱鬧，我母親在家，盼望我回去。”
那和尚道：“沒要緊。我一會兒就送你回家去，我已向你母親說過了。你母親教我帶你去瞧熱鬧。”
趙玉堂這時的年紀雖隻得一十四歲，心地卻非常明白，知道自己母親決不會認識和尚，跟和尚說話，連忙對和尚說道：“沒有這回事！你不要哄我。什麼熱鬧我也不要瞧，我隻要回家見母親去。”
說完，就提起腳走。那和尚哪裏肯舍呢？追上前將趙玉堂拉住，趙玉堂急得罵起來，和尚也不顧，用手在趙玉堂頭上拍了幾下，趙玉堂便昏迷不省人事了。
也不知在昏迷中過了多少時刻，忽然清醒起來。張眼一看，黑沉沉的，辨不出身在何處，耳裏也寂靜靜的，聽不出一些兒聲息，但覺自己身體，是仰睡在很柔軟的東西上麵，四肢疲乏得沒氣力動彈，隻能將頭轉動，向左右張看，仿佛見右邊有一顆星光，星光之外，一無所見，心中明白是散學回家，在路上遇著和尚，被和尚用手在頭上幾拍，就迷糊到這時候。想必是天黑了，所以見著星光。又想到自己母親，等到這時分還不見我回去，必然急得什麼似的，我如何還睡在這裏，不回家去呢？趙玉堂心裏這麼一想，便竭力掙紮起來，原來身體睡在很厚的枯草上，站著定睛向四麵都看了一會，黑洞洞的，一步也看不見行走。再看那星光，不象是在天上，覺得沒有這麼低塌的天，並且相隔似不甚遠，便朝著那星光，一步一步慢慢走去。才走了五、六步，額頭上猛然被碰了一下，隻碰得兩眼冒火，伸手一摸，濕漉漉的，冰冷鐵硬，好象是一堵石壁。暗想：怪呀，怎麼是一堵石壁呢？不是分明看見一顆星光在這一方嗎？石壁裏麵，如何會有星光，不是奇了麼？張開兩手，不住的左右上下摸索，確是凸凸凹凹的石壁，壁上還潮濕得厲害，摸得兩掌盡水，隻得挨著石壁，向右邊緩緩的移動，移不到二三尺遠，右手摸不著石壁了，再看那星光，又在前麵，心中一喜，仍對著星光舉步。誰知一提腳，腳尖又被蹴了一下，險些兒向前栽了一個跟鬥。隨將身體蹲下，兩手一麵摸索，兩腳一麵向前移動，象是爬上了幾層石級，離星光漸漸的近了。又爬了幾步，隻見星光一晃，眼前忽現了光亮，那個要帶他瞧熱鬧的和尚，端端正正的坐在一個蒲團上，笑容滿麵的望著他。
趙玉堂見了這和尚，忍不住哭起來道：“你不送我回家，把我弄到這裏幹什麼呢？我要回去，我不在這裏了。”
和尚說道：“你自己到這裏來的，你要回去，隻管回去便了，誰不教你回去咧？”
趙玉堂聽說，便不哭了，立起身向四處一看，周圍都是漆黑的石壁，隻有頭頂上一條裂縫，彎彎曲曲的有三、四寸寬，從裂縫裏漏進天光來。裂縫雖長有幾丈，然太仄太厚，不能容人出入，挨近裂縫一看，縫旁有一條青布，和窗簾一般，用繩牽掛著，可以扯起放下，知道是為下雨的天氣，防從裂縫，中漏下雨水來，所以用這布遮蓋。將四周的石壁，都細看了一遍，實在無門可出。低頭看地下，也是一點兒罅隙沒有，又急得哭了出來道：“你把我關在這沒門的石洞裏，教我怎生回去呢？”
和尚笑道：“沒有門不能出去，你難道是生成在這裏麵的嗎？好粗心的小子。”
趙玉堂心裏陡然覺悟了，直跪到和尚跟前，牽了老和尚的衣道：“你立起來，門在蒲團底下。”